映姫様の身長について幻想郷の13人に聞いてみた

　


「閻魔？　ちびっこだったわねえ。萃香より大きいぐらい？」（神社の巫女）
「私より小さかったぜ。もちろん帽子を抜いてな」（魔法使い）
「長身でしたね」（紅魔館のメイド）
「幽々子様と同じぐらいだったかと」（白玉楼の庭師）
「師匠ぐらいの長身でしたよ」（永遠亭の兎）
「ちびっこだったウサ」（永遠亭の兎）
「私やメルランと同じぐらいだったわね」（騒霊楽団の長女）
「私より背が高かったかしらね～？」（騒霊楽団の次女）
「私と同じぐらいだったよ」（騒霊楽団の三女）
「あたいったらさいきょーね！」（湖の妖精）
「私ぐらいの小柄だったね～♪」（屋台の女将）
「小さかったわ。思わず踏んづけたくなるぐらいに」（花畑の管理人）
「おっきかったよ。たぶん永琳ぐらいあったと思う」（人形）






　三途の川の畔。
　いつものように昼寝をしていた小町のところに現れたのは、射命丸文だった。

「というわけで実際どうなんですか小町さん」
「なんだい急に」
「あなたの上司の身長です」
「四季様の？」

　目をしばたたかせた小町に、文は「そうです」と頷く。

「四季様の身長がどうかしたのかい」
「先日、騒霊楽団の取材をしたときに奇妙なことがありまして」
「なんだい」
「閻魔様のことが話題に出たのですが、彼女の身長についての認識が、皆食い違っていたのです」

　どういうことだい、と小町は眉を寄せる。

「花の異変で彼女と会ったとき、私には彼女はやや小柄に見えました。そうですね、貴女もご存じの相手だと、白玉楼の庭師。彼女ぐらいでしょうか」
「――ふうん？」
「ところが、騒霊楽団の３人の認識はそれぞれ食い違っていました。次女は長身だったといい、三女は自分と同じぐらい小柄だったと。長女は私と同じ認識だったようですが」
「おかしな話だねえ、そりゃ」

　腕を組んだ小町に、「なので、聞いて回ってみたのです」と文は手帳を差し出す。

「例の花の異変で、閻魔に説教をされた面々に聞いて回りました。結果、長身派が５人、小柄派が７人、無回答が１人」
「ふむ」
「というわけで、直接の部下である貴女のところに来たわけです」

　ずずい、と小町ににじりよって、文は万年筆をマイクのように突き出す。

「貴女の目から見て、閻魔様は長身ですか？　小柄ですか？」
「――小柄だね。庭師か魔法使いか、まあそのぐらいかねえ」

　あっさりと答えた小町に、文は難しい顔で唸った。

「うーん、そうですか」
「何だ、あたいの答えが不満かい？」
「いえ。見え方に法則性があった気がしたのですが、うーん」

　万年筆の尻で頬をぐりぐりとしながら、文は首を捻る。

「やっぱり食い違いますねえ……」

　小町は「ふーむ」と眉を寄せる。

「あんなちっちゃい四季様がどうして長身に見えるのかねえ。メイドなんかあたいと同じぐらいだろう？」
「そうですね」
「自分と比べてってわけでも無さそうだしねえ。どんな法則性だと思ったんだい？」
「はい？」
「法則性があると考えてたんだろう？」

　小町の問いに、「ああ」と文は頷いた。

「立場によって、見え方が違っているのかと思ったのですよ」
「立場？」
「咲夜さん、妖夢さん、鈴仙さん。長身に見えると証言しているのは、誰かに仕えている人たちでしたので」
「もう一匹の兎とか、騒霊楽団の三女はどうなんだい？　騒霊楽団のリーダーは長女だろう？」
「そこのふたりはほら、性格がアレなので。上司を上司とも思ってなさそうな」
「お前さんは？」
「現場主義の遊軍記者ですから。しかし、直接の部下の貴女から小柄に見えるとなれば、また振り出しですね」

　文の呟きに、小町は「ああ――なるほど」と頷いた。

「解ったんですか？」
「まあ、法則性があるとすりゃだが、ね」
「お聞かせ願いたいですが」
「――秘密にしとこうか、そこは」

　苦笑した小町に、「そんな殺生な」と文は肩を竦める。

「そう言わず、是非」
「いやいや、あたいも四季様にこれ以上叩かれたくはないんでねえ」
「どういうことです？」
「内緒だよ。ほれ、たまには仕事でもするかね」
　
　鎌を担ぎ直した小町に、「何をらしからぬことを」と文が不平を垂れる。

「しかし、何でも白黒つける閻魔様自身がはっきりしない存在というのは、妙な話ですね」

　諦めたか、首を振った文に、小町は振り返って目を細めた。

「四季様は、自分については語らないからね。四季様がはっきりさせるのはいつだって他人のことさ。あたいだって四季様のことはまだほとんど知らないのさ」
「そうなんですか？」
「あたいが知ってるのは、四季様の身体にある黒子の数ぐらいさ」
「詳しく」
「帰りなってばさ。あ、自分の部下を四季様に引き合わせてみたらどうだい？」
「はい？」
「白黒はっきりするかもしれないよ」

　ウィンクした小町に、文はきょとんと目をしばたたかせた。

～夜～

「こ、小町……あ、あまり焦らさないでください……お願いです」
「ふふ、可愛いですよ、映姫様。ほら、もっと声を聞かせてください」

　夜は主従が逆転する２人なのだった。


＊＊＊


　やっぱり映姫様はろりろりしい方が可愛いと思うのです。

※ミス一箇所修正。