爪

「

　魔理沙の指先って綺麗。特に爪がかわいい。
　爪がかわいいって変じゃないか。
　変じゃないわ。
　よくわからないな。
　薄いヴェールみたいなので覆われているみたい。
　何も塗ってないぜ。
　うん。そのほうが魔理沙には似合ってる。でも。
　でも？
　ちょっと伸びすぎね。伸ばしすぎはだめよ。
　べつにいいじゃないか。
　猫じゃあるまいし。だめよ。
　そんなもんかな。
　そのほうが似合ってる。
　そうかぁ？
　切ってあげましょうか？
　え？
　お手入れしてあげましょうか。
　またおまえは私を人形扱いするか。
　いやなの？
　いやじゃないけどさ。ちょっと恥ずかしいじゃんか。
　そんなに恥ずかしいの？
　見られたくない部分を見られてるみたいでな。
　見せて。
　しかたないやつめ。
　じゃあ手始めに人差し指から丁寧に。
　アリスは人差し指から派か。
　ん？
　爪を切る順番だよ。
　そういえば、だいたい切る順番って決まってるわね。
　ひとつ収穫だぜ。
　魔理沙はどこから切るの？
　企業秘密ってことにしとこうかな。
　ふぅん。まあいいわ。じゃあ次は親指。
　おまえ、すごく神経質な。
　どうしてよ。
　普通に切ってるように見えて等間隔だぜ。
　職業病みたいなものかしら。完全に無意識だったわ。
　それと指先器用な。
　当然でしょ。
　安心して任せられるぜ。
　爪切りぐらいでおおげさね。ほら、次は中指。
　んー。面倒だからねっころがろう。
　まあ動かないならなんでもいいわ。
　ここならアリスの顔がよく見えるしな。
　バカなこと言ってないの。
　いてっ。
　あ、ごめん。
　勘弁してくれよ。
　ごめん。魔理沙。痛かった？
　いいよ。動いた私も悪かったしな。
　じゃあ、次は。
　終わったじゃんか。
　足の方もしてあげる。
　えー。そりゃ、ちょっとはずいな。
　いいじゃないの。
　完璧主義者め。やりたきゃ勝手にやってくれ。
　子どもっぽいわね。
　おまえのほうだろ。
　でも、足ちっちゃい。
　同じぐらいだろ。
　いいえ。魔理沙のほうがちっちゃい。
　うるへー。
　爪もかわいいし。
　褒め殺しの一種か、それともおまえは爪フェチなのか。
　いやね。変態じゃないわよ。単に造形美に興味があるだけ。
　私に惚れてるんじゃないかと思ったぜ。
　バカ。
　叩くことないだろ。
　ぎざぎざのノコギリみたいに切るわよ。
　恐ろしい女だぜ。
　ほら今度は動かないでね。
　あ、うん。わかったぜ。深爪の痛さだけは勘弁だからな。
　なんだか楽しい。
　なにが？
　魔理沙の爪を切るの楽しい。
　そんなのが楽しいのか。
　そうね。なんだかえーっと子猫の毛並みを手入れするときに似てる感覚。
　よくわからん。
　対象が綺麗になっていく事に対する快感。
　ふぅん。そんなもんなのか？　私は他人の爪を切るなんて面倒なことできないな。
　面倒くさがりね。
　アリスは神経質すぎるけどな。
　はい。おしまい。
　おー、爪先が月のように綺麗な湾曲を描いている。
　これぐらい当然よ。次は――
　次があるのか。
　この際だから、教えてあげる。
　マニュキュアとかか？
　そうよ。面倒くさいって顔してるわね。
　まーな。自分ひとりではできそうにない。
　どうするの？
　アリスがしてくれるんならじっとしてやっててもいいぜ。
　しかたない子ねぇ。
　アリスの趣味につきあってやってるんだぜ。
　魔理沙も女の子なんだから少しはかわいくすればいいのに。
　ガサツなのが個性だ。
　まぁ、いまでも十分かわいいけど。
　え……。
　嘘。
　おまえなぁ。
　でも少しは本当かもしれないわね。素体としては及第点よ。
　すぐにやってくれ。
　好きにやらせてもらおうかしらね。爪もけっこう手入れが必要な部分なのよ。実は。
　ほー。なんだかちょっとくすぐったい気がする。
　爪に神経が通ってるわけないでしょ。
　そうなんだけどな。そんな小さなほうきみたいなので塗ってるのを見るだけで、こそばゆい。
　少しは我慢しなさいよ。ほら、動かないの。
　なにがくすぐったいのかって思ったら。
　思ったら？
　アリスにつかまれてる指のほうかもな。
　え、う？
　でも嫌な感じじゃないぜ。
　は、恥ずかしいこと言うのね。
　アリスの指って繊細だからな。マッサージの技能とかあるんじゃないか。
　パワーがないから無理よ。けっこう力を使うらしいわ。
　かよわい魔界の姫様だもんな。
　姫様じゃないわ。神綺さまの被造物に過ぎないもの。
　同じようなものじゃないか。娘みたいなものだろ？　城に住んでる偉いやつの娘のことを姫様って言うんだぜ。
　こじつけね。
　まーな。でもアリスの指に触れていると、なんかそれだけで気持ちいいぜ。
　眠そうにしちゃって。まだ昼間なのに。
　アリスのひざまくらも気持ちいいぜ。
　もう勝手なんだから。
　爪であそばしてやった正当な報酬だ。
　高くついたわ。
　まだ足りないな。金に換算すれば、四万二千円分ぐらい足りないぜ。
　どうしろっていうの？
　キスだ。キスしろ。ちゅーしろ。アリス。
　ば、バカ、頭悪いこと言ってないの。
　あー、ほんと、眠くなってくるなぁ。
　ん。魔理沙。
　……。
　寝ちゃったの？　寝つきいいわね。この際だから口紅とか化粧もしてあげましょう。素のままでも十分かわいいけど。でも、もっとかわいくしてあげる。
　





　といった類の妄想を受信してしまうのが覚りという種族です。古明地さとりと申します。
　交通がまったくといってなかった地底で、しかも忌み嫌われた種族でありますから、なにぶん不慣れな自己紹介になったことと思いますが、以後お見知りおきください。皆様方と仲良く交流を深めていきたいと願っております」

　そんなふうに自己紹介したら、人形遣いはいきなり号泣しはじめましてね。黒白魔法使いはマスタースパークをぶっ放してきまして……。それで結局、宴会を追い出されしまったのです。やっぱり、私たちが人々に受け入れられるはずなんてないのですね。
　あのねー。それはおねえちゃんがどう考えても悪いんじゃないの。
　あ、こいし。帰ってきてたのですね。
　あ、こいし、じゃないよー。お姉ちゃんのせいで私もお呼ばれされなくなっちゃったんだから。
　いいのですよ。覚りは忌み嫌われることを覚悟して生きていかなくてはならないのです。
　覚悟っていうか……。もう少しデリカシーが必要なんじゃないかな。
　私にとっては心を垂れ流しているほうがよっぽど迷惑なのです。煙草と同じです。
　もう、お姉ちゃん、めっ。
　こいしが私を叱るなんて……ああああああああ。
　こいしさまの爪の垢を煎じて飲ませてあげたい。融通って意味で。
　ねー、おりんー。爪の垢って食べられるの？