紅のネックレス

　今日は夕日が綺麗だ。
｢ゔぇええ疲れたあああ……｣
　いきなり空からいつものうるさい声が聞こえた。
｢なんなのよ｣
　声をした方を見ると魔理沙が箒に引きずられる様に飛んでいた。そうとしか形容しようのない飛び方をしていた。
｢ちょっと魔理沙！　危ないから降りてきなさいよ！｣
　そう言うと魔理沙はスーッと降りてきて縁側までやってきて、寝転んでいた。
｢ゔぁあ霊夢ー……疲れたああ……｣
　何かをしてきて疲れたらしい。何故私のところに来るのか。
｢どうしたのよ……そんなに疲れて｣
｢香霖堂の掃除をするかとかでやらされたぁ……あーむり肉体労働とか疲れる……｣
　なるほど。一緒にしろと言われたわけなのね。
｢そりゃあ身体を動かせば疲れるでしょうよ｣
　当たり前のことしか言えない。けれど少し気になることがある。
｢なんで魔理沙、掃除を手伝った訳？　なんか報酬とかでもないと動かないのに｣
魔女は等価交換で動くんだ！　とか良く言っていてそれをしているわけで。
｢んぁ〜？　そりゃあ報酬は貰ったぜ。貰わないとあんなのやってらんないって｣
　香霖堂のことを思えばそれもそうと言える。
｢何貰ったの？｣
｢魔法実験のための機材。最近ちょっと壊したりしてて少なくなってたから｣
｢ふーん｣
　特に興味が湧かない。それにしても疲れている。
｢なんだその微妙な間は｣
｢実験器具貰った割の疲れ方してないなって思って｣
｢……なんでそれが分かるかなあ。あれか？　巫女の勘か？｣
　起き上がってどこかむず痒そうにガシガシと頭を掻いている。
｢どうしたのよ？｣
｢いや……お前の勘に感服してただけ｣
　何か魔理沙の歯切れが悪い。
｢ねえ魔理沙。言いたいことあるなら言ったらどうかしら？　分かりやすくなってきてるわよ｣
　スッパリと言ってしまう。
｢やっぱ、敵わんなあ……ほら、少し目を瞑って｣
｢目を？｣
｢んあ。目を｣
｢分かったわ｣
　私の視界が暗くなる。ゴソゴソと何かを出している音がした。何なのかしら？
｢少し後失礼するぜ｣
　何かを持った魔理沙が後ろに来る感覚がした。
　首元に何かが触れる。うなじに魔理沙の手が軽く当たった。
｢もう目を開けても良いのかしら？｣
｢良いぜ。開けてくれ｣
　言われたままに私は目を開けた。感覚がしていた首元を見ると首飾りがあった。
　紅色の半透明の石がついた首飾り。紐は動物の皮？なのか丈夫そうに見える。
｢魔理沙これ……｣
｢へへ、お前に似合いそうだと思ってさ。香霖堂に置いてあったのを手伝いの報酬で貰ったんだ。恐らく外からのものなんだろうけれどさ｣
　弾けるような笑顔でとても嬉しそうに話している。
｢なんて言えば良いのかしら？　ありがとうでいいのかしら｣
｢おう、それで良いんだぜ。しかし私の目に狂いは無かった！　似合ってるよ、霊夢｣
　魔理沙の笑顔がとても可愛かった。
｢ふふ、嬉しいわね｣
｢ははは、なら良かった。あげるまでがヒヤヒヤするんだからな！｣
｢でも私は魔理沙からもらえて嬉しいわ｣
｢そんなに喜んでくれたのなら良かったけれど……へへ、良かったぁ｣
　頬を掻きながらへにゃりと笑う魔理沙。今日は色々な笑顔を見せてくれて可愛いと思う。
｢魔理沙、今日は泊まっていく？｣
｢そのつもりで来た！　お願いします！｣
　私達は二人で笑いあった。

貰った首飾りは時々着けたりしようと思う。綺麗だし何より魔理沙がくれたものだからね。
あんまり表情に出なかったけれども。とても嬉しかったのだ。
夜寝るまで私の気分はルンルンだった。

やっぱりレイマリは可愛い。