ほんのり、ちょっぴり。

「ぐ～、すぴ～……」

「まったく、気持ちよさそうに寝てますね……」

「むにゃ……そんなに褒めなくても～……」

「さっさと起きなさいよこらぁ！」

「ごふぁっ！？」


　太平楽に寝ていた小傘のお腹に、大量の弾幕が降り注ぎました。


「あなたはいつまで寝てるのよ？　もう昼よ？」

「ん～。おおっ、そこにいるのは早苗じゃないか。おはよ～」


　ここは幻想郷のどこかにある、小傘のねぐら。

　のんきに寝ていた小傘のもとに、珍しい客が尋ねてきたのでした。


「もうこんにちは、よ」

「わちきは妖怪だから夜型なのよ。それにしても……」

「どうしたの？」

「寝起きにいきなり弾幕ぶつけるなんて、ずいぶんとご挨拶じゃないかっ！！」

「起きない小傘が悪い。さんざん揺らしたり叩いたりしたのに」

「む、心なしか全身が痛む気がする」

「それはさておき」

「さておくなー！」

「用件があるのよ。」

「むぅ。そういえば、なぜ早苗がここに……？
　わっ。実は夜這いっ！？　わちき、寝てる間に襲われてる！？」


　　はっ……

　その時早苗から漏れた失笑は氷点下の冷たさでした。
　チルノもびっくりです。レティもびっくりです。


「で、用件だけどね」

「ほぼスルーされた……」

「人を驚かすプロの小傘に、お願いがあるのよ」

「おお、わちきの力が必要とな！？」

「そう、これは小傘にしか頼めないの」

「そこまで言われると嬉しいねぇ～」


　とたんに上機嫌の小傘です。
　ふだんは返り討ちに遭ってばかりで、褒められることなんて滅多にないのですから。
　茄子色の傘を振りかざして小躍り状態です。


「ん、小傘なら人畜無害で安心だから」

「～♪～♪　ん、早苗？なんか言ったー？」

「いや、何にも。」


　小躍り状態の小傘も、ここらでようやく我に返りました。

　よくよく考えれば、いつも痛い目にあわされている早苗の言葉なのです。
　額面どおりに受け取っては大変、とんでもないめにあうのは目に見えています。


「こほん。で、結局用件は何なのよ？」

「今夜ね、人間の里で慧音先生が主催する肝試し大会があるの」

「けーね先生も、意外とイベント好きだね」

「意外とね。その驚かせ役が足りないのよ」

「ふーん。まぁわちきにかかれば、ちょちょいのちょいのお仕事だね」


　増長に定評のある小傘です。
　早苗も少しは乗ってあげることにしました。


「というわけで、お願いします。引き受けてください」

「え～。でもタダじゃやんないよ！　報酬はないの～？」

「とっても子供に喜ばれますよ」

「そういうのじゃなくて！　なんか食べ物とか……」

「それじゃ、昨日博霊神社から奪ってきたお酒をおすそ分けしましょう」

「早苗、それは幻想郷でも犯罪だよ……」

「借金のカタに頂いただけですよ。で、お酒でいいですか？」

「なんか貰ったら、私が霊夢に退治されそうな気がするからやめとく……」

「それなら、今日の夜はうちでディナーをごちそうしましょう」

「早苗のディナー！？　あれほんとに美味しいんだよね！　それなら行くよー」


　渋っていた小傘も、あっさり乗りました。
　果物たくさんの早苗の料理は美味しいと、一部の妖怪では評判なのです。
　小傘も一度だけ食べさせて貰って、その美味しさに感動した物でした。

　しばらく人も驚かせていなくて、まともな食事もしていない小傘は、一も二もなく話に乗るのでした。


「ふふっ、ありがとう。それじゃ、いろいろと説明するわよ」

「おー！　聞くよ聞くよ」


　肝試しの準備や注意について、早苗は小傘に伝えていきます。
　食べ物が懸かっているせいか、珍しく小傘も真剣な表情です。


「こんなところで、大丈夫かな。足りない部分はまた慧音先生から補足があるはずよ。」

「わかったわー。わちきの驚かせ力を見て驚くがいいよ！」

「訳の分かんないこと言わないの。それじゃ、今夜は頼んだわよ」

　そう言い残すと、早苗は飛び立っていきました。

「大船に乗ったつもりでお任せあれー」

　気楽に返事をする小傘だったのでした。






「やー、さすがわちき。驚かせすぎで子供にトラウマ残しちゃったかもね！」

「……まさか、あんなので驚くなんて。子供ってほんとに単純ですね」


　ホクホク顔の小傘が、ツヤツヤの顔をして戻ってきました。

　早苗の予想を大きく裏切ることに、小傘は子供達をさんざん驚かせ、楽しませる（？）ことができたのでした。
　小傘が変な事しないように監視役でついていた早苗は、別の意味で驚き顔です。


「本当に驚かせ力に驚いちゃったわ」

「でしょでしょー。さてさて、報酬報酬～♪」

「そうでした、うちでディナーでしたね」

「楽しみー！」

「……ところで小傘、今お腹は空いてますか？」

「これ目当てで１日食事抜いたんだからあたりま……、あれ？」

「どうしましたか？」

「全然おなかすいてない」

「そうですか。それじゃ、今夜のディナーはいらないですかね？」

「なんでなんでなんで！？　なんでお腹いっぱいなの！？」

「たっぷりと人を驚かせたからじゃない？」

「あ！」


　小傘は忘れていました。人を驚かせることが、自分の糧となることを。
　……それほどまでに、「驚かせる」ことができていなかったのですが。


「ふえ～ん。満腹過ぎてディナーなんて食べられない……」

「残念残念。それじゃ今回の報酬はなしということで」

「あ、あした行くから……」

「報酬は、”今日の”ディナーでしたから、明日は無効です」

「計ったなー！！　べー！　早苗なんて嫌いだ！　絶対驚かせてやる！」

「いつでも来てください。返り討ちにしてあげますよ」

「くぅ～。覚えてろ～！！」

　小傘は言い捨てると、夜の闇へ飛び立っていってしまいました。



「思ったよりも、からかいがいのある妖怪でした」

　早苗は独りごちました。
　小傘をからかうためにあんなことを言いましたが、どこかで一度ディナーを振る舞ってあげようとは思っているのです。

「もうちょっと遊んでみても、面白いかもしれませんね」


　ほんのり優しくて、ちょっぴり黒い。

　早苗はそんな笑みを浮かべるのでした。

初めまして。nasuginと申します。
これから、まったり、少しずつと投稿していきたいと思っているので、よろしくお願いします。

SSを書くのは３年振りくらいだったので、昔の感覚を思い出しつつ書いてみました。
改行が多いのは仕様です。そのうち減らすかもしれません。
あと一人称の使い分けとかしようとして失敗してる。まぁいいや。

小傘が好きなので書いてみました。
多分に自分設定とかも入っていますね。

次はナズーリンとか出したいですねー。

それでは、これからもよろしくお願いします。