夏と秋の境界

　「……いい加減、起きてよ」


　まだ残暑が厳しいこの季節。
　でも風は既に秋の気配を持って、肌を滑って行く。

　風を感じながら、空を見上げる。
　空が、高く、澄んでいた。
　もうそろそろ秋を司っている神が騒ぎ出す頃だろうか。

　（……面倒事は勘弁よ）

　そう、紅白の巫女は縁側に座ってぼんやりと考えながら、空から視線を落とした。
　自分の膝辺りに。












































　　　【　夏 と 秋 の 境 界　】



















































　「……いい加減、起きなさいよ」


　そして、同じ言葉を繰り返しながら、目を細めた。
　正座を崩した膝元に、金色の髪が散らばっていた。
　飴細工みたいな甘い輝きを放つ細い髪に、そっと触れる。


　「……起きろってば」


　ひっついているから、暑くて。
　触れている場所が、熱くて。

　霊夢は文句を言うように、「起きて」と繰り返す。
　柔らかな声音で、ゆったりとした口調で、静かに。
　まるで「まだ寝てて」と、祈るように。






　「……紫」



　指通りの良い髪を梳きながら、小さく名前を呼ぶ。
　縁側に並んで座っていたのに、風が心地良かったからか。
　この妖怪は眠くなってしまったようで、とろんとした深い紫紺の眼で膝枕をねだってきた。
　それを渋々了承して、もうどれくらい時間が経っただろうか。
　太陽は西に傾いてしまい、夜を呼び始めていた。

　影を落とす長い睫が、髪と同じ金色をしているとか。
　深い色をした瞳を瞼が隠すと、胡散臭さが軽減して酷く小奇麗に見えるとか。
　寝顔が、可愛いとか。

　そんなものを見ながら、いつも背中で揺れている柔らかな髪に、そっと触れて。


　そうしていたら、もうこんな時間。
　我ながら呆れてしまう。
　溜息をつきたい気分になるのに、不思議と口からそれは出なかった。



　「ゆかり……」


　ゆったりと呼ぶ。
　空が橙色で、東の方は藍色で。
　交わる場所は、この妖怪と同じ名前をした色。

　白い頬を、優しく撫でる。
　なるべく優しく。
　いつもコイツがしてくれるみたいに、優しく。

　コイツの体は、どこもかしこも手触りが良くて悔しくなる。
　もっと触れたくなるから。


　「ん……」


　小さく漏れる声。
　起こしてしまったかと思い、慎重に寝顔を見守る。
　唇はその一音だけ紡いで、あとは元通りの静かな寝息を立てた。



　「まだ……寝てて……」



　薄く開いた唇に、指先で触れる。
　ふにふにとした柔らかな感触が、何故だか切なくなって。
　親指の腹で輪郭をなぞるようにそっとそっと、触れた。





　「まだ……」


　――――寝てて。






　上体を折り曲げる。
　垂直ではなく、同じ方向を向いての膝枕。
　逆さまの顔。
　桜色の唇に、そっとそっと、キスひとつ。

　甘ったる吐息が、自分の唇から漏れた。


　ゆっくりと唇を離しながら、霊夢は頬を染める。
　薄く開かれた深い深い紫色の瞳と、目があったから。

　「寝ててって、言ったのに」
　「イヤよ……勿体ないじゃない？」

　少しだけ寝ぼけているのか、目尻が幼く下がっている。
　そんな眼で悪戯っぽく微笑まれた。

　形の良い指が、霊夢の頬をなぜる。
　おいでおいでと、誘う。


　「……やだ」
　「照れ屋さんね」

　熱を持ってしまった頬を、楽しそうに触れる紫の指。
　それがくすぐったかったからやめさせる。指を甘く絡めるようにして。

　「もぅ。さっさと起きてよ。いい加減疲れたわ」

　照れ隠しにつっけんどんな言葉を紡ぐ。
　ほんとはそんなコト思ってやしないのに。

　互いの顔の距離は、未だに変わっていない。
　瞳の中に、相手しか映らない距離のまま。
　そんな距離で、紫が甘く笑んだ。



　「霊夢がもう一回してくれたら、起きてもいいけど？」



　しない。やだ。むり。できない。
　どの言葉でも良かったのに、どれも出てこない。
　できたのは、困ったように眉を寄せることくらい。

　仕方がないから、薄い瞼にごく短い時間、唇押しつけた。



　「場所が違うわ？」
　「うっさい……」


　恥ずかしくて小さくなる声に、紫がまた笑う。
　甘く、笑む。

　もう一方の手が霊夢の頬を包んだ。
　強くない、どちらかというと弱い力で引き寄せられた。




　「……だからまだ寝ててって……言ったのに……」


　拗ねた声音で紡ぐ言葉。
　言い終えたら、また唇を重ねられた。
　ちゅっと音を立てて、何度も。

　啄むようなキスは、切なくて甘い。
　柔らかな唇の感触が、触れている体温が愛おしくて。
　だから霊夢はいつの間にか、紫の頭を抱え込むように腕を回していた。



　夏が去って、秋が来る。
　秋が去れば、冬が来る。

　まだ遠い冬。でも、秋は短い。
　去っていく季節に手を伸ばしたって、届きはしない。
　留められやしない。

　冬が来たら、冬が来たら、春が恋しくて堪らなくなる。
　だって、こんな夏と秋の挟間でさえ、切なくて堪らない。


　霊夢は体勢を崩した。
　半ば覆い被さるようにして、紫の意外と薄い肩に腕を回す。


　「甘えん坊？」
　「……あんたほどじゃない」


　相変わらずの悪戯な笑みに、口を尖らせ返す。



　甘えてもいいでしょ。
　秋が終わったら……どうせ。



　きゅっと顰められる霊夢の眉。
　その皺の寄る眉間に、宥めるように紫が口付けた。


　「ふふ。かわいい」
　「黙っててよ……」




　――――だからまだ寝ててって、言ったのに。



　もう一度、呟く。


　眠るのなら、手の届く場所で。
　寝顔を見てられる場所で。
　直ぐに口付けられる距離で。

　たとえばこの膝元だとか、腕の中だとか。
　そういう距離で。


　だから、まだ寝てて。
　もうちょっと、ここにいて。




　そう心の中で呟く、なんでもない日。


　そんな、夏と秋の境界な日。

























ＥＮＤ

ゆかれいむが俺のロードぉおおおおぉぉぉぉぉぉおぉぉぉぉ！！

* * * * *
■追記
実はこのお話は、とある方のお誕生日祝いとして捧げたものなのですが……。
なんとその方が素敵なイラストを描いて下さいました！！
【ttp://www.pixiv.net/member_illust.php?mode=medium&illust_id=6053909】

もうマジでおったまげたぉ！本当にありがとうございます！！（土下座）
それからたくさんのコメントもありがとうございます！
そうだよな！やっぱりゆかれいむはサイコーだよな！！Σd(´∀`＊)