八雲藍の成長日記

　ゆかりしゃまは、ほんとうにおそろしいおかたです。
　きょうも、おつかいでしっぱいして、ゆかりしゃまにおこられてしまいました。
　らんはだめなこなので、ゆかりしゃまのことを、これからもおこらせてしまうとおもいます。
　だから、せめておなじしっぱいをしないように、そのひおこったことを、にっきにかいていこうとおもいます。



































～八雲藍の成長日記～



































「藍、ちょっと来なさい」

　ゆかりしゃまの、らんをよぶこえがきこえました。
　らんは、いそいでゆかりしゃまのとこにいきます。

「はい！　ゆかりしゃま！　らんがまいりました！」

　ゆかりしゃまは、こわいかおで、らんのことをにらみました。

「遅いわ。藍、主人に来いと言われたら、すぐに来なさい。そんなんじゃ立派な式になれないわよ」
「は、はい……」

　らんは、なきそうになるのをぐっとこらえました。

「はあ……もういいわ。あなたには、おつかいに行ってきてほしいのよ」
「おつかい……ですか？」
「そう、おつかい。やったことないでしょ？　できるかしら？」
「は、はい！　できます！」

　ゆかりしゃまに、なにかをたのまれるのは、はじめてのことでした。なにがなんでもやりとげなければなりません。
　いだいなるゆかりしゃまからごめいれいをうける。とてもほこらしいことでした。

「そう。頼もしいわ。じゃあお金と……今から言う物を、しっかりと覚えなさい」
「は、はい！」

　ゆかりしゃまは、めもをとることをゆるしてくれません。やくものしきたるもの、じょうほうはすべてあたまにつめこまなければならないのです。
　かってくるものを、ゆかりしゃまはいっていきます。

「――それと、油揚げよ」
「――！」

　ぴこん、とじぶんのみみがはねるのがわかりました。

「いい？　覚えた？」
「はい！　がんばります！」

　らんは、はりきっておうちをとびだしました。
　おつかいは、とちゅうみちにまよったり、にもつがおもかったりしましたけど、きちんとできました。……できたとおもっていました。








「ゆかりしゃま！　ただいまもどりました！」
「おかえりなさい、藍。――ちょっと時間がかかりすぎよ。もっと迅速に行動できるよう努めなさい」
「は、はい……」
「……まあいいわ。ちゃんと全部買ってこれたかしら？」
「はい！　ん……しょ……。どうぞ！」

　らんは、ゆかりしゃまににもつをわたしました。ゆかりしゃまは、ひとつひとつ、らんがかってきたものをちぇっくします。かいものぶくろのなかみがなくなってきて、らんがほっとしていると、ゆかりさまのひょうじょうがかわりました。

「……ちょっと、藍。これは何かしら？」

　ゆかりしゃまは、あぶりゃげをてにとって、そういいました。

「えと……あぶりゃげです」
「誰もこんなもの買ってこいなんて言ってないわ」
「え！」
「何？　その顔は。藍、あなたまさか、私の言うことが間違ってるなんて言うつもり？」
「そ！　そんなこと、ありません……」

　ゆかりしゃまがまちがうなんてことはありません。らんが、あぶりゃげをたべたいばかりに、ついうっかりかってきてしまったことは、うたがいようがありませんでした。

「おつかいも満足にできないのね。がっかりだわ」
「ごめん……なさい……」

　おめめから、ぽろぽろとなみだがでてしまいました。

「ふん……。その油揚げは自分で処分なさい。自分のミスは自分で補う。それが鉄則よ」
「はい……」







　そのよる。おゆはんをたべて、おふろにはいったあと、らんはひとりでなきました。

「ひっ……ひっ……うぅ、んく……うぇぇぇん……」

　ないているひまなどありません。らんはあぶりゃげをしょぶんしなければいけないのです。

「ふぅぅ……はむはむ……うぅぅ～……」

　けれども、とめどなくあふれるなみだは、しばらくとまってくれそうにありません。ゆかりしゃまにがっかりされてしまったのです。ゆかりしゃまは、せっかくらんをしんらいしておつかいをたのんでくださったのに、らんはそれをうらぎってしまいました。がまんできるはずがありません。

「……おいしい」

　ちょっぴりしょっぱいあぶりゃげは、それでもとてもおいしかったのでした。













「藍、こっちに来なさい」

　ゆかりしゃまのこえがきこえました。

「はい！」
「あら、すぐに来れたじゃない。偉いわ」
「ありがとうございます！」

　やくものしきたるもの、あるじのしょうしゅうにはじんそくにこたえなければいけないのです。おなじてつはふみません。

「今日もね、あなたにおつかいに行ってほしいの」
「――！」
「できるかしら？」
「は、はい！」

　ゆかりしゃまは、なんてかんだいなおかたなのでしょう。いぜん、おつかいにしっぱいしたらんに、ちゃんすをあたえてくださったのです。こんどこそは、ぜったいにしっぱいはできません。
　らんは、かうものをゆかりしゃまからきいて、おかねをうけとりました。

「今言ったものを、きちんと全部買ったら、お金はぴったりなくなるはずよ。藍、間違えないでできるわね？」
「いっしょうけんめい、がんばります！」
「ええ、頼んだわよ」
「はい！」

　らんは、はしりました。ゆかりしゃまをおまたせすることはできないのです。かといって、おつかいをおろそかにすることもできません。らんは、いっけんいっけんかくじつにおつかいをこなしていきました。







　ひととおりおつかいをすませて、らんはおうちにかえりました。

「た、ただいまもどりました」
「おかえりなさい、藍。前よりは早かったわね。ちゃんと買い物できた？」
「は、はい。どうぞ」

　ゆかりしゃまは、ひとつひとつ、かったものをちぇっくしていきました。そしてそれは、ゆかりしゃまのおめめが、ぴーん、てなることもなくおわりました。

「ご苦労様。きちんと全部買えてるわ。よくやったわね」

　ゆかりしゃまのごめいれいをきちんとこなすことができたので、らんはとてもほこらしいきもちになりました。
　ですが、いわねばならぬことがあります。

「あ、あの、ゆかりしゃま……」
「何かしら？」
「は、はい……あの、らんはぜんぶかったのですけど……おかねがあまっちゃいました」
「そんなはずはないわ。私はあなたに、きっかりお金を渡しました」

　そうなのです。ゆかりしゃまは、らんがでていくまえに、ぴったりのおかねをらんにわたしました。
　ゆかりしゃまがぴったりといったのだから、ぴったりなくなるはずなのです。それが、おかねははんぶんいじょうのこってます。
　らんがどこかでまちがえたことは、うたがいようのないじじつでした。
　おめめからなみだがあふれそうになります。

「ゆかりしゃま、ごめんなさい……。らんはわるいこです。またしてもゆかりしゃまのごきたいにそえませんでした……」
「でも、必要なものは全部揃っているわ。あなたが買い漏らしたものはないわよ」
「ですが……」

　ゆかりしゃまは、なにかをかんがえるように、めをとじました。
　ちんもくが、はだをさすようです。

「そう……。藍、あなた、一丁前に値切り交渉をしたのね」
「え？」
「何をするにも、節約する心を忘れてはだめよ。資源は有限なの」
「あ、あの、ゆかりしゃま、らんは……」
「その浮いたお金は、あなたのものよ、藍。ご褒美です」
「――！」

　ごほうび！
　なんてかんびなるひびきでしょう。
　しかし、らんはこうしょうなんてこうどなぎじゅつはもちあわせていません。ごほうびをうけとっていいものか、まよいました。

「ゆかりしゃまっ」

　やはり、しょうじきにいうべきです。そうおもい、ゆかりしゃまのなまえをよびました。

「……あれ？」

　へんじはありませんでした。らんが、あれこれなやんでいるあいだにいなくなってしまったのでしょう。
　とっさのはんだんができないことが、くやまれます。







　そのよる、らんはおふとんのなかで、いただいたおかねをずっとながめていました。

「らんは、こうしょうなんてしたおぼえがありません……」

　ですが、ゆかりしゃまのいうことはぜったいです。たとえみていなくても、すべてがわかるのです。すごいのです。もしかしたら、らんはしらずしらずのうちに、こうしょうをしていたのかもしれません。そうにちがいありませんでした。

「えへへ……らんもやればできるのです」

　ごめいれいいじょうのことをして、ゆかりしゃまにほめられました。きょうはとてもいいひです。

「ふふ、なにをかおうかなぁ」

　たいきんです。なににつかうか、すごくなやみます。
　あぶりゃげをおなかいっぱいたべようかな。……しかし、それでゆかりしゃまのつくってくれたごはんがたべられなくなったらいけません。あぶりゃげは、ちょっとだけにします。

「うーん……ゆかりしゃまなら、なにをかったいいかわかるのでしょうけど――あ！」

　そうだ、ゆかりしゃまだ！　ゆかりしゃまに、なにかぷれぜんとをしましょう。
　つかいみちがきまりました。ぷれぜんとといったら、やっぱり『あれ』です。
　あしたがとてもたのしみでした。













「ゆかりしゃま！　いつもありがとうございます！」
「……えっと、これは何？　藍」
「あぶりゃげです！」
「それは見ればわかるわ。これを私はどうしたらいいの？」
「たべてください！　ぷれぜんとです！」
「プレゼント？　……ああ、藍、あなた、さっそく無駄遣いをしたのね」
「む、むだづかいですか？」
「ええ、無駄よ。もう少しマシな遣い方をするかと思えば……。藍、八雲の式たるもの、お金は計画的に使わなければいけないわ。それができなければ、一人前にはなれないわよ」
「は、はい……ごめんなさい……」
「……ふん。まあ、せっかく買ってきたのだから、貰ってあげるわ」
「――！　あ、ありがとうございます！」
「これからは、絶対に必要と思うものだけを買いなさい。いいわね？」
「は、はい！」
「ふん……」

　あぶりゃげは、あまりゆかりしゃまにはよろこんでもらえなかったようです。でも、うけとってもらえただけで、らんはうれしかったです。
　らんのせいちょうにはかんけいありませんが、きょうのおゆはんはとてもおいしかったので、かいておきます。
　きょうのおゆはんは、あぶりゃげごはんと、あぶりゃげのおみそしると、あぶりゃげのなっとうきんちゃくでした。とてもおいしかったです。













　そのひ、らんはとてもこわいゆめをみて、よなかにおきてしまいました。
　ほーほーとなくふくろうのこえや、しゅーとなるかぜのおと。ぜんぶがきになって、とてもねむれそうにありませんでした。
　らんは、はじをしのんでゆかりしゃまのところにいきました。

「ゆかりしゃま……。ゆかりしゃま……」
「んぅ……ふ……。どうしたの？　藍……」

　ゆかりしゃまは、ねむいめをこすって、らんのあいてをしてくれました。とてももうしわけないきもちでいっぱいです。

「あ、あの……らん、こわいゆめをみちゃって……。こんやだけ、ゆかりしゃまといっしょにねてもいいですか……？」
「……藍」
「は、はい……」
「八雲の式が、怖い夢を見たから、一緒に寝ろですって？　甘えるのはやめなさい。あなたはこれから、今日見た怖い夢以上に恐ろしい現実と向き合っていくことになる。それくらい乗り越えられないようでは、八雲の式は務まらないわ」
「は、はい……ごめんなさい……」
「藍、強くありなさい。いいわね？」
「はい……しつれいします……」

　らんがゆかりしゃまのへやをでようとしたところで、おこえがかかりました。

「……待ちなさい」
「なんでしょうか？　ゆかりしゃま」
「……今夜はなんだか冷えるわ。あなたの尻尾は暖かそうね？　藍、今日は私と一緒に寝なさい」
「――！」
「しっかり私を暖めるのよ」
「は、はい！」

　ねがったりかなったりでした。これぞ、りがいのいっちです。ぎぶあんどていく。すばらしいひびきでした。

「それでは、しつれいします」
「早くなさい」

　もそもそとゆかりしゃまのおふとんにはいります。
　ゆかりしゃまのあまいにおいがらんをつつんでくれました。

「ふわぁ……」
「どうしたの？」
「とてもいいにおいがします……」
「……馬鹿なこと言ってないで、早く寝なさい」
「は、はい……」

　くらがりでよくはみえませんでしたが、ゆかりしゃまのかおがあかくなっていたようなきがします。らんはゆかりしゃまのことをおこらせてばっかりです……。

「藍、どんな怖い夢を見たの？」

　ゆかりしゃまがきいてきました。

「はい……。とってもおおきなりゅうが、おそらでぐるぐるしてて、おおあめやかみなりをおこすのです」
「――っ！　……そ、そう。それは怖かったわね」
「はい。それをとめるために、ゆかりしゃまや、いろんなようかいが、それにたちむかってゆくのです。いっぱいしにました」
「そう……。最後は、どうなったの？」
「……おぼえてません」
「そう……」

　そういうと、ゆかりしゃまが、らんのことをぎゅっとだきしめました。ゆかりしゃまのやわらかいむねにうずくまっていると、こわいゆめのことはわすれられました。
　ねむるちょくぜん、あたまをやさしくなでられたようなきがしました。













「けほっけほっ」

　かぜをひいてしまいました。あさからずっとおふとんのなかにいます。

「自己管理がなってないから風邪を引くのよ。自分の不摂生を恥じなさい」
「ごめんなさい、ゆかりしゃま……」
「……まあ、今言っても仕方ないわね。今は風邪を治すことに専念なさい」
「はい……」
「――そろそろ夕飯の時間ね。おかゆを作ってきてあげるから、少し待ってなさい」

　そういって、ゆかりしゃまはだいどころにいきました。
　うとうととしていると、ゆかりしゃまがもどってきました。

「おまちどおさま。食欲がなくても、我慢して食べるのよ。食べさせてあげるから」
「――！　そこまでごめいわくをかけるわけには！」
「いいから。体、起こせる？」
「はい……あぅ」
「きつそうね。……こうしましょう」
「ゆかりしゃま？」

　ゆかりしゃまは、おふとんにはいって、らんをうしろからだきかかえるようなたいせいをとりました。

「私に寄りかかりなさい。そうすれば楽でしょ」
「ゆ、ゆかりしゃま……」
「遠慮しなくていいわ。とにかく治すことを考えなさい」
「はい……」

　ゆかりしゃまは、そのじょうたいで、らんにおかゆをたべさせてくれました。

「はい、あーん」
「あーん――あぷっ」
「あ、熱かった？　ふーふー……。これでよし。あーん」
「あーん……んぐ」

　おかゆには、にんじんとだいこんとやまいもとたまごが入っていました。とてもえいようがありそうです。にんじんとだいこんは、ふにふにしていて、やまいもとたまごはとろとろでした。

「おいしい？」
「とてもおいしいです！」
「大きな声出さないの」
「はい」

　そのごもゆかりしゃまは、ゆっくり、ゆっくり、たくさんじかんをかけて、ふーふーしておかゆをたべさせてくれました。
　おなかがいっぱいになったら、ねむくなってきました。

「たくさん寝て、早く良くなるのよ」
「はい。……ゆかりしゃま、ありがとうございます」
「……いいから寝なさい」
「はい、おやすみなさい。ゆかりしゃま……」

　ねてるあいだ、あつかったり、ひんやりしたり、いろんなことがあったようにおもえます。







　あさおきると、なんかいもきがえさせられたあとと……ゆかりしゃまがすわってねむっていました。
　きっとゆかりしゃまは、ねないでずっとらんのかんびょうをしてくださったのです。
　あるじにこんなにめいわくをかけるなんて。
　かぜでよわったこころは、いともかんたんになみだをながすことをゆるしてしまいました。

「う……うぇぇ、ふぇぇえん……」
「藍！？」

　らんのなきごえで、ゆかりしゃまがとびおきました。
　こんなにあわてたゆかりしゃまは、はじめてみました。

「ど、どうしたの！？　怖い夢を見たの？　大丈夫よ、私がそばにいるから……！」

　そういって、ゆかりしゃまはらんのおててを、ぎゅっとしてくださいました。

「うぇぇ……ちがいますぅ。ゆかりしゃま、ごめいわくをかけてごべんなさいぃ……ううぅ……」
「そんなこ――そ、そうね。悪いと思ってるのなら早く治しなさい。それが一番の恩返しよ」
「ふぇぇん、ありがとうございます……」













　その後も、幾十、幾百年分と日記は続いている。
　ぱたん、とその日記帳を閉じる。
　何か気恥ずかしいような、ほろ苦いような感情がもやもやと胸に停滞する。
　子供の頃の私はバチ当たりだな、と我ながらに思う。
　紫様の愛に全然気付いていないのだもの。
　それにしても――と思う。
　こんなに愛に溢れてる妖怪は、そういまい。

　紫様は、本当に恐ろしいお方です。







　掃除を任された藍の、ひと時の休憩時間のことだった。







終わり

こんばん葉月ー（流行ればいいなと思ってる

葉月が一晩でやってくれました。
そんな作品です。
過去最短ですねー。プロット作って書いて推敲の一連の流れが一日で終わってしまいました。
料理ものを書くときよりノリノリだったかもしれません。

誤字脱字、面白かったとこ、なにこれつまんねーと思ったとこ、なんでも構いませんので、ざざーっと走り書きしてみると右手が疲れますよ。（左利きの人、ごめんなさい