魔理沙が大変なものを盗られていきました ～Magic of Love～

朝起きたらこんな書置きがあった。

『こういうのは私の趣味じゃないんだけど・・・図書館から無断で本を盗っていくあなたに、少しお仕置きをすることにしたわ。あなたが大切にしているミニ八卦炉をいただいていく。返してほしければ、紅魔館の図書館に来なさい。 By 怪盗ナイトフロラ』

・・・何だこれ？
寝ぼけた頭では、理解するのに時間がかかった。
しかし、その意味を理解した瞬間、私は青ざめた。

私が命の次に大切にしている宝物、ミニ八卦炉。
魔法鍋を使うときの火を起こしたり、食事を作る時の火のもとであったり・・・
様々な用途に使っていたが、私にとって何よりも重要なことがある。

マスタースパークが撃てない。

これは、私のアイデンティティーに関わることだ。
マスパが撃てなきゃ私じゃない。
弾幕はパワーだぜ！

私はすぐに紅魔館に向かった。


紅魔館の門の前には、いつも通り美鈴がいた。
いつもなら苦労する相手ではないんだが・・・

「おや？魔理沙さん、今日はいつもとは様子が違いますね？」

「ぐっ・・・事情は知ってるんだろ？私は図書館に用があるんだ。ここを通してもらうぜ。」

「いいえ、そう簡単にここを通すわけにはいきません。私は門番ですからね。通りたければ、私と勝負して勝ってから通ればいいんです。でも、魔法が使えない今のあなたに、勝負ができるとは思えませんが。」

「・・・たとえ魔法が使えなくっても、スペルカードを見切れば勝ちだぜ！ さあ、撃ってこいよ！ 全部避けてやるぜ！」

・・・美鈴とのスペルカード対決は、私の勝利に終わった。
昔、幻想郷最速を名乗ったのは伊達じゃないんだぜ。

「・・・そんな・・・攻撃もされずに負けるなんて・・・罠だ！ これは罠だ！ 誰かが私を貶めるために仕組んだ罠だ！」

叫ぶ門番を後に、私は紅魔館に入って行った。


図書館までの道のりは特に問題なく、私は目的の場所にたどりついた。
扉を開けて主を呼ぶ。

「パチュリー！ 来たぜ！ ミニ八卦炉を返せ！」

「・・・図書館では静かにしなさい。それがマナーというものよ。」

今はそんな一般論は重要ではない。
私の宝物を返してもらうことが一番大事なことだ。

「勝手に人のものを持っていくのは泥棒なんだぜ！ あるんだろ？ ミニ八卦炉！ 早く出せ！」

「勝手に人のものを持っていってるのはどっちよ・・・」

「私は盗ったんじゃない！ 死ぬまで借りてるだけだぜ！ いいから早く返せ！」

ため息をつくパチュリー。
少しの間をおいて、彼女は話し出した。

「ミニ八卦炉が、あなたにとって大切なものだというのはよくわかったわ。でも、ただで返すわけにもいかないわ。それなりの交換条件を飲んでもらわないと。あなたの誠意を見せてちょうだい。どんな形でもいいから、私があなたを認めることができたら、ミニ八卦炉は返してあげる。」

私はこの条件に対してこう答えた。

「・・・スペルカード対決だ！ 一番強いスペルカードを見切ってやる！ それができれば、私の力を認めてくれるだろう？ さあ！ 勝負だ！」


結果は・・・
火水木金土符「賢者の石」の前に、私は見事に敗れ去った。

自身があった。
絶対勝てると思っていた。
しかし、私は見切れなかった。

これでもう、私の宝物は帰って来ない。
目に涙が浮かんできた。
悲しさを抑えることができない。
気がつくと、声をあげて泣き出していた。


泣きじゃくる私に、パチュリーが近づいてくる。
そして・・・


何かを目の前に差し出した。
私の宝物。
ミニ八卦炉だった。

私は驚いてパチュリ－を見る。

「・・・私は、あなたに誠意を見せてと言ったわ。あなたは今、大切なものを失うことの悲しみを全身で表現していた。それで充分。あなたの誠意は、痛いほど伝わってきたわ。」

涙でぐしゃぐしゃになった顔で、もう一度パチュリーを見る。
パチュリーは無言でうなずいていた。
次の瞬間、私はパチュリーに抱きついていた。

「もう・・・これからは、勝手に本を持っていこうなんて考えちゃだめよ。一言いってくれれば、貸してあげることくらいはできるんだから。」

「・・・パチュリー・・・ありがとう・・・大好きだぜ・・・」

「・・・ばか」

パチュリーの顔が紅く染まる。
それを見て、私に笑顔が戻ってくる。

私はミニ八卦炉を盗られた。
なんだかんだでそれは戻ってきたのだが、
もうひとつ、
大切なものを盗られてしまったかもしれない・・・

少し前に書いたものですが、某ロードショーで例の城の話をしていたので、ふと思い出して挙げてみました。
いくつかの続きものの話の中の１話だったのですが、これだけでも十分なように細部を調整しています。

読んでいただいた方、ありがとうございます。