鞭振ったりもしたけど、私は元気です

　


「ごめんね。お母さん、中二の三学期くらいにしか見えないとかで。……面接、断られちゃった。えっちなお店なら、荒稼ぎ出来ると思ったんだけど」

　誰だって児童福祉法は怖いもん。仕方ないよ。

「だからね。この魔界神ってお仕事、やってみようと思うの。サービス残業だらけで凄惨らしいけど……時給いいし。今やってる、アホ毛の内職なんかよりずっと稼げるのよ」

　やめてよ。魔界神なんて、部下の尻拭いと過労死が仕事みたいなものだって、皆言ってる。

「いいのよ……アリスちゃんは賢いものね。幻想郷に留学して、沢山勉強してね。それで、出世して……出世したら……。ごめんね、お母さん今、おっきなお家建てたアリスちゃんと、同居したいって思っちゃった。二世帯住宅なんて、迷惑だよね」

　そんな事、ないよ。

「――留学費用、皆で貯めたから。アリスちゃんの夢、幻想郷で叶えてきて……」

　……お母さん。
　私、必ず立派な魔法使いになる。そして、お母さんに楽させてあげる……！














　　




「アリスー、夜雀の店で飲んでこーぜー」
「行く行くー」

　仕送りなんか貰ったら、遊ぶに決まってるじゃないの。
　おかげで毎日が楽しい！
　女の子は可愛いし。酒は美味い。幻想郷いいとこ、一度はおいでウハハハハハ……はは。母。
　世界の全てにごめんなさい。
　勉強してねっス。こっちに来てから覚えた魔法といえば、美少女を模した人形に「アリスだーいすき」と喋らせるものくらいだ。

「そーれいっき！　いっき！　いっき！　いっき！」

　……生ビール美味いなぁ。脳と現実に距離を空けてくれる、アルコールさんマジ偉大。
　それにほら、なんだ。酔い潰れてお持ち帰りされそうになってる魔理沙を見ろ。こういう自分以上に駄目な人がいると、何故か「私はまだ大丈夫」と安心できるのだ。

「それではー、魔理沙の内定を祝って、かんぱーい！」

　……安心させて下さいよぅ。
　幹事さん、今なんと？

「それがさ。魔理沙の奴、遊んでる様に見せかけて、しっかり就職活動してたのよ」

　ちゃ、ちゃちゃちゃちゃうわ。これ動揺して震えてるんちゃうわ！　武者震いや！　武者は武者でも落ち武者か私？　あれ？

「ほら、最近吸血鬼の挙動が怪しいじゃない？　なんか異変起こすらしくってさ」

　おつまみに手を出す。……イカの刺身、まっず。どのタイミングで飲み込めばいいのかわかんない。吐きそう。
　やっぱ和食って嫌い。味噌汁なんて出された日には、キレるからね私。これをご飯にかけただけの代物が、主食だった幼少時代を思い出すのだ。いわゆるトラウマ。……そっかぁ。お母さん、食費抑えてまで私の留学費用貯めてくれたのかなぁ。貧乏だったもんなー。そんな健気な親を裏切ってるのかー。
　死にたい。
　
「紅魔郷っていう、シューティングゲームが出るそうよ。魔理沙、それの主人公に内定決まったらしくて」

　霊夢さん余裕っスね。

「うん。あたしも主人公やるから」

　……希望ないなー。どこに売ってる？　買うわ、二百円までなら。
　全財産、二百円。っかしいなー酒飲んで服買って魔理沙と遊んだらすぐ金欠だ。また仕送り増やして貰うよう、ねだらなくては。
　
「アリスは、普段何してるの？」

　え？

「いっつも私達と遊んでるし。収入、どうしてるのかなーって気になって……ご、ごめん。聞いちゃいけない事だった？」　
「いやいやいや！　ほら、私は在宅で稼げるキャリアウーマンだから！　プログラマー！　デザイナー！　ワーキングプア！」
「すっごーい！　よくわかんないけど、カタカナ職業って自由時間多いらしいものね。尊敬しちゃうかもー」

　霊夢の無垢な眼差し。平時ならば御褒美だが、今は罪悪感を刺激するだけのブツ。

「そっか。お金有るなら、アリスには関係無いよね」
「……何が？」
「紅魔館が、魔女を一人募集してるのよ。正社員で交通費も出るらしいんだけど、アリス？　どこ行くの？」

　ここから始まるマーガトロイド伝説！
　吸血鬼の館で頼れるオンナとして君臨、増え続ける預金残高と名声。そんでもって豪邸建ててお母さんと同居して、ペットも飼う。友達もいっぱい出来る。
　計画性溢れる将来像を糧に、履歴書を亜光速でやっつける。その勢いを殺さずに面接会場へ乗り込んだ！
　凄いわ、やれば出来るじゃない私！

「……この、空白期間中は何をなさっていたのでしょうか」

　やってくれるわね面接官……！
　メイドの癖してドジっ子オーラが無い。むしろ銀髪が眩しいキツめの美人で、どこまでも粗探ししてきそう。
　
「そ、その、人形を作ったりとかしてましたぁ……」
「人形。それは紅魔館の勤務において、どの様に活かされると思いますか」
「えっと、抱き枕の上位互換とか……？」
「既に美鈴が抱き枕です。我々が求めているのは、魔法を用いて主を補佐する、クレバーな人材でして」

　クレバー。
　魔道書をほっぽり出して、飲み会へ行く様な魔女とは正反対の単語である。

「……ていうかまあ、とっくにパチュリー様が内定してるのよね。お嬢様の古い友人だし、秘書検定合格してるし」

　コネ有り資格有り？
　なんだその出来レース。死ね。

「気の毒だけど、他を当たってくれるかしら。紹介状なら書いてあげるから。……泣いちゃダメよ。ね？」

　















『桃っ子倶楽部』

　メイド長に紹介された店だ。
　ちなみにデリバリー形式。客の注文次第では、様々な衣装が着れる接客業と聞く。
　ふむ。時給が不自然に高いし、覇道のスタートラインとしては及第点ね。

「新人さーん。指名入ったよー」
「はーい」

　ええっと、スキマの向こうへお住まいの八雲紫さんね。
　青田買いの常連さんらしい。
　何故か店長から渡された、鞭を片手に訪問。

「どうもー。ご指名ありがとうございまーす、みるく（源氏名）でーす！」
「チェンジ」

　今酷いこと言われた気がする。
　
「ちょっとどういう事よ！　黒髪で腋を露出させた巫女装束の子よこせって言ったのに、全然違うのが来たじゃない！」
　
　うわークレームが具体的過ぎて、特定しちゃったわコイツの本命。

「……まあいいわ。料金分きっちり働いてくれたら、それでいいの」
「具体的に、何をすれば」
「む、夢想封印と叫びながら、ぶって欲しいの」

　退廃的過ぎる。コイツの性癖、どこにもノーマルな要素が無い。

「……ムソーフーイン。ムソーフーイン」
「ああっ！　いい……っ！」

　しなる鞭。
　うなだれる私の首。
　
「……ふう。貴方、中々見込みが有るわよ。藍や幽々子に続く、逸材かもね」
「そっスか」
「決まりだわ」

　静かに、紫は呟いた。

「次回作の、妖々夢なんだけど。丁度、魔法を使うクールなボスキャラってのが欲しかったの」
「どうせパチュリーなんでしょ？　眼鏡の似合う秘書検定合格者。はいはい高スペック魔女」
「違うわ。……貴方よ。貴方こそが――！」














　　

　

　
　お母さん、元気ですか。私は今、アウトドア派の女の子として元気に過ごしています。
　友達も沢山います。
　それと、嬉しいお知らせが有ります。
　とても健全なアルバイトの真っ最中にスカウトされ、仕事が決まりました。
　これからは、シューティングゲームの人気キャラとして生きていこうと思います。
　仕送り増やして下さい。　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アリスより