神霊の宇宙

神霊の宇宙(Milk Of Ghostliness)



　目も眩む神霊どもの群れであった。彼等は幻想郷の宙空を漂い、それは比するに夏の蛍の騒ぎであった。
　稲穂が神霊どもの無限に呼応して、夜の闇の果てまでも、黄金の風を貫き通した。
　最も美しい宇宙。

「清々しいな」
「うん、光よ」

　境界を越えた神霊ども。彼等の卑小な一粒々々が羽虫のように寄りあつまり、天を光の渦のうねりで覆い、白乳の色、彼等の銀河を創造する。

「喜んでいるみたい」
「へえ？」
「ほら、全体が微妙に震えているでしょう？　あれが、その表現なの」

　それから神霊どもは、際限もなく色を変えた。移ろいうごいて蒼や赤へと発光した。ひらけた天をその輝きで同色に染めた。そのさなかに二人のあいだで響く声があった。そこには宙空に裂けた隙間が見えた。一妖がずるりと半身を乗りだした。

「おい、驚かせるな。なんだ、顔が青いな」
「そう？」

　一妖から　「なんともない」　と謂うような返事があった。彼女は神霊どもを眺めた。彼女は彼等の様子に満足であった。
　外の世界から集められた、哀れな消えかけの神霊ども。彼等は幻想郷で疲れた羽を癒すだろう。

「こんなことをするのも、これで最後かもしれない」
「どうして？」
「あれが外の世界の、最後の神霊たちなのよ」
「もう外じゃあ、湧かないの？」
「どうかしら―――

　そのとき一妖の体が力なく揺れた。隙間を抜けて落ちそうになった。

「おい、大丈夫か」

　一人が一妖の体を支えた。互いの顔が近いので、その唇が病人のような青と分かった。

「無茶したのね」

　もう一人も手を貸して一妖をみどりの褥に寝かせた。二人に静かなな寝息が聞こえた。

「あれだけを一斉に連れてきたんだ、紫でも疲れるさ」

　その刹那、神霊どもの銀河は流れを遅々と表していった。光は白い単色になり、明滅し、今にも消失を感受する儚さで、追憶に亡くなるように見えた。

「遊びすぎたの」
「なんだ、どうしたんだ」
「残った力も少ないのに、はしゃいだから消えそうなのよ」

　お祓い棒で地面を軽く、二回とんと地に打ちならした。弊紙の振れが穏やかに静止すると、神霊どもは博麗神社に向かっていった。
　天〈アマ〉に橋を立てる、白く夜闇に流動する幻の道。

「そうか、それを任されているんだったな」
「鎮守の中で、神霊の傷もきっと癒える」

　一人が一妖をかかえて飛んだ。彼女は羽のような軽さであった。宙空に神霊どもの軌跡が残り、微光が闇に香っていた。
　博麗神社に着いても一妖が起きないので、二人は彼女を布団に寝かせた。もう一枚の布団を敷いて、彼女たちは襦袢で眠った。
　ある刻、瞼の外に光を感じて二人が目を覚ますと、神霊どもが鎮守の森を抜け出して、一妖に寄りそうように集まっていた。

「なんだ？」
「神霊なりの感謝みたい」

　二人が一妖の顔を覗いた。表情は暖かく穏やかであった。

「顔色がよくなった」
「神霊の力かしら」
「なあ、この光の中はここちいいのかな」

　二人は一妖の両どなりに潜りこんだ。神霊どもの撫でる空気は、奇妙にも眩しいと思えず、まるで初春のように柔らかで、星のように切なかった。
　申しぶんない。安心して神霊の銀河にくるまって寝た。




神霊の宇宙(Milk Of Ghostliness)　終わり

神霊ってなんだよ