妖々夢の少し後

私アリス・マーガトロイドは今博麗神社上空に来ていた。理由は・・・復讐だ。
そう、この神社に住む博麗霊夢に復讐をしに来たのだ。
それというのも先日、長かった冬の日に私たちは再会したのだけど



「しばらくぶりね」

「さっき遭ったばかりだってば」

「いや、そういう意味じゃなくて」

「しばらく巨人？」

「私のこと覚えてないの？まぁ、どうでもいいけど」

「それはともかく―――――」



と、思い出しただけでもこれはヒドイ！あいつ私のこと忘れてやがったのだ。
なんとか平静を装って、強がってみたけど私の心はズタズタだ。
魔法の研究も人形作りも手につかず、勢いで霊夢に何か仕返しをしようと
ここまで来たのに良い案が浮かばない。
仕方がないから今日は敵情視察でいいかしら。なんて思いながら境内に降り立つ。
見たところ居ないようだけど、この時間は縁側でだらけているんだったかしら。
そう思い周りこんでみると、そこには縁側に腰掛けて船を漕ぐ少女がいた。
いつのまにか腋丸出しになっていた霊夢だ。
私が静かに近づいていくと、こっちに気付いたのか声をかけてきた。



「ん～、あんたみたいなのが神社になんか用？」

「別に、ただの暇つぶしよ」　（復讐に来た！なんて言えないわ、それに今日は敵情視察よ）

「ふーん、どうでもいいけどちょうど良いところに来たわね。ちょっとこっち来なさいよ」

「いったい何よ？藪から棒に」



いいからいいからと手招きされる。
不審に思いながらも近づいていくと、今度は自分の隣をポンポンとたたく。
ここに座れという事だろうか？
霊夢の考えていることは分からないが、私に危害を加える気は無いようだ。
言われるままに縁側に腰を下ろす。



「・・・これでいいのかしら？」

「うん、上出来ね」


そう言ってニコリと笑うと


「きゃっ、ちょっと！いきなり何するのよ」


霊夢はいきなり私の太ももの上に頭を乗せて寝転んできた、俗に言う膝枕と言うやつだ。


「なかなかいい具合ね。ん～～、最近なんだか眠いのよ」

「だからって、なんで私を枕にするのよ」

「いいじゃない、別に減るもんじゃないし。後で起こしてね」

「ちょっと待ちなさいよ！」

「もー、アリスは相変わらずうるさいわねぇ。体だけじゃなく心も大きくなりなさいよ」

「・・・・・」

「おやすみ～、一時間くらいたったら起こしてちょうだい」



寝てしまった・・・信じられない。
訊ねて来た客人を枕にするやつがどこに居るというのか
幻想郷では常識に囚われてはいけないのだろうか？
それにしても


「・・・なによ、やっぱり覚えてるんじゃない」


私の事を忘れてると思って仕返しにまで来たのに、なんだか一人で空回りしててバカみたいだ。
仕返しする気は無くなってしまったが、このままされるがままになるのも癪だし、なにか悪戯をしてやろう。


ツンツン　

「んぅ」


ムニムニ

「んむ」



十数分後
霊夢のほっぺをいじっていた私は、なかなかの感触になんだか楽しくなっていた。
ばれたら怒られるのは間違いないのだが、止められない止まらない。



「ふんふんふ～ん♪」

ムニムニムニムニ

「ふいふんはのひほうへ」

「！！？」



楽しく霊夢のほっぺをムニムニしていたが、流石に調子に乗り過ぎていたようだ。
声が聞こえると同時に手首をガシッと掴まれた。
まずい！



「あ、れ、霊夢、えっと、これは、その」

ゴドンッ

「あいたっ」


霊夢の手を振りほどき、急いで立ち上がった。うう、なれない正座で足がシビシビする。
そして、太ももの上にあった霊夢の頭は、勢いよく床に打ち付けられてすごい音がした。


「痛ったー、ちょっとなにすんのよ！あんた、こんな真似してどうなるか分かってるんでしょうね」

「知らないわよ、そもそも勝手に頭乗せてきたのは霊夢でしょ！自業自得よ」

「どうやらアリスにはおしおきが必要のようね」


そう言いながら、どこからともなく御札を取り出す霊夢。
弾幕ごっこをするつもりは無かったが、こうなっては仕方ない。


「な、なにするつもりよ・・・言っておくけど、ただでやられる私じゃないわよ」

「ふん、そんなことは一度でも私に勝ってから言いなさい！」

「むっ、この前までの私とは思わないことね！」

私は人形たちを召喚した。









・・・・・・・それから


「じゃ、そっちの掃除が終わったらこっちの方お願いね」

「しくしく」

「返事は？」

「なんで、私がこんなことしなきゃならないのよ～」

「なんか文句あるの？弱いくせに」

「ごめんなさい」

「あんたには負けた罰として、うちで今日一日働いてもらうからね」

「しくしくしく～」









・・・・・・・さらにそれから


「味はどう？」

「いかがでございますか？　御主人様。でしょ？」

「それ、あんたのセリフじゃないでしょ！?・・・・・・・いかがでございますか？　御主人様」

「まだまだね」

「くっ、だからなんで、私がこんなことしてなきゃいけないのよ～」

「なによ話をぶり返して、またやるの？」

「うえ～ん」

「しかし、これはまた一から和食の作り方を叩き込まなきゃいけないようね」

「え～、なんでよ、私和食なんて普段作らないわよ」

「なんだったら作りに来ても良いわよ？おいしくいただいてあげるわ」

「嫌よ面倒くさい」

「なによ、けち臭いわねぇ」


　
そんなこんなで食事が終わり、しばしの休憩だ。ほっと一息ついてお茶を飲む。
今日はいろんな事があった、仕返ししようと思って来たらそれが早とちりの勘違いだったし、
膝枕させられて、いたずらしたら弾幕ごっこに発展して、負けたらまた神社で働く羽目になって、
せっかく作った晩御飯はけちつけられたし・・・でもけっきょく全部食べてくれたのよねぇ。
今日の事を思い返し「ハァ」とため息を付いていると、背後から霊夢が声をかけてきた。



「アリスー、お風呂の用意できたわよ」

「あら、霊夢にしては気が利くのね。お風呂の用意してくれるなんて」

「一言多いわよ。あんたに用意させるとぬるいのよ、やっぱりお風呂は熱くなくっちゃ」

「ふーん、まあ、とにかくありがとう。お言葉に甘えて先に入らせてもらうわね」

「はあ？誰が先に入っていいなんて言ったのよ」

「え？だって、さっき用意できたわよって」

「一緒に入るのよ。まだ罰は続いてるんだから、あんたは私の背中を流すの」

「え～」

「ほら、ぶちぶち言ってないで行くわよ」


　
むう、やはり拒否権は無いようだ。
仕方なく霊夢の後について浴室に向かう。浴衣やタオルは用意してくれていたようだ。
脱衣所で服を脱いでいると、ふと視線を感じた。もちろん霊夢しかいないわけだが。
「何よ？」と聞くと「別に」と視線を外された。私の体に変なところでもあったのかな？



霊夢の後に続いて浴室に入る。
すでに浴槽にはお湯が張られていたので、中は蒸気で暖かく蒸し風呂のようになっていた。
いったい何度くらいなんだろう・・・？
一先ず桶にお湯をすくい体にかける。結構熱かったのでちびちびかけていると、霊夢に背中を流すように言われた。



「どう、かゆい所とかない？」

「ええ、大丈夫よ」

「ところで霊夢って肌きれいよね、いろいろ無茶やって傷とかあるのかと思ってたわ」

「そんなヘマしないわよ。それにあんただって肌きれいじゃない、真っ白だし。あと・・・」

「あと、なによ？」

「いや、何ていうか、その・・・」



霊夢はこちらを振り返り、私の体をじっとりとした目で見る。
頭の先から足の先まで眺めた後、その視線はある場所で止まった。



「いつの間にそんなに大きくなったのよ、アリスのくせに生意気な」



はあ？何を言ってるんだこいつは、人の胸なんか見ながら。
呆れてポカンとしている私に、霊夢は話を続ける。



「昔はちんちくりんでペッタンコだったくせに、身長だけならまだしも胸まで。
　怪しいわ、何か魔法でも使ってんの？」

「ちんちくりんってなによ、それにそんな魔法ある訳ないでしょ、変な言いがかりはやめてよね」

「だったら、この差はどう説明するのよ！おかしいじゃない！」

「単に霊夢の発育不足なんじゃないの？」

「ぐ、ぬぅ・・・」



呻いた霊夢が乙女にあるまじき表情をして立ち上がる。
そして、いきなり私を抱え上げると湯船に向かって放り投げた。


「そおい！」


ほぼ一瞬の出来事でまったく反応できなかった私は、ドッポーンと音を立ててお湯にたたき付けられる。



「ゴボゴボゴボ、ゲホッ、ケホッケホッ、熱い！何するのよ。」

「そんな瑣末な事は、どうでも良かったのであった」

「どうでも良くない！」

「まあまあ、それより気になることがあるのよねぇ」

「嫌な予感しかしないわね」

「そう、問題は大きさよりかんしょ『あーあー、聞こえなーい、聞きたくなーい』



どれどれと、手をわきわきさせながら近づいてくる。
違う、コイツ聖職者違う。



「さあ、おとなしくしなさい。別に減るもんじゃないし」

「そういう問題じゃないでしょ！？あ、いや、やめ――――――」













「痛ーい」

「自業自得よ」



お風呂を上がった私たちは、縁側で体を冷ましていた。
あまり思い出したくはないが、お風呂であれだけ暴れれば、のぼせるのは当たり前である。
人形たちに団扇で扇がせながら、私は虚ろな目で外を見ていた。
一方霊夢は、頭に出来たたんこぶをさすっていた。もちろん殴った。当たり前である。



「はあ、これ以上外にいると湯冷めしてしまうわ、中に入りましょう」

「そうね。もう遅いし、そろそろ寝ましょうか」

「あ、布団の用意はできてるわよ」

「いつの間に用意したのよ？」

「人形にさせておいたのよ、人間が出来る事の大半は出来るわ。炊事も掃除もお手の物！」

「へー、器用なもんねぇ。そういえば昔は二体くらいだった気がするけど、今は何対くらい操れるの？」

「正確に調べたことは無いわね。たぶん家にある人形達ぐらいならいけると思うけど」



他愛の無い話をしながら寝室に向かうと、人形に用意させておいた布団が二つ並んでいる。
明日になれば晴れて解放だ。そうなれば神社での理不尽な労働ともおさらばだ！
家に帰って何をしようかと考えながら布団に潜り込んだ。



「それじゃあ、おやすみ」

「ええ、おやすみなさい」







「まだ起きてる？」

「ん？なに」

「いや、やっぱりいいわ。何でもない」

「いったい何よ？霊夢らしくない」

「明日は早いから、早く寝なさいって言いたかっただけよ。おやすみ！」

「？？・・・おやすみ」













（今日でお役御免だってのに、もう少し嬉そうにしたら？）

（・・・うん）

（はあ、また来てもいいわよ。悪さしないならだけどね。）

（え？いいの？）

（あんたの所の神様に門を閉じさせたのに、まるで効果無いみたいだったし。
　でも悪さしたら、またお仕置きだからね）

（うん、わかった）

（ふふ、じゃあまたね。アリス）

（うん。またね、霊夢、バイバイ）













「ん、ん～～。もう朝か、霊夢は・・・まだ寝てるわね」



起きてから軽く伸びをする。ふと視線を横に向けると、隣の布団では霊夢が、すー、すーっと心地よさそうに寝息を立てていた。
またほっぺをムニムニしたい衝動に駆られたが、昨日の苦い経験を思い出し、ぐっと我慢する。まあ起こすのも悪いし。
さて、まずは顔でも洗いに行こうと、隣で眠る霊夢を起こさないように静かに移動する。
顔を洗い戻ってくると、霊夢はまだ寝ていた。やれやれと思いながら静かに着替えを済ませる。
昨日で罰は終わったので、そんなことをする必要は無いのだが、いわゆるサービスというやつだ。後はリベンジ。
驚く霊夢の顔を想像しながら私は台所に向かった。


「霊夢の好物って何だったかしら？」




おわり

はじめまして。なまにくと申します。
ここまで読んでくださってありがとうございます。
初めてSSを書いたので読みにくかったり、グダグダだったりすると思いますが、楽しんでいただければうれしいです。


2/24　指摘していただいた誤字を修正しました。
　　　ワレモノ中尉様、コチドリ様　ありがとうございます。

　　　たくさんのコメントや評価も本当にありがとうございます。