私の名前を呼んでみろ！

　博麗霊夢は記憶力が弱い。
　誰かがそんなことを言っていた。
　買い物に出て忘れちゃうとかそういうお茶目なことではなく……まぁ、それもあるが……固有名詞に関して酷く記憶が曖昧なのだという。ちなみに、単に気にしていないという説もある。
　とまぁそんな噂が、霊夢の耳に届かないところで、ゆっくりと広まっていた。
　噂を聞いた者は皆、それはあり得ると頷いて笑ったものだ。

　そして、ある日の霊夢のいない宴会で、その噂が話題に上り、酒の肴にして皆が笑っていた時のこと。アリスの口から呟かれた何気ない一言に、笑っていた大勢が瞬時に沈黙することとなった。

「……もしかして霊夢って……私たちの名前を憶えてなかったりするのかしら」

　それは、ボソッと呟かれた一言であった。そしてそれを、魔理沙や萃香は笑い飛ばした。けれど、その場にいた他の面々は、それさえあり得るという思いを感じ、不安そうな、そして苦そうな顔を作った。

「おいおい、なんだなんだ。名前を憶えられてないってのが不安なのか。お前らなぁ、いつも会話してるんだぜ」
「そうだよ、いくらなんでも霊夢に悪いよ」

　陽気に笑う二人。けれど、その笑いを見ても、一同の表情は重いままだった。




「ってことがあったんだぜ」
「失礼な話ね」

　博麗神社でお茶を飲む魔理沙と萃香は、昨日の宴会の会話を霊夢に聞かせていた。
　昨日の竹林での宴会は、霊夢が閻魔に呼ばれるという珍しい事態と重なり、珍しく霊夢が不参加だったのである。なお、閻魔の用件は、なんてことはない、霊夢に料理を教わりたいとのことであった。めっちゃ私用であった。

「え、宴会があったのですか。それは悪いことをしましたね」
「……まさか料理教わりたいって用件で呼ばれたとは思わなかったから」
「すみません。今日でなくても良いのですが、今からでも」
「いいわ。私もついでに、閻魔様に洋菓子の作り方を習いたいですし」
「申し訳なかったです」

　こんな会話があったりする。ちなみに教えたのはグラタンの作り方であり、習ったのはプディングの作り方であった。似合わぬ洋風づくし。

　話を戻そう。

「霊夢だって、名前は流石に忘れないよね」
「そりゃ、毎日毎日呼んでればね」

　そもそも忘れてたら名前呼べない。

「じゃあさ、私は？」
「萃香」
「私は？」
「魔理沙……答えられないわけないでしょうが」

　呆れた顔で霊夢が呟くと、魔理沙と萃香はいえーいと手を打ち合わせた。

「みんな心配しすぎなんだぜ」
「まったくだよね」

　手を打ち合った辺り、無意識にこの二人も心配はしていたように見える。そう思うと、霊夢も少しばかり苦笑いを浮かべた。

　……けれど、霊夢はその苦笑いの直後に、ハッとする。

「……そういえば、憶えてないわね」

　ぼそりと、霊夢が呟く。

「へっ？　何が」
「何を憶えてないの？」

　耳敏い二人が、同時に霊夢の言葉に食いついた。
　その二人の耳の良さに少し驚いてから、霊夢は自分の気づいたことを口にした。

「そういえば名前は判るけど、名字ってそこまで憶えてないなぁって……」

　気づいたことが面白いようで、うんうんと頷く霊夢。
　それを見た二人は、きょとんとした顔で目線を交差させた。

「名字、憶えてないのか？」
「それって、私たちも？」

　驚きに目を丸くする萃香。やや引き攣った笑顔の魔理沙。

「えぇ」

　そしてこともなげな返答。
　二人は、唖然とした顔で固まってしまった。

「ちょ、ちょっと霊夢。試しに私の名字を言ってみろ」
「憶えてないんだけど」
「諦めるな！　いや、諦めないで！　ちょっとそれは駄目だ！」

　両手を振り回し、魔理沙が大いに慌てる。
　魔理沙は、自分が霊夢と最も長く一緒にいるという思いがあった。だから、誰よりも霊夢は自分のことを知っていると思っていたのだ。だから、霊夢が自分の名字を知らないなんてことは、あってはいけないのだ。
　上を向き、考える。しかし、浮かぶのは名前ばかり。姓の方はこれっぽっちも思い出せない。

「ごめん、判らない」
「ヒント！　キで始まる！」

　意地でも諦めさせないつもりのようだ。

「キ、キねぇ……」

　こうして知り得た情報から、霊夢は考える。キ、キ、キと、天井を見上げながら呟き続ける様は、どこか危うかった。
　それでも、一向に霊夢がひらめく様子はない。

「くそ、なら大ヒント！　次はラ行！」

　歯を食いしばり、苦しげに追加のヒントを出す。ヒントを口にする度に、魔理沙は腹を抉られるような苦痛を感じ、顔を苦しげに歪めた。

「キラ、キラ……雲母（きらら）……違う」

　現状、先ほどまでの呟きに一文字増えただけである。

「ねぇ、ラ行ってことは、ラじゃない可能性もあるのよね」
「お、おう！　そうだぜ」

　問題を解く気持ちで、少しワクワクしてきた霊夢。対して、気が気じゃない魔理沙。それを横で聞いていて、さすがに笑えない萃香。

「キリ、キリ……キル、キル……」
「通り過ぎるなぁぁ！」
「え、やっぱりキラ？」
「おい、私そろそろ本気で泣くぞ！」

　魔理沙の悲鳴が響いた。
　そして結局、霊夢が自力で魔理沙の名を思い出すことはなく、一人の魔女がショックのあまり気を失ってしまった。
　なお、その少し後に、鬼がその横に並ぶこととなった。
　仲好さげに並んで眠る二人の穏やかな寝顔を見て、霊夢はしみじみと、思う。

「……悪いことした」

　起きたら謝ろう。そう思い、二人のためにプディングを用意し始める巫女であった。




　そんなことがあった翌々日から、霊夢の周囲にちょっとした変化が起こった。それは、名字事件のことを、魔理沙と萃香が誰かに泣く泣く話し、それがあっという間に広まった結果であった。

「こんにちは霊夢」
「あ、アリス」
「えぇ、私はアリス＝マーガトロイドね」
「……は？」
「マーガトロイド」

　このように、挨拶と共に名字を強調されることとなったのである。

　そしてそれは、数日前に泣かせた二人も、当然同じであった。

「おはよ、魔理沙、萃香」
「おう。き、り、さ、め、魔理沙だぜ」
「伊吹萃香だよ。伊吹萃香。おはよ、霊夢」

　仕方ないことだ。そう思いながら、連日初対面のように名乗られると、さすがに気が滅入ってくる霊夢である。そして、未だに完全に憶えていない辺り、筋金入りであった。
　更に霊夢を滅入らせたのは、名乗るためだけに博麗神社を訪れる客人と、名乗るためだけに声を掛けてくる知り合いであった。
　縁側でお茶を飲んでいれば。

「あれ。珍しいわね、こんな時間に」
「こんにちは霊夢。私はスカーレット家の主、レミリア＝スカーレットよ」
「その従者、十六夜咲夜です。こんにちは、霊夢」
「……あんたたちもか」

　などというように、名乗りをメインに訪れ、ついでに茶を飲んでいくのだ。
　雑談の最中に思い出したように名乗られる時もあった。

「あ、慧音」
「ん？　どうしました。あ、私はハクタクと人とのハーフ、上白沢慧音です」

　全員、一度は名乗らないではいられないらしい。

　ちなみに、この自己紹介を加速させる事件も起こる。

「霊夢。私の名前は何かしら？」
「八雲紫でしょ」
「正解よ。ふふ。これだから霊夢は好き」

　八雲紫に訊ねられた時、霊夢はこともなげに名字を答えたのである。

「な、なんで！」
「なんで紫は判るんだ！」

　それを聞いていた魔理沙と萃香が猛抗議。
　対して、霊夢は難しい顔で悩む。

「なんでだろう……」

　霊夢は判っていないが、それは紫が名乗った時になんとなく「八雲立つ」という枕詞を連想したので憶えた、というだけであった。
　しかし、そこで紫は魔理沙と萃香を見つめ、不敵に笑いこう言った。

「愛の差じゃないかしらぁ」

　激化は避けられなかった。




「なるほど。それでそんな疲れた顔をしているのですか」
「お陰で全員が私に名字を憶えさせようとするから……大変だわ」

　疲労の色が濃い霊夢が、映姫とケーキをデコレートしながら雑談をしていた。

「それだけ慕われていると思いなさい」

　苦笑いを浮かべつつ、クリームを泡立てる映姫。

「……それで、ということは私の名字も、ですか？」
「……えぇ」

　言いづらそうな霊夢。呆れ顔の映姫。

「まぁ、いいでしょう。ですが一応言いますね。私の名字は四季です」
「憶える努力はします」
「期待してます」

　二人は雑談を続けながら、手際よくケーキを作っていくのであった。




　自己紹介異変から一週間が経過した頃。魔理沙と萃香は、霊夢に自らの名前を憶えたかの確認をおこなった。

「それで、もう憶えたか？」
「えっと」

　言い淀む霊夢。色々な人の名字を聞いたので、音は浮かぶのだが曖昧なのだ。
　しかし、訊かれる霊夢も緊張しているが、訊いている二人はそれ以上に緊張しているのだ。

「ほら、まずは私だぜ。私の名前を呼んでみてくれ」

　言われて、渋々と霊夢は魔理沙の名字を記憶から探す。そして、いくつか浮かんだ言葉から、迷い一つの名を選び出す。

「……伊吹魔理沙？」
「「混ざったぁぁぁぁぁぁぁ!?」」

　鬼と魔女の悲鳴が轟く。
　今日も、幻想郷は平和であった。




　おまけ

「……この間、紅白の巫女に頭撫でられたんだけど。何もしてないのに」
「あぁ、私も」

　チルノと橙がそんなことを言う。

「あー、私も撫でられたような」

　ルーミアが言う。

「……え、私も巫女に会ったけど、別に何もされなかったよ」
「私も別に褒められてない」

　リグルとミスティアが言う。
　その奇っ怪な霊夢の行動の真意を、彼女らが知ることはなかった。

　あとちょっとで長編が！　と悲鳴を上げてる、四十二回目になります大崎屋です。
　ふふふふ……長い。想定外に長すぎて全然終わらない。

　そんなわけで、短い話書きたくなったので書いてみました。
　名前や名字で延々名前呼んでると、ふと呼んでない方を忘れたりってありますよね。
　だから、別に霊夢ばかりじゃなくて、他のキャラもきっと忘れてると思う。

　短い話ですが、少しでも楽しんでいただけたら幸いです。
　お読みいただきありがとうございました♪

　追記
　タグに関しての指摘感謝です！