はじめから二人だった

　ちゆりは、リスかネズミがする様に、少しずつパンを口に含んでいった。
「そうそう、トーストで思い出した。パンを焼いて、マーガリンを塗る。その時に起こるのに、マーガリン現象とバター現象ってのがあるのよ」
　しゃき、と、ふわ、の中間、どちらかと言えばしゃき側か、などと考えながら、自分の上へと耳を向ける。上とは言っても概念的なもので、立場が上という意味だ。向けるも、概念的なものではあるが。
「……いや、それってまんまじゃないか。マーガリンって」
「暖かいパンにゆっくりとマーガリンなりバターが溶けて、じわぁと染み込んで、味が変わり、おいしくなる」
「あぁ、いつもの冗談か。まあ、たしかにおいしくはなるが」ちゆりは溜息をつき、背筋を伸ばした。
　夢美という教授は、そういった冗談を語る時の発想の歪さと、飛躍が激しい。興味深い、とも思える。
「当たり。でも、現象ってつけていいほど、素晴らしいことだと思うけど。苺が色付いて、収穫され、私の口に入る。それと同じように、味が増して、おいしくなり、私の口に入る」
「自然なことだな」
「そうね。自然に手を加えた人工的な自然。後者の自然は、当たり前という意味だけど」
「いや、それは自然は自然でも不自然の方だろ」
　食べるのを一度止め、コーヒーを口に含む。
「普通なんてのは、人工的なものなんだから、そこに人工的なという言葉をつけたら不自然だ」
「日本語の勉強じゃないんだから」夢美もカップに口をつける。ロシアンティ。もちろん、ジャムをカップの中に入れることもしていない。
「たとえばこれと同じよ。ロシアンティをこの国の人が思い浮かべると、紅茶にジャムを入れたものだけど、本当ならば皿に取ったジャムを舐め食べながら飲む紅茶のこと。少し、お酒が入るけどね、ジャムに」
「ああ、どっかでその知識を仕入れたわけか。最近紅茶にジャムを突っ込まないと思ったら」
「おいしいわよ、ジャムいれるのも」
「そう言いながらコーヒーにいれようとするなよ。紅茶とコーヒーはまったくの別物だ」
　ちゆりはカチャカチャと音を鳴しながら、カップとソーサーを夢美から届かない場所に移した。
「最近はオレンジのフレーバーのカフェラテとかあるし、合うかもよ？」
「ご自分でどうぞ」
「やってみてよ。おいしかったら私もやるから」
「自分でやれよ」そう言って、一気に飲み干す。
「いいじゃない、やってくれたって」
「よくない。不味かったら捨てることになるだろ」
「その時はもらってあげ、ううん、もらわない。あ、あれだし」
「あれってなんだよ、あれって」
「えっと、間接、キス」
　その言葉を聞いて、ちゆりは眉間に指を当てて揉みほぐしだす。
「女同士で間接キスがどうの言われてもだなぁ」
「……そうだけど」
「気になるなら気になるで、拭けばいいだけだし」
「……自分の講義受けてる子がね、聞いてきたの。夢美教授とちゆりさんって付き合ってるんですかって」
　スプーンでジャムを掬いながら夢美が言う。
「どうしてって聞いたら、いっつも一緒にいるし、ひとつのアイスを二人で食べてたって」
「あー、あれか」
　二人には思い当たる節があった。限定二十食のアイスを、仕方がなく分けあって食べたことがあったのだ。
「あんなん、いつもやってるしなぁ。大皿の刺身を取り分けるようなものだし」
「まあ、どちらも冷たいものだしね」
「そういう意味じゃないんだがな」
　ちゆりはそう言い返し、カリカリとパンの耳を囓る。そして、カップを持ち、コーヒーを飲もうとして舌打ちした。
「今飲んだばかりだった」
「よし、たまには私がいれてあげましょう。いつもちゆりにはお世話になってるから」
「ジャムいれるなよ」
「いれないわよ、もちろん」
「イチゴシロップいれる気だろ、なら」
　ちゆりがそう言うと、夢美の目が中を泳いだ。
「そんなわけないでしょ」
「いい、自分でいれよう」
「なら、私のもいれてきて」
「自分でいれろよ」
　ちゆりはそう言い、ゆっくりと立ち上がった。
「……ま、ぬるくていいならいれてきてやるか」
「ゆっくり待つわよ。パンでも食べながらね」
　ちゆりが部屋から出て行くのを眺めながら、夢美は残りの食パンにジャムを塗っていく。
「さぁてと。そろそろ仕事も進めないと」
　サクリと音をさせてパンを噛み締める。
　ふと、後ろ髪をなにかが撫ぜるのを感じて、ゆっくりと振り向いた。
　開いた窓から入った風が、カーテンを揺らしている。
　冬も、ゆるやかに去ろうとしたいた。

いつもとなんだか書き方が違う
まあ、森博嗣さんの小説を読みながら書いてたせいなんだけど
最近日常しか書いてない気がした