■魔理沙■
私はいつものように博麗神社の縁側で、霊夢と並んで座っている。
お茶を一口。やっぱり霊夢の淹れるお茶はうまい、自然と顔がにやける。
そんな私と違い、霊夢は雑談してるときも、ただボーっとしてるときも
こんなにうまいお茶を飲むときだって無表情だ。
だから私は霊夢が何を考えているのか分からない。
私の隣で、黙って庭を眺めている霊夢の目を、私はじっと見つめる。
目は口以上にものを言うらしいが、霊夢は顔と同じく目も無表情だ
やっぱり霊夢の考えていることは分からない。
この表情、私のずっと憧れてきた表情。
今まで色々な異変が起きた。その中でどんなに危険な状況にあっても
揺らがなかったこの表情。そしてその表情と同じく揺らがない強さ。
私はいつのまにかこの表情に惹かれていた…
突然霊夢は、はぁ…と声の混ざったため息を吐いた。
何か悩みでもあるのだろうか？そういえばさっきからずっと黙ったままだ。
しかし、ため息は出ても、表情はいつもの霊夢。無表情だ。
「何？」
急に話しかけられた。びっくりして少し体が跳ねた。
霊夢は庭を見つめたままだ、首も視線も動かない。ただ口だけが動く。
「さっきから私をじっと見てる」
やばい。霊夢の顔に見とれすぎていた。そりゃあ、自分の顔をずっと
見つめ続ける奴が居たら気味悪がられるだろう。私は恥ずかしさで
顔が熱くなるのを感じた。きっと顔面は真っ赤だろう。
今だけは、霊夢にはこちらを見ないでもらいたい。
…と、思った瞬間霊夢がこっちを向いた。こいつは私の心が読めるのだろうか。
私は霊夢の考えなんて全然分からないのに。
「ねぇ魔理沙…」
霊夢が私の名を呼んだ。
「一緒にお金儲けしない？」
一体霊夢は何をするつもりなのか…
ただ一つ分かったことは、霊夢の悩みは経済的に辛いという事だ。
■文■
私の心は今、躍りに躍っている。
博麗霊夢、霧雨魔理沙、あらゆる異変を解決してきたこの二人の名は
幻想郷に住むほとんどの者が知っているだろう。
そんな有名人二人がイベントを開く。それも優勝者には賞金一億も出るという
ビッグイベントだ。しかし見かけによらず金持ってるなあの巫女…
私の心を躍らせているのは、そのイベントが開かれるからという
単純な理由ではない。私は何と、そのイベントの審判に任命されたのだ。
私の判断一つで一億の行方が決まる…すばらしいではないか！！
こんな大役を任される日が来るとは夢にも思わなかった。
というわけで私は今、空に舞い上がってしまいそうな気分だ。
実際、今空を飛んでいるわけだが…
■チルノ■
「チルノちゃーん！」
大ちゃんがあたいの名を叫びながらこっちに走ってくる。
なんだろう？なんだろう？
「これ一緒に出ようよ！」
大ちゃんが紙を見せてくれた。色々絵とか字とかが書いてある。
その紙の中で一番おっきい字をあたいは読んでみた。
「げんそうきょう…れいむ…………？」
そこまでは読めた。霊夢と幻想郷の漢字は
前に大ちゃんから教えてもらったからわかるけど、その先の漢字が読めない。
“騙し”って何？これあたい知らない。
「幻想郷霊夢騙し大会だよ！」
大ちゃんが教えてくれた。さすが大ちゃん！
“げんそうきょうれいむだましたいかい”と読むのか。なるほど。
で、これは何だろうか？最後の二文字が“かい”だから貝の名前かな？これあたい知らない。
「参加者制限無し（妖怪でも人間でも可）参加費用一万円
大会の内容は霊夢を一番先に騙した人が優勝だって。
で、参加費用は高いけど優勝者には賞金一億円も出るんだって！
これすごいよっ！一緒に出ようチルノちゃん！」
大ちゃんが言ってる事は分からないけど、なんかすごいらしい
これは出ないと駄目だね！何が出るのか分からないけど。
「うん、出る！でもこれ何？」
大ちゃんにそう聞いたら、大ちゃんは詳しく教えてくれた。
なるほど分かった。だが待ってほしい、一つだけ分からない事がある。
一億ってなに？これあたい知らない。
■魔理沙■
いよいよ今日だ、『幻想郷霊夢騙し大会』。大会の開催期間は3日間
参加者は人間が約300人、人外が約500匹。合計約800人で集まった金は800万か…
しかしこの中の一人に一億払うことになるから、結局損するのは私たち。
…と、普通思うだろう。だが必ずそうなるとは限らない。
ゲームのルールは一番最初に霊夢を騙した者が勝つ事。
参加者は誰よりも早く霊夢に嘘を仕掛けようと考えてる事だろう。
つまり参加者にとっての敵は、他の参加者達と思っている。
だが、実際は違う。本当の敵は、霊夢だ。この戦いは霊夢と参加者達との戦いだ。
こちらに入ってきた額は800万、そこから一億引けば損失は9000万以上だ…
しかし、もしこの参加者の中で誰も霊夢を騙せる者がいなかったら？
そうなればこの金は私たちが総取り、結果この大会で益を得るのは私たちだ。
しかし負ければ9000の損…いや、そもそも一億なんて賞金すら霊夢には
用意出来ないはずだ。そんな額を貸してくれる所もおそらく幻想卿には無い…
霊夢は賞金を用意していないという考えが正しいだろう。
つまり霊夢は、確実に勝つつもりだ。
この戦いで800人の嘘を見抜き、金を得る。
当然簡単なことではないだろう、普通にやれば…の話だが。
■文■
さあ、ついに始まる。私の目の前には、大勢の参加者が並んでいる。
よく見れば知っている顔もちらほら見える。私は大きく息を吸い込んだ。
「みなさんようこそ！！『幻想郷霊夢騙し大会』へ！！
今回審判を務める射命丸文です！！
賞金一億の行方を決める今回の大イベント
私、抜かりない審査を行う事を約束します！！
さぁ！一億という大金は一体誰の手に渡るのか！？
それを決めるための、今大会のルールを説明します！
あちらをごらん下さい！」
ビシッと音が鳴るのではないかというほどの勢いで
私は会場にたてられているテントを指差した。
「今あのテントの中には、皆さんご存知大会の主催者、博麗霊夢＆霧雨魔理沙さんが
待機しております！皆さんには一人づつテントの中で霊夢さんと
面会をしてもらいます。そこで霊夢さんに嘘をついて騙してください！
制限時間は3分！騙す側がテントから出るまで霊夢さんを騙し通すことができれば
その方が優勝です！
ただし、たとえ騙し通せたとしてもその嘘をはっきりと証明できなければ
意味がありません！
例えば、『わたしは今日の朝にパンを食べた』こういった嘘をついたとしても
本当にパンを食べなかったのか、その証明ができなければならないのです。
そして、テントに入るタイミングは自由ですが、テントに入る回数は一人二回までと
させていただきます。
そして、大会終了の時刻は今から8時間後の午後7時です。その時刻になったら今日の
大会は終了になります。続けて3日間行うので、今日中にテントに入れなかった人は
明日頑張ってください！」
さっきまでやる気で溢れていた参加者の顔が、今では不安そうな顔に
変わっていた。当然だろう、嘘が許されるのはわずか3分、しかも証明できる
嘘にかぎられる。そもそも、これから嘘をつかれると始めから知っている霊夢を
騙すことはかなり難しい。参加者のやる気が失せるのも納得がいく。
しかし私の次の言葉で、そのやる気は再び戻るだろう。
「霊夢さんが参加者の嘘を指摘すれば、それは霊夢さんに嘘を見破られた事になります
しかし、もし嘘以外の事を霊夢さんが嘘だと指摘してしまった場合、
その時点で参加者の勝利となります！」
会場がざわつきはじめた。このルールは霊夢をかなり不利にするルールだ。
このルールにより霊夢は、参加者の発言が正しいか、嘘か、性格に見分けなくては
ならない。もし、判断を誤れば即、霊夢の負けだ。
私自身、なぜこのようなルールを霊夢が決めたのかは分からないが…
とにかく私はやるべき事をやるだけ。私は手を上げて叫んだ。
「それでは『幻想郷霊夢騙し大会』…スタート！！』
■大妖精■
私の横で、チルノちゃんが走り出す。
私は慌ててチルノちゃんの腕をつかんだ。
「うわっ… 大ちゃん？」
「待って、今は行かないほうがいい」
「どうして！？一番早いのが優勝でしょ！？
みんな行ってるよ！はやくしないと誰かが…」
「駄目っ！今行ったら…」
今行ったら間違いなく霊夢に負ける。
そもそもこのルール、霊夢があまりにも不利すぎる。
そしてこの参加人数…この人数からそれぞれ一万取っても
一億には届かない。ここは先走らないで様子を見るのが得策。
「大丈夫、私の言うとおりにして」
その言葉に、チルノちゃんはこくりとうなずいた。
でも少し不機嫌な顔をしている。無理も無いか、もう皆
テントの前で行列を作っている。チルノちゃんから見れば私たちはとり残された
存在だ。でも、これでいい。この大会は、何か怪しい！
■アリス■
ウィイイイイイイイイイイイイイイヤッホォオオオオウ！！！
そう叫びたい気分だ！なんと取ったのだ！一位を！
ゲームが開始してすぐに、参加者はいっせいにテントに向かって走り出した。
そのレースで、私は一番になった！
この大会のルールはだいたい分かった。明らかに霊夢に不利なルール…
悪いけど一億は貰ったわよ、霊夢！
私は霊夢の前に腰掛けた。その様子を文が確認すると、「開始」といって
ストップウォッチを動かした。
私は霊夢に向かって言った。
「私ね、昨日はパチュリーの図書館に本を読みに行ったの
もちろん手ぶらじゃないわ、家にあったスイカを持っていってあげたのよ
それでパチュリーと少し話をしてから帰ったわ」
霊夢はスイカを持っていったという所を嘘だと思うはず。
なぜなら今はスイカのシーズンじゃないから。きっと霊夢は
これに気が付いて嘘だと思うはずだわ。でも実はスイカはミスリード
実際は本当にスイカを持っていった。魔法で強制的に成長させたスイカを。
本当の嘘はパチュリーと話をした事、これが嘘よ。
あの時偶然にもパチュリーは風邪で寝込んでて、話したのは小悪魔とだけ
スイカを渡した相手も小悪魔なのよ。さて、この嘘見破れるかな？
「終了」
文が言った。よし、あとはテントを出れば私の勝ち。
「嘘ね」
霊夢が言った。そらきた！さあ、スイカの事を指摘しなさい！
「パチュリーと話したって、あれ嘘でしょ？」
！！？