青色

夏の暑さから逃れるため、水辺に横たわる。
幻想郷には海が無い。
山からは川が流れているし、霧の湖もある。
水も綺麗で、水浴びをするには文句のないロケーションだ。
でも、幻想郷には海が無い。
海水浴をしたことがある者はほとんどいない。
私も、本物の海を見たことは一度も無い。

外から流れてくるゴミの中に、海の写真が混じっていることがある。
白波が立ち、湖より遥かに荒々しく、青く、雄大な海の写真。
耳に残る潮騒も、砂の熱さも、波の荒さも、夜の海の妖しさも。
どれ一つ、私は知らない。
知ることが出来ない。
だって、幻想郷に海は無いのだから。


水底から空を眺める。
太陽が輪郭を失い、光の塊となる。
陽光が水面に差しこみ、宝石のようにきらきらと輝く。
井の中の蛙、大海を知らず。
この幻想の世界も、それはそれは綺麗なことに違いは無い。
もしかしたら、外の世界よりずっと素晴らしいのかもしれない。
本物の海を見たら、幻滅してしまうかもしれない。
それでも、一度くらいは、本物の海を見ておきたいと思う。
でもどうせなら、幻想の海に負けないくらい、とっても綺麗な海を見たいけどね。


見知った顔が見えたので、浮き上がって水面に顔を出す。
水中から見たので歪んではいたけど、こいつの顔だけは見間違うはずが無い。
予想通りの人物が、水面から付かず離れずの半端な位置から顔を出している。
とうとう愛想を尽かされたらしく、今日は下半身は不在のようだ。

「オフィーリアの真似事？」
「ただの水浴びよ」

水に浸かったまま、紫に返事をする。
行儀が悪いかもしれないけど、人の憩いの時間に来るこいつが悪い。
このまま話をさせてもらおう。

顔に付いた滴を払い、髪を後ろに撫で付ける。
髪が水の中を泳いで、くらげみたいになってるのかしら？
紫は楽しそうににやついたまま、私を見つめている。
訂正。
私の裸に釘付けになっている。


「鼻の下伸ばして、みっともないわよ」
「それは失礼。涼しそうでいいわねえ」

扇子で口元を隠し、ころころと笑う。
えろ婆め。何しに来たんだか。
不審に思っていると、突然扇子をぴしゃりと閉じ、
もったいつけて顔を寄せてくる。

「海を見たいんでしょう？」

心を読んだのか何なのか。
私の考えていた事をぴたりと当ててしまう。
こいつがわけが分からなく胡散臭いのはいつもの事なので、
無駄口は叩かず素直に答える。

「うん」

紫が満足そうに仰々しく頷く。

「見せてあげましょうか」
「出来るの？」

からかわれているだけだと思いつつ。
紫の思わせぶりな仕草に、つい期待してしまう。
こいつの能力を使えば、一跨ぎで海に行く事ができる。

「目を閉じて。　そして、手を出して」

催眠術でもかけられたかのように。
紫の言葉に盲従してしまう。
ちゃぷちゃぷと水の撥ねる音を聞きながら、紫の次の言葉を待つ。
エスコートするように私の手を取り、何かを握らせる。
そしてキスをする。

「目を開けてみて」

紫が何を見せてくれるのか期待しながら、恐る恐る瞳を開ける。

「私からの贈り物よ」

手の中に、海があった。






☆


淡い青。
光の加減により、それが深みを増したり、透明になったり。
光を受け、きらきらと輝く。
雄大な海から生まれた、一滴の海。
期待していたものとは違ったけど。
これはとっても嬉しいプレゼントだ。

「それはアクアマリンと言って、海と同じ輝きを持つ宝石よ」

貰った指輪を左手の薬指に嵌める。
紫は何か薀蓄を話してる様だけど、まるで耳に入らない。
湖の色とはまるで違う海の青。
これは一生の宝物にしよう。

紫はまだどうでもいい講釈を垂れ流している。
サンタマリアだの今では手に入らないだの。
恥ずかしくて口数が多くなってるのかもしれないけど、少しうるさい。
そんなことはどうでもいいの。
もっと他に、言うべき言葉があるでしょ。

紫の口をキスで塞ぎ、そのまま水の中に引き摺り落とす。
紫が文句を口にする前に、私の想いを伝えよう。
紫の目を見て、はっきりと想いを口にする。


「紫、愛してるわ。どちらかが消えてしまうまで、ずっと一緒よ」
「ええ、約束よ。幻想が終わるその時まで」

紫も私も、もしかしたら泣いているかも知れない。
水浸しになったせいで、ばれずに済みそうだけど。

紫が私の薬指に触れる。
この誓いは、きっとどんな魔法よりも強い。

いつまでも、いつまでも一緒にね。

魔法の言葉 ～Would you marry me?～
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Do As Infinity