奥さん米屋です

　チルノちゃんが、

「はい。これ食べて！」

　と美鈴さんに池の水ごとカエルを凍らせたものを差し出した。
　美鈴さんはそれを食べるまねをする。

「はい、もぐもぐ」

　私はチルノちゃんの後ろから、そのようすを見ている。
　いつもなら私と、ルーミアちゃんと、あとリグルちゃんとミスティアちゃんとか（冬ならレティさんとかも）が、チルノちゃんの遊び相手をするんだけど、今日はみんなやってこなくて、私とチルノちゃんだけだったのだ。
　ふたりで遊んでいたら、チルノちゃんが「あいつも混ぜよう！」と言い出した。
　美鈴さんはお仕事中だからやめようよ、と言ったけど、チルノちゃんはいちど決めたらがんこだ。声をかけると、

「いいですよ。何する？」

　と、美鈴さんは笑って言ってくれた。

　大ちゃんはお父さんで、あたいがお母さんで、美鈴は赤んぼね！ とチルノちゃんが言うのでそうなった。
　チルノちゃんがおままごとで出す料理は、だいたいいつもカエルを凍らせたやつだ。
　私たちは妖精なのでカエルは食べないんだけど、美鈴さんは食べるかもしれない。
　と思って興味しんしんで見ていたけど、やっぱりまねだけして食べなかった。

「チ、チルノ」

　ちょっとどきどきしながらチルノちゃんの名前を呼ぶ。こういうときは、ちゃんをつけないで呼ぶのが、いいんだって。

「何？ 大ちゃん。お父さん！」

　元気いっぱいで、チルノちゃんは言い直す。

「これは何の料理？」
「お好み焼きだよ。決まってるじゃん」
「んぶっ」

　美鈴さんが吹いた。
　何で赤んぼにお好み焼きなんだろう。
　季節は夏で、オニヤンマが飛んでいた。チルノちゃんはそれも素早く凍らせて、私に差し出す。

「はい、お父さん！ チャーハン！」
「チャーハン？」
「チャーハン」
「はい、もぐもぐ」

　私も食べるまねをする。
　座ってお好み焼きを食べるまねをしていた美鈴さんが、ぴょん、と立ち上がって、チャーハンを飛び越えた。

「あーっ、赤んぼだから、動いちゃだめじゃない！」
「バブー」

　上の方から星みたいなかたちの弾が飛んできた。私たちに当たらないように、美鈴さんが腕を使ってそれをはじき飛ばした。

「よう。楽しそうなことしてるじゃないか」
「バブー」

　魔理沙さんだった。
　箒に乗ってふよふよ飛んで、にやにや笑っている。よく図書館に泥棒に来ているそうなので、今日もそういう用事なんだろうと思った。

「チルノちゃん、美鈴さんお仕事みたいだよ」
「大ちゃん」

　チルノちゃんは腕を組んで、

「お父さん。家庭の平和はお父さんが守るんだよ」
「ええっ」
「バブゥ？」

　私も美鈴さんも、びっくりしてしまった。チルノちゃんはつづけて、魔理沙さんに指をつきつけて、

「あんた、間男ね！」

　と言う。
　魔理沙さんは不思議そうな顔をしていた。
　私はどきどきしてしまった。
　そしてチルノちゃんは、

「あたいには主人がいるんだ！」

　と言って、私を抱きしめた。

「バブゥ〜」

　美鈴さんが手のひらを体の前でくるくる動かして、たくさん弾を撃った。魔理沙さんがやり返す。
　私はぎゅっと抱きしめられて、かちこちになってしまった。凍ったカエルが溶け出して、生き返ってトンボを食べた。