ぱちぇ

あらすじ

　にゃんとワンダフル












　パチェは、可愛い。




「あら、おはよう、レミィ。今日は早起きなのね」




　彼女の名前は、パチュリー＝ノーレッジ。




「見て、今日は月が綺麗よ」




　紅魔館にある図書館の主にして、私の親友。




「サイレントセレナを作ったのもこんな夜だったわ」




　彼女は１００年を生きた魔女。




「あ、そうだ。今、日と月の属性を組み合わせた魔法を作ってるの」




　精霊魔法に長けたスペルの使い手。




「ロイヤルダイヤモンドリングって言うのよ。完成したら、レミィに一番に見せるわね」




　七つの属性を華麗に、優雅に操る。




「今読んでいる文献からヒントを得たのよ」




　パチェは、本が好きだ。




「とても面白い魔導書なの。レミィもどう？」




　パチェと話していると、必ず本の話が出てくる。




「え？　私はもう読み終わったから、大丈夫よ」




　“動かない大図書館”なんて言われるくらい。




「その魔導書以外にも、いくつか他の魔導書も参考にしたの」




　パチェは、本が好きだ。




「それも読む？　私のおすすめは―――っ」




　パチェは、身体が弱い。




「けほっ、けほっ！」




　喘息や貧血の持病で、よく苦しそうにしている。




「んっ――――」




　私は、弱点は多いものの、病気知らずだから。




「―――――っ」




　パチェの苦しみが、わからない。




「――あり、がと……レミィ…」




　ただ、こうして、背中をさすって、抱きしめてあげるくらいしか、出来ない。




「――――――」




　いっそ、代わってあげられたら、と、思う。




「―――ふぅ、もう大丈夫。いつも悪いわね、レミィ」




　こんなに華奢で、儚げな。



「――レミィ？　レミィ、もう大丈夫よ……？」




　可愛い女の子を、私は他に知らない。




「――――レミィ……………恥ずかしいわ……離して……」




　パチェは――――可愛い。




「―――――レミィ？」





　パチェは、すごく可愛い。




「パチュリーさま、こちらにおいでですか？」
「～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」




　知らないうちに、独り占めにしたくなるほど、パチェは、可愛い。




「ど、ど、ど、どうしてここに！？」
「いえ、あの、パチュリーさまが苦しそうにしている気配が…」




　図書館の司書として働いている、紅い髪のあの子にあわてるパチェ。




「お、お邪魔でしたか……？」
「そそそ、そんなことないわよ、ねぇ、レミィ！？」




　そんな、取り乱したパチェも、可愛い。




「ああ、そうでしたか。またお加減を悪くされて…それでお嬢様が」
「そ、そう！　そうなのよ、それだけよ？　ほ、他になにもなかったわ！」
「？？？？？？？」




　そう―――なにも、なかった。




「ありがとうございます、お嬢様」
「あ、ありがとう、レミィ…………もう、平気よ？」




　私は、ただパチェを介抱していただけ。




「さ、パチュリーさま、自室の方へ」
「え？　で、でもレミィが…」
「あ……。でも、お加減が宜しくないのでしたらお休みになられた方が」




　私を気遣ってくれるパチェにお礼を言って、あの子に引き渡す。




「すみません、お嬢様」
「ごめんなさいね、レミィ――」
「それでは、失礼しますね」




　別れを告げる二人に手を振って、その後ろ姿を見送った。




「――――――あなたも、ありがとう」
「――――いえ。パチュリーさまの一大事ですから」




　指先には、パチェの髪の感触が残っていた。




「――――――私がどこへ居ても、駆けつけてくれるのね」
「――――はい。幻想郷の果てまでだってです」




　パチェを横抱きにして運ぶ、あの子の後ろ姿に、自分の姿をダブらせる。




「――――――それに、私が苦しんでるとすぐに駆けつけてくれる」
「――――パチュリーさまの一大事ですから」




　遠ざかる二人の声でも拾える、自分の耳の鋭さが、切ない。




「――――――どうして、そんなことが出来るの？」





　パチェは―――――――可愛い。





「――――――パチュリーさまが大好きだからですよ」






　恋してるパチェは――――――可愛い。






「――――――――うん」






　耳の奥に残る、パチェの笑顔と言葉。





『私たち、ずっと友達よ―――レミィ』





　――――私たちは、ずっと親友だ。











「―――――――――」

「お姉様、どうしたの？　泣いてるの？」

「――――いいえ、フラン」

「どこか痛いの？　咲夜、呼んで来る？」

「―――なんでもないわ。目にゴミが入っただけよ？」

「ん―――ホント？」

「ええ、ホント。平気よ」

「うん―――ねぇ、お姉様」

「なあに？」

「――今日は一緒に寝てもいい？」

「あら、甘えん坊ね」

「―――ダメ？」

「――――いいわ。今日は特別よ」

「えへへ、やった♪」

「―――――フラン」

「なあに、お姉様？」

「――――ありがとう」

「え？　わ……お姉様にぎゅ～ってしてもらっちゃった♪」






　パチェは、可愛い。





　私は、そんなパチェの親友でいい。

つまり　ぱちぇもえ