おいィ作者: 電気羊

「私思ったのよ。ヤマメってさ、本当にヤマメなの？」
「なにをわけのわからないことをおっしゃる」

　地底での封印を解いたときから、一輪とヤマメはわりかし仲良しだった。
　お互い、のんびりとした気性が合うのか、週に一度ぐらいは珈琲なんかをしばいてるのだ。

「だから、ヤマメってもしかしたらヤマメじゃないんじゃないかな？　って思って」
「その根拠がわからないなぁ」

　ずずっと珈琲を啜るヤマメに、一輪は指をチッチと振って口を開く。

「ずばり、名前よ、名前」
「名前？」
「黒谷ヤマメ」
「あなたは雲居一輪ね」
「私はそこに注目したのよ」
「ふぅん？」

　一輪は薄い胸を張ってから、一口珈琲を啜った。
　
「ヤマメの種族って土蜘蛛でしょ」
「病魔を操るよ。怖いでしょ？　地底の妖怪なんてみんなこんな感じだけどね」
「意外と明るい性格の奴ばっかりだけどね」
「パルスィとかね」
「あいつは暗い。でもぬえと仲良さそうだったわね」
「変人同士、馬が合うんじゃないの？」
「そうかもしれないわね。それはそうと、貴方が黒谷ヤマメかについての考察ね」
「話が逸れたわね。その前に珈琲のお代わり入れてくるわ」
「私の分も。角砂糖三つにミルクたっぷり」
「はいはい」

　ヤマメが席を立つ。一輪は指で机をトントンと叩く。

「おまたせ」
「おかえり。にしても地味よね」
「あなたの格好？」
「うんにゃ。この部屋とか」
「地底で着飾ってるのなんて、地霊殿ぐらいのもんさ」
「ふぅん」

　必要最小限の物しか置かれていない部屋。
　質素を尊ぶ命蓮寺でも、これよりか幾分マシだった。

「なるほどね、これで私の考察にも一層深みが増したわ」
「へぇ」
「聞いて驚くがいいわ」
「わぁ」
「殺風景で女の子らしさがない部屋。種族のくも。そして名前のヤマメ。
　この符号が意味するものは一つ」
「すごい」
「くもやま――ヤマメ、あなたは実は雲山だったのよ！」
「クッキー食べる？」
「食べる」

　ヤマメが再度席を立った。
　一輪はミルクたっぷりの珈琲を啜る。

(そういえば雲山、最近見てないな……)

　ただでさえ女性が多い命蓮寺に、入道の居場所はなかった。
　ダンボール箱に入れて別れたあの雨の日を、一輪は懐かしく思った。

おいィ

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