東方桜花伝　～西行妖・開花～　第一話

早春・桜の蕾が膨らみ始める季節。
異変は、唐突に起きた。

冥界・白玉楼、西行寺邸。
その二百由旬の広さを誇るといわれている広大な庭を、半人半霊の庭師が駆けていた。
時刻は早朝。朝の見回りである。

「……異常は無し。桜の蕾も順調に膨らみ始めている。この分なら、あと数日の内には花が開くだろうな。
……あの木を除いて」

そう呟きながら、妖夢は一本の大木の元へと辿り着いた。
異様なほどに成長を遂げ、しかし、もう何百年もの間、花をつける事のなかった妖怪桜、西行妖。
以前一度、西行寺幽々子の命により、花を咲かせようと試みたが、博麗の巫女の活躍により、満開になる事はなかった。
その後も、この桜が蕾をつけることは一度もなかった……が。

「……西行妖に……蕾が！？」

そこで妖夢がみたものは、他の桜と同様、沢山の蕾をつけた西行妖の姿だった。



東方桜花伝　～西行妖・開花～
第一話・封印消滅



妖夢は、即座に踵を返した。彼女の主の幽々子に報告するためである。
桜の木々の間を縫い、屋敷に飛びこみ。
廊下を駆けぬけ、主の寝室の前へ。

「幽々子さま！　幽々子さま！　大変です！！」

襖の前で呼び掛ける妖夢。しかし、返事はない。
いや、返事どころか、気配そのものが感じられない。

「……幽々子さま？」

訝しげな表情で、襖を開く妖夢。しかし……

「幽々子さま？　幽々子さま！？」

そこには、誰もいなかった。
枕元に、いつもの服を置いたまま。
西行寺幽々子は、その姿を、消していた。


同じ頃、マヨヒガにて。

「紫さま～、どこにおられるのですか～？」

スキマ妖怪の式、八雲藍が、主人である八雲紫を探していた。
普段ならば、そろそろ睡眠に入る時間である。
はたして、八雲紫は、屋根の上にいた。

「あ、紫様。このようなところにおられたのです……か……？」

藍は、思わず口篭もった。空を見上げる主人の顔が、いつにもなく真剣であったからだ。
以前の、月の異常の時にも、こんな真剣な顔はしていなかった。

「紫様？　どうかなさいましたか？」
「……藍」
「はい？」
「すぐに出かけるわ。準備なさい」
「今からですか！？　し、しかし……」
「一刻を争うの。急いで！」
「は、はい！」

主人の剣幕に、慌てて準備をはじめる藍。
その間も、紫は、真剣な表情のまま、空を睨みつづけていた。

「……まさか……『あれ』の封印がとけるなんて……」

その呟きを聞いたものは、誰もいなかった……


幻想郷・博麗神社。

「……………………」

博麗の巫女・博麗霊夢は、いつもなら絶対に起きていない時間に、目を覚ましていた。

「……虫の知らせ、かしら。なんだかいやな予感がするけど……
　こういう勘はよく当たるのよね。迷惑な事に。また面倒な事が起きていなければいいけど」

そういいながらも、彼女は確信していた。
おそらく、最上級の厄介事が起きているであろう事を。
そして、おそらく自分が中心にならなければ解決しないであろう事も。

彼女の勘は、的中する事となる。しかも、最悪の形で。



早春に突然起きた一つの異変。
この異変は、幻想郷全体を巻き込む大事件へと発展する事になる。

［続く］

桜の魔力は人を魅せる。ならば、桜が妖力を持てばどうなる？
人を魅せ、自分の元へ引き寄せる。
では、さらに強大な妖力を持てば？
人、妖怪、幽霊。種族を問わずに引き寄せるようになる。
では、もしもその桜が、冥界にあれば？
それは当然……

こんにちわ。夏影です。ギャグSS専門の駄文製造者……のはずでした。
プチの方に投稿した作品が、そこそこ好評だったので、調子に乗って投稿します。
この作品、ラストは大体決まってるのですが、あいだが全然決まっていません。なので、どれだけ長くなるのか、自分でもわかりません。生暖かい目で見守ってください。
では、批判、酷評、誤字・脱字報告など、色々待ってます。それでは。