靴下

夕暮れ。

アリスの家。
アリスが椅子に腰掛けていた。
動かしていた手を止めて、ドロワ姿の人形を置く。
人形の服をとって、スカートを履かせて、ボタンを留めてやる。
「……ふむ」
アリスは唸って、人形の髪を梳きはじめた。
「ん？」
アリスは足もとを見た。
なにか、靴下の裾を引っ張る力がある。
見ると、上海人形が服の端を掴んでいた。
つんつんと引っ張ってくる。
「？」
アリスはかるく足を引っ張りかえしたが、人形は離そうとしない。
（なに？）
アリスは思った。
人形に聞いてもわからないことなので、言わないが。
「ちょっと。離しなさい」
アリスは言った。
人形は離してくれない。
アリスは眉尻を下げた。
（困ったわね）
別にむりくり引きはがしても良いのだが。
糸で操れば簡単である。
しかし、それをするのも、なんとなくプライドに触る。ヘンな意地だが。
アリスは少し考えてから、手に持っていた人形を置いた。
すると、人形は服の裾を離した。
「？」
アリスは怪訝に思った。
人形を置いたのは、足もとの人形を持ち上げて、調べようとしたためである。
様子がおかしければ調べなければならないし、何もしていないのに自分の予期しない動作をされれば、気持ちが悪いだけである。
が、離したのなら別にいいか、とも思った。
あとでじっくり調べればいい。
そう思って、今手放した方の人形を手に取る。
櫛を取って、髪を梳き始める。
「……」
アリスはまた眉をひそめて、手を止めた。
足もとを見下ろす。
と、また人形が、靴下の端をぎゅっと握っている。
（なによ？）
アリスは足もとの人形をにらんだ。
が、やはり離す気配はない。
ふう、とため息をついて、アリスはまた人形を置いた。
「？　……」
と、また人形が手を離す。
アリスは怪訝な面持ちで人形を見た。
ふと思い立つ。
「……」
すっ、とテーブルの上の人形を手に取る。
足もとの人形は動かない。
アリスは横目に見たまま、櫛を入れ始める振りをした。
と、ぎゅ、と人形の手が動いて、靴下を掴んだ。
アリスは手を止めた。
じっと足もとの人形を見る。
人形は何も言わない。
これ以上ない無表情である。当たり前だ。
人形なのだから。
手がしっかりとアリスの靴下を掴んでいる。
アリスは、少し考えた。
「……」
困った顔で考えた。
それから、やや戸惑いがちに、手に持っていた人形を置いた。
かがみこんで、足もとの人形を持ち上げる。

（ｼｬﾝﾊｰｲ…）