幻想都市作者: 変身動物ポン太

注：このSSは『卯酉東海道』のネタバレを含んでいます。

　

「ねえ、蓮子。旧東海道新幹線はもっと駅があるのよね？」
「そりゃそうよ」
「だったらこっちの新幹線にももっと駅があっても良いと思わない？」

　卯酉新幹線『ヒロシゲ』は京都－東京間を結ぶ列車である。
　この列車には駅が二つしかない。
　

「おいおいメリーさん。もっと駅があったら５３分じゃ走りぬけられないじゃないのよ」
「え、でも最高速を出せば５３分以内に走れるんだし、いくつか駅を足せたんじゃないの？」
「まあ、当初は鎌倉にも駅を作る予定があったらしいわ……って、さっき言ったわよね？」
「私の記憶が正しければね」

　当初の予定の駅を加えても三つである。
　他には、無い。

「もっと駅があれば、ゆっくりとした旅になるのにね」
「駄目よ。『ヒロシゲ』なんだから駅増やしちゃあ」
「……意味が判らないんだけど」
「５３個も駅作ったら駅弁考えるの面倒じゃない」

　
　『ヒロシゲ』から見えるのは架空の富士、架空の空、そして架空の都市。
　其処にはヴァーチャルな世界しか無い。

「あ、一個くらい真ん中に駅があったら便利かも。お土産に三種類の駅弁買って帰れるし」
「アンタの思考は駅弁しかないのか蓮子」
「でも……」
「でも？」

　しかし、列車には世界は関係は無い。
　止まるべき場所には、止まる。それが列車と言う物である。

「新幹線が止まるような大きな都市って、東海道にあったかしらね？」

　故に止まる駅が無いと言うのは、必要が無いから、である。　　　　　

　　　　　　　　・・・・・・・・・・

「おーっす！　今日も無駄に商売してるか香霖」
「……商売に無駄なんてないよ」
「じゃあ言いなおす。今日も有意義に読書がてら無駄に商売してるか香霖？」
「もう良いよ……で、用はなんだい？　魔理沙」
「ああ、実はこんな物拾ったんだが見てくれるか？」
「はあ、どれどれ…………」

「ふむ、名前は『ういろ』。用途は嗜好品・お菓子だね」

「おお、お菓子か。食べよう香霖」
「ちょ、これは外のお菓子だよ？　もう食べられるかどうか……」
「構わない、食うぞ」
「お腹壊すよっ」

　　　　　　　　・・・・・・・・・・・

　必要の無くなったモノは幻想となる。
　それは都市だろうと何だろうと同じ事。
　当然、列車は二度と、止まらない――――

「そうだ。メリー、帰りは旧東海道で帰ってみる？」
「あら、蓮子もセレブになる気？」
「違うわよ。東海道には大きな都市は無かったと思うけど、その代りに遺跡とか沢山あるのよね」
「遺跡？」
「そう、お城とか廃墟とか」
「……帰りまで倶楽部活動なのね」

　――――其処に残るのは、ただただ幻想への入り口のみ。