お別れの曲。

高い高い空。
果ては見えず、ただひたすらに遠く広がる。
その空の下の広大な草原に、騒霊の三姉妹が佇んでいた。
「……綺麗な空だな。」
黒い服を着た騒霊の長女がふと呟く。
「ほーんと。…空は変わらない。ずっと変わってるのにね。」
次女は憂いをたたえ、しかし笑みを崩さず呟いた。
会話では、無い。


「人の寿命は何十年。あの子の寿命は十何年？
　私の寿命は何百年。残されてからもう何年？」


歌うように姉の後ろで空を見上げ、呟く末妹。
姉たちの見ていた十字には目もくれずに流れる雲をただ見やる。

「リリカ……。」
長女が振り向き、しかしかける言葉が見つからずに俯く。
次女はただ笑う。上を向いて、たまった涙が零れぬように。
そんな姉二人を見て末妹は苦笑して首を振る。
「姉さんたちもさ、考えすぎだよ、きっと。」
その言葉に長女は顔を上げる。
「…どういうこと？」
問いに、末妹は大袈裟にため息をつく。
「さっき言ったとおり。
　………残されてからもう何年？」

「さぁ。忘れちゃったわ。」
次女は空を見るのをやめていた。努めて明るく言う。
その言葉に末妹は肩をすくめ、「やれやれ」とやってみせる。
「ほら、そうでしょう？
　私たちはさ、やっぱり変わっていってるんだよ。」
「だからといって、忘れろと？」
「そうじゃないよ。」
要領を得ない長女に末妹は頭を抱える。

「なんていうかさ、こう、そうだ。
　前向きに。ほらだって、私たちは騒がしいことが好きでしょう？
　何時までもしんみりしてないでさ。」
身振り手振りを交えて末妹が語る。
それを聞き、次女が微笑む。
先ほどまでの憂いの無い、真っ直ぐな笑み。
その笑みを見て長女も何かを感じ取った。
白く細い手をくるりと回して宙に浮くヴァイオリンを操作する。
それは一度だけ音を発し、すぐに長女の手元に納まった。

「分かったよリリカ。」
末妹の肩を叩き、十字から距離をとる。
次女もそれに倣う。
「うん。……強くなったね。」

二人の姉は末妹に背を向ける。
「リリカ。それで最後だよ。」
「言い出したのはあなただからね？来年は最後まで、きっちり弾こうね。」
姉の言葉を受けて赤い服の少女は胸を張る。
「当たり前でしょう？姉さんたちこそ、気の抜けた演奏しないようにね！」
叫ぶように言いながら十字に向かって歩く。

「大体私たちは騒霊なんだから。」

一歩。

「凄く、特別な騒霊なんだから。」

一歩。

「腑抜けた演奏なんてしたら、あの子が悲しむだけだから。」

さらに、一歩。

「だから……ッ！」

目の前に、墓標。


「泣き虫は……今日でお仕舞い……。」

墓石に手を掛け、リリカは声を殺して泣いた。



背中越しに聞こえる嗚咽。
慰めることは出来ない。
だから長女は空を見上げ、呟くように、だがはっきりと通る声でこう言った。
「そう。　私たちは騒霊だ。　しんみりするのは、柄じゃ、無い。」
隣に居る次女を見てアイコンタクト。
分かってるわよ、って見返されて苦笑する。
トランペットが宙を舞う。
ヴァイオリンが空に踊る。

せめて泣き声が誰にも気付かれぬよう、姉たちは演奏を開始した。


まったくもっておせっかい。
私だってもう子供じゃないし、末妹でもないんだから。

顔を上げキーボードを手元に引き寄せる。
今日だけは直接楽器に触れて演奏したい気分だった。
姉たちに合わせ、演奏を始める。



聞こえてる？
聞こえてるなら返事はしなくてもいいけど、笑って？
お姉ちゃんからのお願いだから。

ねぇ？　───レイラ。



騒霊姉妹は泣き笑い、四女のために空に向かって音を響かせた。

最近僕のssは似たようなのが多い気がしてきた。
さておき、他のss書きさんは皆さん上手いと思うので、
卑下されるとちょっとへこむのは僕がいかんのだろうか。
だからと言って僕は自信たっぷりにはなれない気がした。
やっぱり僕がいかんのだろうか。
ちなんで、僕はなぜかこれを書いてちょっとリリカが好きになってしまった。
妄想郷までもう少しだと思った。

こういうコメントはどうだろうというテストでした。