阿求の7月7日作者: 桶

今日は年に一度の七夕。
庭には短冊が幾つもかかっている竹が一本。
短冊には一つだけ願い事が書かれている。

『素敵な出会いがありますように阿求』

乙女の一途な想いを綴ってみた。

私はおり姫とひこ星に憧れている。
一年に一度しか会えない不幸という幸せ。
今宵、天の川に星々の橋が架けられて、二人に刹那の幸せを与えるのだ。
天の川を挟んで語られる恋愛ドラマは、そろそろお年頃の私の憧れ。
でもそんなの私にとってはただの夢の話。
私には大事な人もいなければ、出会いもない。
いまのところは。

私は今、書道をしている。
『夏』をお題に一枚書くのである。
半紙の残りがあと二枚なので、一字一画に精を込めながら書く。
決して失態は許されない。
しかし、生憎今日は手の調子が悪くて堂々とした字が書けない。
正直、今日は面倒くさい。
それに加え、一年中変わらない『例の服』で書いているので、汗の量が尋常じゃない。
頬を伝う雫がとてもうざったい。
脇汗をかかないのが救いか。
胸下部を圧迫したら、脇汗をかきにくくなるらしい。
私は帯できつく紮げているので、一応効果が現れている。
節電の時代なのでクーラーはかけていない。
...........と言うか、私の家にはそんなものは無い。
障子を開けるので意味が無いからだ。
自然な風こそ心を癒せる。
それにそんなものにお金をかけるよりも、書道道具にかけたほうがよっぽどマシだ。
涼しくしてくれるものと言っても扇風機か団扇か扇子ぐらい。
現在は扇風機すらかけていないので灼熱地獄だ。
温度もイライラも順調に上がっていた。
汗が顎下から滴り落ちて、半紙に滲む。
今書いていた『常夏』の字のちょうど間に落ちた汗は、字をじわじわと侵す。
この一滴の雫がラスト二枚の半紙のうちの一枚を台無しにした。
私のこれまでの疲労も無駄となった。
「あ～も～最悪～」
半紙を適当にまるめて後ろに放る。
私の後ろには同じ事を繰り返した形跡が見られる。
まるめられた半紙がゴロゴロ転がっているのだ。
座布団をまくら代わりに寝っころがる。
暑い暑い暑い暑い暑い暑い暑い暑い暑い暑い。
ものすんごく暑い。
さすがにそろそろ我慢の限界だ。
機械に頼ろう。
「扇風機付けよーっと」
よろけながらも扇風機のスイッチを押す。
ゆっくりとハネが回り出す。
だんだん早くなってくる。
残像が見えてきた。
もちろん設定は『強』。
リズムもしない。
首振りもしない。
扇風機の目の前で声を出してみる。
「あ゛～」
恒例行事。
夏と言えばこれでしょ。
手を水平にして、一定のリズムで喉に当てる。
「ワレワレハウチュウジンダ。チキュウヲシンリャクシニキタ」
自分の声がぶれているのに笑った。
なんて私は幼らしいことをしているのだろうか。
扇風機を座布団に座ってる状態の、ちょうど頭に当たるように高さを調節する。
「さてと、ラスト仕上げようかな」
大きく背伸びをしてから、ラスト一枚を書き上げる為に後ろを向いた。
後ろを向いた瞬間、扇風機の風が当たらなくなり、暑さが蘇る。
机には文鎮と筆と墨入りの硯と一枚の半紙がある。
..............はずだった。
「あ」
机には文鎮と筆と墨入りの硯と、それに半分が硯に浸かっているラスト一枚の半紙があった。
半紙の下半分が黒に染まっていた。
機械的な風に打たれて、ついにほぼ全部が浸かった。
机に向かい、半紙の浸かっていない場所を撮む。
硯に数滴の墨が滴り落ちた。
同時にそれが風に煽られて、白色の下敷きに飛び跳ねる。
後ろを向く。
正体ロックオン。
扇風機。
全てを台無しにした根源。
私に変なことをさせた犯人。
設定は『強』。
「あなたのせいで全てが台無しになったじゃん」
扇風機は俄然、知らん振りで強い風を吹き続ける。
半紙を硯に戻す。
全てが浸かり、撮める場所がなくなってしまった。
扇風機の電源を冷静に切り、コンセントを抜いた。
でも、扇風機は償うことはできなかった。
「あなたはもう一生使ってあげないから」
私は能無しの扇風機にそう告げて、乱雑に床に倒した。
その様子を見届けることもなく、机に戻る。
後ろで怪しい音がしたが気にしない。
さっきの言葉は、生涯忘れることは無いだろう。
「あ～あ。どうしよう」
机には点々と墨が散らばっており、硯には何故か一枚の半紙が浸かっている。
放肆状態。
変な光景。
私にとってはね。
昔から瀟洒だったから。
ごめん。
ウソついた。
「もう書けなくなっちゃった」
半紙から墨を落とす事などできるはずも無い。
余りの半紙も無い。
墨はあるのに。
筆もあるのに。
半紙が無い。
文鎮と下敷きはなくてもいいけど。
半紙が無いと意味が無い。
つまり、何も無い。
どないせぇっちゅうねん。
「そもそも墨が八方美人なのがいけないんだ」
そうだ。
そうに決まっている。
何で墨はあんなにも落ちないのか？
洗っても落ちないのか？
理由は八方美人だからである。
墨が相手に丁寧に慇懃に振る舞うから、洗われても相手が離そうとしないのである。
相性が合うのではなく、無理矢理合わせているのである。
私はそんな墨に畏敬の念を抱いた。
「八方美人かぁ」
おり姫とひこ星は互いが互いの事が好きであんな関係なんだけど、墨は相手に合わせる。
『真の愛』と『偽の愛』だ。
真の愛は難しいが、偽の愛はこちらの気持ち次第で発展する。
強引に毅然と動くのである。
そうすれば私にだって.........
「あ。常夏忘れてた」
書道。
正直今日はもうやる気が起こらない。
扇風機も壊れたし。
壊れてなくても使わないけど。
そもそも道具が汚くなってしまった。
『偽の愛』によって侵されてしまったのである。
あの愛の契約は拭いにくい。
今日は、もうやめよう。
「夜空になるまで涼んでよう」
とは言っても、扇風機は使い物にならなくなってしまった。
団扇で仰ぐのも怠い。
扇子も怠い。
涼みたい。
でも面倒い。
つまり涼めない。
何しようか。
「庭に出て水を浴びよう」
臨機応変に行動する。
そこは私の良いところ。
サンダルを履いて、いざ庭へ。
容赦無く紫外線が私を襲う。
一応片手には扇子を握っている。
もう片手にはタオル。
汗を拭う為だ。
何故かあの竹の前に来た。
短冊が幾つも吊り下がっている。
私が書いたのもちゃんとある。
徐に竹の周りを一周する。
すると、私が書いた短冊とは正反対の位置に、一枚だけ、内容が書かれたピンク色の短冊があった。
匿名だが。
その短冊にはこう書かれていた。

『今日の夜、阿求さんと星空を見れますように』

ポッと私の頬が赤くなるのが、自分でも判った。
暑いからではないの言うのも判った。
恥ずかしかったのでもないとも判った。
たぶん、嬉しかったのだろう。
自分でも判らない感情が生まれた。
これは『偽の愛』ではなく、『真の愛』として発展するだろう。
なんとなくそんな予感が、私の脳を過った。
本当なのかも判らなかったけど、そんな気がした。
私は何時の間にか家の縁側に座り、素足になって扇子を仰いでいた。
目的が変わった。
「やっぱりここで涼んでよう」
空はギラギラと輝く太陽。
地は容赦無い熱気。
前は竹と幾つもの短冊。
後は乱れた部屋。
決して環境は良くは無いが、ある一つの出来事が私を暑さから救っていた。
顔は暑いが。
私は天に向かって言った。

「今日の夜が私にとってかけがえのないものになりますように」

阿求の7月7日

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