アルティメット・プレジャー

　
　
　
「大ちゃん」

　そう呼びかける声。いつもの氷精と同じ、元気いっぱいな声。

「遊ぼう？」

「うん、いいよ」

「何しよっか」

「あの作りかけのお花のかんむり、作っちゃおうか？」

「うん、そうしよう！」

　二人は冠の元へとてとてと歩いていった。作りかけの冠を手にとって、続きを始めた。
　ちぎちぎ、と花を茎を束ねて結んで絡めてゆく。
　何度も作ったことのあるそれ。けれどいつも出来はあんまりよくない。でも、悪くない。

「んんー……できた！」

「私もできたよー」

「大ちゃんは上手だね」

「チルノちゃんも上手だよ。それより、手が汚れちゃったね」

「手、べたべただね。洗ってこよ」

「うん」

　二人は湖へ向かってとてとてと走っていった。作り終えた冠を手にしながら。
　さんさんと煌く太陽の光が湖を照らして、まるで宝石のようだった。そんな湖に二人は着いた。
　走って向かってきた二人の内の一人が、足をつまずかせて転んでしまった。その手からは冠が放物線を描き放たれ、湖へと落下してしまった。「あっ！」と声を揃えて二人はどきりとした。ぽちゃん、と冠が湖に飛び込んで、水面に波紋を描く。

「あたい、取ってくる！」

「でもっ、」

　大妖精の声も聞かず、続け様に湖に飛び込んだ氷精。ほどなくして、浮かび上がってきた。

「ほらっ、大ちゃんのかんむり！」

「ありがとう、チルノちゃん」

　ほっ、と息を吐くようにお礼を言った。

「チルノちゃんはスゴイね。私のかんむりのために……」

「だいじょーぶ、いつもビショビショになってるから。はい、かんむり」

　ぽす、と大妖精の頭に乗っけてやる。大妖精は瞬き、その次には笑顔になっていた。　

「ありがとう、チルノちゃん。カッコイイよ」

「えへへ、そうかな。大ちゃんはあたいが守ってあげるからね」

「ありがとう、ありがとう……。チルノちゃん、絶対どこにも行かないでね、絶対だよ」

「うん、あたいはずっと大ちゃんの友達だから」

「うん、私もずっとチルノちゃんのお友達だよ」


　

　世界の瞬きのような時間。
　究極の幸せはそこにあった。

愛されること。
褒められること。
人の役に立つこと。
必要とされること。

これが究極の幸せであるそうです。
多くの人々が幸せを追い求めるけど、幸せなんてこんな日常の一コマに詰まっているんだ。


お久しぶりです。火忍でした。
ずいぶん久しぶりに筆を取ったような気がします。嘘々話を除くとおよそ半年振りに書いたんですね。
急に書きたい衝動に駆られまして。不思議なもんです。