闇の面接！

※面接官役の男が居ます。
　無名です。嫌いな方はどうぞお戻り下さい。


　私、ルーミア。闇を操る妖怪なの。
　操ると言っても、自分の周りにバリアのように闇を張れるだけなんだけどね。
　そんなんだから、人間はちっとも驚いてくれないし、他の妖怪たちにはいつもいじめられるの。
　でもね、私考えたの。人間と、お友達になればいいんじゃないかなって。
　それなら驚かす必要も無いし、何より仲良くできるし。
　うん、決めた。私、外の世界で「メンセツ」ってのやってみる！

◆

「ふぅ……」
　ビルが立ち並ぶ街。都会と言うヤツは昔からの憧れだったが、実際住んでみれば疲れるだけの場所だと思った。
　そして今俺は、休憩がてらコーヒーを飲みながら、ぼんやりと車の音で騒がしい街を眺めていた。
　溜息をつかざるを得ない。どうしてウチの企業には優秀な人材が来ないのだろうか。
　どいつもこいつも、志願理由はぱっとしないし、将来の夢は「入ってから見極めます」だぁ？
　就職をナメてんのか。エリートの俺みたいな若くて優秀な人材は居ないのか。
「あ、先輩。そろそろお時間です」
　後輩が、面接の開始を俺に伝えに来た。
　やれやれ、いい加減まともな人材が来ればいいが……。
「よし、分かった。今行く」
「先輩も大変ですね。お若いのに、面接官だなんて」
「まぁな……」
　って、他人事のように言うな、この野郎。後でビール奢れよ。
「そ、そんな～！」
　後輩の困った顔が、なんだか面白かった。



　面接が始まった。次々と夢見る者たちが来るわけだが、やはり上辺だけの奴等。
　今のところ消去法でしか選んでいない。「こいつはマシだな」みたいな。
「コホン。次の方、どうぞー」
　次こそは当たりを。そう祈った。
「はーい」
　気の抜けた返事がした。女か、最近の女はチャラくてどうも……。
　などという俺の思考はノックの音で断ち切られた。
　ドンドン！　……荒いよ。もうこの時点で落としてやろうかと思った。いや、まだだ。
　きっと緊張してるんだよな、そうだ、そうに違いない。
　引き戸が引かれて、一人の少女が入ってきた。
　髪はショート、赤いリボンを着けている。金髪なのがちょっと気になったが、どうやら外国人みたいだから地毛らしい。
　目は丸くて幼さを滲み出させていて、口はちっちゃくてやはり幼い。
　白い肌は白磁のように綺麗。
　だが、背丈はもう小学生レベルだと言っていい。これもまた、幼さを表現しているもんだ。
　そして極め付けが服。白いシャツの上に黒いベスト、そして黒いスカート。
　少なくとも、正装と呼べる服装では無かった。おいおい、受かる気あんのかよ。
　少女は、淡々と椅子の隣までやってきて、ぺこりとおじぎした。
「お名前と、前の職業、年齢をお願いします」　
　職業と年齢を聞いたのは言うまでもない、少女、いや幼女だからだ。
　ウチは製薬会社だぞ、こんな幼女が入れるとでも
「ルーミアです、妖怪をしていました。今年でちょうど、百歳です」
　……色々、耳を疑った。ルーミアさんか。
　外人ぽい名前なのはまぁいいとして、妖怪だと？　んで、百歳てなんだよ。
「あー、分かりました。どうぞ、お座りください」
　ルーミアさんは、またおじぎをしてから座った。さて、適当に質問して落とすか……。
　は？　落とす理由？　説明するのも馬鹿らしい。
「それでは、志願理由を教えて下さい」
　ルーミアさんは、ぺったんこな胸を精一杯反らして自信たっぷりに答えた。
「はいっ、人間と仲良くなるためです！」
　――ダメだダメだ。自分を本気で妖怪だと思ってやがる。
　人間と、って。何世代遅れたらそんな答えを出せるんだよ。
「あー、それでは特技などは！？」
　さっさと終わらせようと急いだら、口調が強くなってしまった。いけないいけない、キレてはいけない。
　ルーミアさんはまた自信たっぷりに答えた。
「はいっ、闇を操れます！」
　……へー。闇をねぇ……。じゃあやってもらおうじゃねーか。
「なら、やってみてくれますか？」
「勿論です！」
　ルーミアさんは席から立ち上がり、両の掌を胸の前につき出した。
「ダークバリア発動！」
　ルーミアさんが痛々しく（勿論アレ的な意味で）叫ぶと、ルーミアさんは黒い幕に包まれてゆき、最後には球体になってしまった。
　そ、そんな馬鹿な！　こんな能力……。
「無意味だっ！」
　突っ込まざるを得ない。いや、凄いんだよ。でも意味の無さが半端無いんだよ！　これでどうするんだ？
「はいっ！」
　心強い（？）返答が聞こえた。見えないけど、ルーミアさんは自信に満ちているようだ。……って、何もねーのかよ！
「えーと……。弊社において、その特技はどのようなメリットがあるのですか？」
「お、お化け屋敷とかで活躍します！」
「要りません。ていうか、怖くないです」
「紅のスーパーボールです！」
「黒いんですけど」
「てーれってれー！」
「適当な効果音で誤魔化さないで下さい。とりあえず、その結界みたいなのをやめてください」
　俺が言うと、黒い幕はどんどんと小さくなっていき、そして消えた。
「……」
　ルーミアさんは、しょんぼりとうつむいている。
　そうかそうか、流石に不合格確定に気づいたか。
「次の……」
「え？」
　ルーミアさんが、ボソボソと何か喋っている。
「どうか、なさいましたか？」
「次の質問お願いしますっ！」
　ま、まだ諦めてなかったか。いいだろう、やってやるさ。
「えー、それでは。友人はあなたのことをなんと言っていますか？」
　凍てつく空気。な、何でだよ。ルーミアさんはまたうつむいてしまった。
　それを見て、「あっ」と思ってしまった。
　回答をメモする欄を見て、納得。

　Q1.志願理由は？
　A.人間と友達になる事です。

　思い出した。さっきの能力を見て、この人を妖怪だと認めるならばこの回答も十分に納得できる。
「うう……。他の妖怪たちは、私を役立たずだなんて言うし……」
　いかん、発言がネガティブになってきたぞ。
「百鬼夜行にも入れてもらえないし……」
　……。
「私なんてどうせダメダメ妖怪ですぅ……」
　もうダメだ。
「分かりました。面接は以上です。ありがとうございました」




「先輩。面接、お疲れ様でした」
「ああ、ありがとう」
　後輩が缶コーヒーを買ってきてくれた。
　プシュッ、とふたを空けて一口。ほろ苦い。
「それで先輩。良い人材は居ましたか？」
「ああ。一人、気になるのが」
　へー、先輩が気になるなんてとか後輩が言ってるのを尻目に、俺はルーミアさんの事を思い出していた。
　……。不思議な人だったなぁ。

◆

「あーうー……。絶対落ちたよぅ……」
　ベッドで力なく寝ていた。お友達も作れないなんて、もう私は妖怪としての価値すら無いのかなぁ……。
　カタン。郵便受けに、乾いた音が聞こえた。ああ、結果の通知かな。
　私の予想通り、あの会社からだった。
「いいもん、不合格でも。次の企業を探すんだもん」
　なーんて言いながら、ちょっと期待しつつ封をあけ――ッ！
「こ、これは……！」
　
◆

「え、先輩そんな訳分かんないの通したんスか！？」
「訳分かんないとか言うな。妖怪も大変なんだよ。特に、不景気だしな」
「先輩、ロリ」
　下らん事を言おうとした後輩の腹に右フック。後輩は膝から崩れ落ちた。
　……ルーミア可愛いよルーミア。

どうも、早草です。
３作目です。
今回も前に書いた物を手直しした物です。

……それ以外に言える事がな（ｒｙ
オリキャラはあまり好まれていないみたいですね。
まぁ、私も余り好まないわけですが……。
今回のお話はセーフなのか、それともアウトなのか。それともセウｔ（ｒｙ
皆様に判断願いたいです。