母と子

　あら、もしかして私をお捜しで？
　はい、はじめまして。その通りですわ。
　よくこの場所がおわかりになりましたわね。
　ああ、確かに。
　今の幻想郷でどこにも属していない墓地と言えば、この辺りにしかありませんわね。ええ、ええ、ですから私もよく顔を出すのです。なるほど、それを見越したと。
　貴方……ああ、お噂はかねがね。
　うふふ、何を驚いていらっしゃるのですか。貴方が私について調べるように、私にも里の奇人を調べることができるのです。失礼、奇人は言い過ぎでしたか。
　ですが、変わり者であるとは言われておりますわね。あら、素直にお認めになられる。 ええ、ええ。知っておりますとも。
　里一番の才人であると、上白沢さまの寺子屋では「出藍の誉れ」とまで言われていたと。　まあ、そのようなご謙遜を……
　はぁ、そうですわね。確かに貴方様の才は人の才。霧雨のご息女や御阿礼の子、貸し本屋の小娘、そして巫女たちとはまた違う才。
　それは〝程度の能力〟と呼ばれることもなく、純然たる人間の能力としての才。
　ですが、決して捨て鉢になるようなものではありませんわ。才とは純然故、才と呼ばれるのですから。貴方様の才には霧雨も御阿礼も小娘も、博麗も守矢も及ばないでしょう。
　はい。はい、それはもう。
　わかっております。その優れた才は幻想郷の人里では使えぬ才だと。いえ、使えぬのではなく、早すぎる才と言うべきでしょうか。
　その才を認められる者も、有効に扱える者も、里のために働かせることができる者もおりませぬ、この幻想郷には。
　才だけでは口に糊することすら難しい。それが幻想郷というもの。
　それでも貴方様は自らの才を信じて、才を磨き伸ばし続けることを自らに課した。
　お母様も貴方の才を信じて、お父様亡き後も支え続けた。麗しき家族愛だと思います。　そのお母様が亡くなったのですね。貴方様の背負う桶の中から、気配を感じます。
　ああ、わかります。だからこそ私を探したのだと。
　お母様の死を認めたくない、いえ、覆したい。それが貴方様の想い、いえ、お母様への愛。
　はい。誤魔化すことなく言いましょう。
　可能ですわ。
　お母様を蘇らせること。
　
　本当によろしいのですか？
　念のためにうかがいたいのですが、お母様をお母様として蘇らせたいのですよね。
　どうされました？　今、何かを言い淀みに……
　まさかお母様を一人働かせ、自分は才を磨くと称して閉じこもっていたいと。
　あら、どうされました？　今までそのようにして過ごされてきたのでは？
　うふふ、先ほども申しましたが、私も里を調べることくらいできますわ。
　ああ、勘違いなさらぬように。
　別にそれは良いのです。貴方様とお母様の関係に口を出す気など毛頭ありませんわ。
　ですが、ただ……
　いえ、これは私の想像なのですが。
　お母様の死後の安寧を捨ててまで貴方の面倒を見させると。有り体に言えば、死んだ後までこき使うと。
　いえいえ、良いのです。そうだと仰るのならそれはそれで別に良いのです。
　ただ……蘇ったお母様が何と仰るか、そこまでは私にはわかりかねます。
　これまで通り貴方様の面倒をみるのか、あるいは、永劫の労苦を憎み恨むのか。
　うふふ、ごめんなさい。
　お母様と貴方様の関係を考えれば答は見えてますわね。お母様は死ぬまで貴方様の栄達を信じていたのでしょう。貴方様は才を磨き続けているのでしょう。ならば、答はわかっています。
　貴方様は、生前のお母様を裏切ることなどなかったのでしょう？
　疲れ切ったお母様に詰られ、カッとなって手を上げたことなど一度もなかったのでしょう？　ましてやそれが死因だなんて。
　あら、どうしました？
　寒いのですか？　顔色もお悪いような。
　まあ、そうですか。きちんと弔うと。
　はい、ではこの話はなかったことに……、ええ、ええ、聞かなかったことにしておきますわ。
　それでは、ごきげんよう。

　

　
「そんなことしませんわ。善とやらを騙……いえ、語る方々に目を付けられるのは面倒くさいですもの」