主と従者Ⅰ 作者: だいそん

春を迎えたことを意味するリリーホワイトも目撃され、見事に桜の咲き誇る博麗神社では年明け後初の花見が行われていた。
幻想郷中から人妖問わずいろいろな者達が集まってくる為多いに盛り上がっているのはいつもの事。
そんないつもの事の中で起きた異変もいつもの事に含まれるのだから、今回もそんないつもの事であるのだろう。そんな日常の話。

「ゆかりんいい事を思いついたわ！」
と、唐突に言ったのは紫。
酔いが回っているらしく口調が少々変な気がするが、恐らくそんなことは関係ない。
「なによ紫。まさか私を酔わせてあんなことはこんなことを！」
聞いた幽々子はよよよ、と反応するがこんな事を言っている時点でもう酔っている気がする。
「しないわよー。もっと面白そうな事。」
「あら、何かしら。」
二人は何やらこそこそと話し始めた。
幽々子も紫もにや～っと笑い始めた。どうやらこの「面白い事」を実行するつもりらしい。

十分程話あった後、紫はスキマを開くと手を入れごそごそと探りだした。
よいしょっ、と言って手を出すと・・・掴まれていたのはレミリアであった。
「・・・なんのつもり」
見るからに不機嫌そうである。当たり前だ。
しかし紫はそんなことお構い無く、近くにいた永琳を呼び寄せる。永琳は興味なさ気にやってきた。
「何かしら面白いことって。　ﾄﾞｳｾﾂﾏﾗﾅｲﾝﾀﾞﾛｽｷﾏ」
何か毒づいたようなのが聞こえたがスルースルー。

どうやらこれで目的の者達は全ての様だ。
「やあねえ。そう睨まないの。ま、さて置き。面白そうな事ってのはねえ・・・。従者を一週間交換してみないかって事よ！」
誇らしげに紫が言う。
「従者を？何で私を呼ぶのよ。そういう事は姫さ・・・」
と反応したのは永琳。返したは良いのだが横を見ると輝夜はどこぞの燃える蓬莱人とバトルの真っ最中であった。永琳は見なかったことにした。
「まあ、内容を聞いてからね。」
手のひらを返した。
もう一人強制的に呼び出され不愉快そうでであったレミリアもこの話には興味ありげな様だ。結局暇なので特に断る要素も無い為である。

「内容と言っても、そのまんまよ。いつもの生活も良いけど、従者を交換してみたら面白いんじゃないかって。」
「そんな事は分かってるわ。どうやって交換するのかしら？」
「くじ引きかなんかでいいんじゃない。」
紫と永琳が言う。退屈でくじ引きによって主を交換される従者に色々と権利は無いようだ。悲惨である。
「えーっと、八雲家は藍、西行寺家は妖夢、紅魔館はメイド長、永遠亭は・・・そうね、あの・・・ウドン？でいいかしら。」
「うちがウドンゲね。分かったわ。」
「妖夢ね。うちは妖夢しかいないわぁ。」
「咲夜ね、心配だけど・・・まあいいわ。」

と話が進んでいる一方、従者達も何処からか危機を感じ取り木の陰から主たちの様子を観察していた。
「こ、交換ですって！冗談じゃうっぷ」
「馬鹿、聞こえちゃうでしょうが。」
「す、すみませんつい・・・」
と叫びかけたのはウドンゲ。後ろから咲夜に口を塞がれた。
咲夜はレミリアが心配だ、と言ったのを聞いて内心ほっとしている様だ。
「でも、ウドンゲさんじゃないですけど本当に冗談じゃないです・・・」
「紫様は良いとして一週間橙に会えないなんて・・・。そうだ、橙も連れて行っちゃおうかなー。」
妖夢の方はかなり困った様子だが藍の方はもう慣れている様だ。紫が主だし。
「四人とも結構乗り気だし、残念だけど恐らく実行されるでしょうね。」
「「そんなぁ～。」」
ウドンゲと妖夢の言葉が被った。

「さあ、くじを引いて頂戴。」
従者達が話し合っている間にもくじが始まる様だ。固唾を飲む。最初に引くのは幽々子の様だ。
「それっ、これね～。えーっと・・・ウドンゲ。」
「あら、いきなりウドンゲ出たわね。」
永琳が面白そうに見ていた。一方木の影では、
「幽々子様かあ・・・妖夢さん、幽々子様ってどんな感じですかね？」
「うーん・・・どうと言っても・・・。あ、そうですね、ご飯はよく食べます。」
「そ、そうですか。」
幽々子の大食は幻想郷では有名である。
しかし妖夢がこれしか言わないと言うことは取り敢えずは安心なのだろうか。だが。
「ウサギの肉って美味しいのよね～。」
と幽々子が言ったのを、哀れにもウドンゲは聞いてしまった。南無。

そうこうしている内に、次のくじを引くのは・・・レミリアだ。従者達も再び緊張する。
「さて誰かしら。うーんと、妖夢。妖夢ってどうなの？」
「どうって言われてもねぇ。真面目よー、あの子は。あんまり苛めちゃだめよ～。」
「分かってるわよ・・・他人の従者を苛めたりする様な趣味はないわ。」

「紅魔館か・・・。うーん。やっぱり大変なんでしょうか？」
「私は慣れているけど。まあ私はメイド長だしそれなりに大変ね。と言ってもお嬢様も鬼じゃないし大丈夫よ。・・・きっと。
　私はお嬢様の方が心配だわ。」
「成る程。」
自分を心配しているのかレミリアを心配しているのか分からないが、取り敢えず安心・・・出来ない。きっとってなんですか、と妖夢は思う。口には出さない。みょん。
「えーっと次に引くのは・・・って。」
妖夢は気がついた様だ。

「あら、決まっちゃったわね。私が藍じゃ駄目だし、永琳のところに藍ね。うちがレミリアのとこのメイド長かしら。
　うちの藍こき使っても大丈夫よ～。大分タフだから。」
「あらそう？ウドンゲよりも頼りになりそうねぇ。良かったら永遠に交換でも良いわよ？」
「考えておくわ。」

「考えないで下さい紫様っ！」
と小さく藍が木の後ろで突っ込んだ。しかし誰にも相手にされなかったのが残念なところだ。つーかこき使われるのは良いのか。
「私が・・・スキマ妖怪のところね。」
「紫様は基本的に自分で動かないから、時々ムカッっと来る位だな。」
「そ、そう。」
藍が突っ込みモードから復帰した様だ。
「そもそも紫様はだな・・・」
「分かります分かります！うちの師匠もですね・・・」
「幽々子様も・・・」
どうやら色々別の方向にスイッチが入ってしまった。
従者達は日頃の愚痴を肴に酒を盛り始めた。

一方主達のほうは。

「善は急げよ。明日からで良いかしらね？」
「いいわ～。」「分かったわ。」「明日ね。」
どの辺が善なのかは分からないが、ともかく明日から。一通り話が纏まったようで、四人こちらでも再び酒を飲み始めた。

夜も更け、大分人々も帰り始めた頃。霊夢が早く帰れと言っている。
「霊夢も五月蝿いし、私たちもそろそろお開き・・・そうだわ、一応その前に。
　分かってると思うけど、殺しちゃったり壊しちゃうのだけは駄目よ。」

おまけ

「紫。他の奴らを帰らせたのは良いけどね。」
「なによ霊夢」
「お前もはよ帰れ！」
「あらぁ。バレちゃったわぁ～。しょうがないわね。藍、先に帰ってて。」
「だからお前もだ！」