忘れられた名

　ここはどこだろう。
　わたしはだれだろう。

　判ることは一つ。
　私が妖怪であること……




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　忘れられた名




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　私は妖怪である。
　それ以外はまったくと言っていいほど覚えていない。　

　ただ、もう一ついえるのが、
　あとから妖怪になった、「後天的」妖怪であること。
　橋姫などと同じだろうか。　

　ああ、今日も月がきれいだ。

　このような月夜はふ、とあの頃を思い出す。




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　私には仲間がいた。
　私がそう思っているだけだったかも知れない。

　一人は、赤白の二色の服を好んで着ていて、
　もう一人は、星の魔法と壁を砕くレーザーを愛用していた。

　彼女らとすごした懐かしき記憶。


　赤い霧に憤慨する赤白の子。

　結局何があったのかもほとんど覚えていないけど、そのあと飲んだお酒は美味しかった。


　五月ごろ、三人で組んで戦って。

　あの時は負けてしまったけれど、あとで星の子が何とかしてくれた。
　寒かったなぁ




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　手に、ずしりとした重み。

　これが、私の『宝物』。
　わたしが妖怪になったときにはもう手元に持っていたの。
　月を想起させる銀色の鋭い輝き。
　うっとりするわ。

　おっと、いけない。

　気を紛らわすように辺りを見回す。
　ここは彼女たちとともに戦った場所。
　桜の花がとても綺麗。
　遠くに眼を凝らせば、紅い館が見える。
　昔、あそこで何かした気もする。
　そこは、よく覚えていない。

　とりあえず、移動しよう。
　今日は、おなかが減った。




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　その後も、私たちは仲良くやっていた。

　それに、仲間も増えたのだ。

　ふよふよと浮かぶ、白い……いや、もう一人のほうが本物か。

　それと、緑の髪の、不思議な術を使う子。

　もう一度、会いたいなぁ……




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　ここは、私の根城。
　寂れた草原だ。

　この時期でも、肝試しにくるものは多い。
　この幻想郷、どいつもこいつも肝が太い。

　ほら、また、肝を試しにきた。

「ここが妖怪が出るとか言う草原か……大してことないな。何も出てこないし」
　自分が狙われているとも知らずにのんきなことを言う獲物。
　その顔を、驚きにまみれさせて見せましょうか。


　その瞬間。
　静寂が周囲を覆った。


　これが私の術。
　こうして背後から近寄って……

「いらっしゃい。何か用？」

　背後から、話しかける。
　これをやると、みんな私が瞬間移動でもしているかのように思うらしい。

「ひっっ……！」

　顔を引きつらせて驚く獲物。
　ああ、いい顔。

「用がないなら、帰ったほうがいいわよ？」
「うひゃあああぁぁぁぁぁ」
　一目散に逃げ出す、獲物。
　この文句で、幾人の驚きをいただいたか。
　ああ、満腹満腹。



　……なのに、
　この虚無感は何だろう。
　かつての仲間を思い出し。
　さびしいとでも言うのか。


　その時だった。


「あら、こんなところにいたの。ひさしぶり」
　後ろから声が、聞こえた。

「……誰？」
「あら、覚えていないの、薄情者ね」

　まさか。
　まさかまさか。

「私も忘れた？」

　もうひとつ、別の声。
「え……あ……」

　もう、こらえきれない。
　ふ、と後ろを向いた。
　そこには……

「久しぶり」
「また会ったわね」

　かつての友がいた。

「ええ。久しぶり」
　とりあえず、そう言ってやった。
　視界が潤んでいる。何でだろう。

「ふふっ、かわいいわね」
「そうね、じゃ、ついておいで、」

　そして彼女たちは、

「「ルナチャイルド」」

　忘れられた名を呼んだ。




　完

とりあえず。

桶さんすいません。

あなたの作品を読んで書かずにはいられませんでした。

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