陽気な妖忌　～切れるものなどなにも無い場合～

「師匠。私には、まだ切れぬものがありましょうか！」

　剣の腕に、少しの自信を持ち始めたある日の妖夢。一人素振りをしている最中に、師である妖忌が自分の前に現れたので、自らの実力の程を訊ねてみた。

「ないわけがあるか」

　一蹴である。

「な、ならば、何が足りぬのかお教えください」
「聞くまでもなかろう。何もかもが足らぬ」
「そ、そんな」

　やや気落ちする妖夢。そんな妖夢の側に立ち、妖忌は話を始める。

「……そうよのう。では一つ、話を聞かせよう」

　空を見上げつつ、遠い昔を語るかのように。

「そう、あれは二年前のことだ」
「結構最近ですね」

　妖夢のツッコミスキルが少し上がった。
　しかし、そんなものを妖忌は気にしない。

「儂は、あれほど何も切れぬ事を恐怖したことはない」
「切れぬ事を恐怖!?」

　まさか師匠にそんなことがあったのなんて、と、妖夢は驚きに目を見開いた。

「そうじゃ。あの時に儂は、何の準備も整っておらんかった」
「はぁ」

　真面目な話と思い、真摯に耳を傾け始める。するとそんな妖夢に、妖忌は軽く頷いてみせた。

「そこでじゃ、三対一の状況に陥り、儂は指一本動かせなくなった」
「二年前の師匠がですか!?」

　どんな状況だったのだろう。三対一、何も切れない。そう考えただけで、妖夢は背筋にゾクリと冷たいものが走るのを感じる。

「そうじゃ。儂の手が揃うのは、どう上手く事が運んだとして、あと二手先じゃった」
「はい……手が揃う？」

　と、どこかうろんげな言葉が現れた。

「だというのに、既に他の三人のテンパイはほぼ確定しておった」
「麻雀の話ですか！」

　妖夢の緊張感台無しである。
　真剣に聞いていただけに、オチを受けてのショックは計り知れない。

「うむ。幽々子様と藍殿はリーチを、そして紫殿は確実に高目を張っておった」
「どんな面子で麻雀打ってるんですか！」

　その面子が麻雀をすることより、その面子に妖忌が入り込んでいることが驚きの妖夢である。

「そこで、儂の手牌はほぼ全員の本命。初めてじゃった、暗カンで乗ったドラ６を恨んだのは」
「普通に考えれば運は良かったんですね」
「いや、あの場であの手牌、むしろツキは尽きていた」
「上手いこと言いますね」

　若干、手牌がどんなものだったのか気になる。が、そこまで妖忌は詳しく説明もない様子で、妖夢も訊ねるのを諦めた。

「けれど、何かを切らねばならん。そこで儂は、手に抱えていたドラを捨てた」
「そ、それで？」

　剣とは話が変わったことに気付いたというのに、なんだかんだで妖夢は師匠の話を真面目に聞いてしまう。根が真面目なのだ。

「なに、見事に藍殿の親の跳満に振り込んだものよ」
「駄目じゃないですか！」

　妖夢、未だ師の麻雀の腕前を知らず。

「……ふっ、妖夢。まだまだ若いな」
「え？」

　穏やかに風が流れ、妖忌の髪が優しく揺れる。

「幽々子様の数え役満と、紫殿の大四喜に振り込まなかっただけマシだというものじゃ」
「どんなレベルの麻雀やってたんですか！」

　口にしてから、妖忌は口惜しそうに頭を掻いた。

「……あれさえなければ、二位に甘んずることもなかったというのに」
「えーっ!?　ビリじゃないんですかぁ！」

　驚きの連続。

「その面子でそれだけ振り込んで二位だったんですか!?」
「役満に振り込むことは避けたからのう」
「だからどんな頂上決戦なんですか!?」

　見たいような、見るのも恐いような。妖夢はそんな感想を抱いた。

「良いか、妖夢。お前はまだまだ未熟じゃ」
「……あの、それは剣の腕がですか？　それとも麻雀の腕がですか？」
「麻雀じゃ」
「あ、やっぱり」

　ピシリと、手刀が妖夢の頭に入る。

「痛っ！」
「お主は剣も麻雀も、どっちも素人と変わらぬ程に未熟じゃよ」

　それは、師から弟子へのかなりキツイ科白だった。

「し、素人は言い過ぎではないですか？」
「何。剣の道は遠く果てがない。それを知らぬは未熟者よ」
「うぅ……」

　妖夢のプライドがズタズタである。
　一応妖夢も、麻雀の役だけは憶えている。ただし、捨て牌で相手の手牌を読むことは不可能に近いレベルだ。

「儂の書庫に入門書がある。せめて点数計算くらいはものにしてみせよ」
「うぅ、符の計算が難しい……」

　書物を読んで麻雀を学ぶということが、妖夢には億劫に思えた。
　その書物が外の世界から入り込んだもので、実は全て漫画で紹介されているものだといいうことを、妖夢はまだ知らない。

「けれど、別に麻雀に関しましては、それほど重要ではないかと」
「喝っ！」
「わっ！」

　突然叫ぶ妖忌。何を怒られたのか判らず、妖夢はびくりと飛び上がってしまった。
　睨む師の目を見ながら思う。何事も疎かにしてはいけない、きっとこれはそういうお怒りなのだと。

「良いか、麻雀は剣の道に通ずるのじゃ！」
「えーーーーー!?」

　想定外にも程があった。

「初めて聞きましたよ!?」
「未熟者め」

　師はカッカッと笑う。
　と、どこか厳しかった表情が和らぎ、妖忌は闊達に微笑んだ。

「では、ついてこい。剣の道、そして麻雀の道というものを教えてやる」
「はっ、はい！」

　まだ麻雀と剣の共通点が、切るという言葉以外何一つ掴めていない妖夢であった。けれど、師の言うことを素直に受け、真面目に師の背を追う。
　二人は揃い、白玉楼の一室へと向かった。

「幽々子様、妖夢を引っ張って来ましたぞ」
「あら、ご苦労様。さぁ、紫。麻雀やりましょう。今度は負けないわよ」
「ふふ。せめて振り込まないようになってから言って欲しいわね」

　そこには、八雲紫、西行寺幽々子が席について待っていた。
　その場の雰囲気に、あっという間に妖夢は呑まれてしまう。そして呆けるままに席に着くと、妖忌が二つの賽を振るう。出た数字は８。左に座るは、未だ呆けている妖夢。
　そして、師匠が妖夢の手に賽を握らせると、妖夢はハッと我に返った。

「……まさか」
「ほれ妖夢、お前が親じゃ。賽を振れ」

　にやにやとした己の祖父の表情に、全てを悟る。

「ただの面子集めだったんですかぁ!?」

　妖夢の絶叫が部屋を満たす。そしてそんな妖夢を、にこにこと見つめる幽々子と紫。騙されたなどと愚痴をこぼしながら、強敵に囲まれて麻雀を打つこととなった。

　回は周り、あっという間に妖夢の親は流れ、妖忌の親場となる。
　その回に、妖夢は自分にとって美味しい牌を引き続け、開始三巡でイーシャンテンに。

「あっ」

　六巡目、妖夢はその牌でテンパイ。

「り、リーチです！」
　
　すかさずリーチを掛け、牌を切りつつ千点棒を置く。
　しかし、ここで老人、小さく口元で笑う。

「……未熟者め」

　そして、そう一言だけ呟いた。心底楽しそうに。

　大崎屋平蔵です。五回目です。

　えーっと、なんかふと妖夢の科白を見て思い付いたネタです。
　書き終えてから思ったことは、もうちょっと長くしても良かったかなぁ、でした。

　麻雀の用語がチラホラありますが、判らなかった方には申し訳ないです。麻雀好きなんです。
　でも、勝負場面が書けるほど上手くもないので、ここ以後の勝負とかは書けませんので、続きはご容赦ください。

　あまりに楽しかったので、寝る間を惜しんで書きすぎました。これからはもう少しゆっくりと書くと思います。主に長編を。

追記
「派手じゃなければ役じゃない。リーチは度胸だぜ！」って言葉を入れられなくて残念。