罰

本作は残酷描写（笑）を含みます。かなり短いですが拷問（笑）シーンなどがありますのでそういったものに嫌悪感を覚えられる方は戻る、苦手だという方はそのままお進みください。たぶん大丈夫です。かなり痛いですが。いやほんと痛い。



















此処は白玉楼の一室。生活空間だろう其処には、およそ必要だろうものが全て整えられていた。
四肢を札で封じられ、身じろぎすら許されぬ姿で妖夢と幽々子は無造作に畳の上に転がされていた。
憎々しげに唇をかむ妖夢と、対照的に何処か諦観したような表情の幽々子。
そして二人をつまらなそうに見下ろしているのは幻想の巫女、博麗霊夢である。
「ねぇ、面倒起こしてくれちゃって」
わざとらしくため息をつき、卓袱台の上にどっかと腰を下ろす。
「大人しく只の花見で盛り上がっていればよかったのに」
西行妖とかいう桜を満開に咲かせるつもりだったと言うが、霊夢には知ったことではない。
問題は、冬が終わらなかったということ。
「私、寒いのは嫌いなの。春はいいわよね、長閑で過ごしやすくって」
かつかつと卓袱台を爪で鳴らし、いかに自分が不機嫌であるかを言葉より明確に表す。
「そう思わないかしら？亡霊の姫君」

「春ね、ええ。春は好きよ。よく眠れるもの。今だって気を抜いたら眠ってしまいそう」
視線だけを霊夢に遣ると、暢気に冗談を言ってのけた。
その様子を見て、霊夢は唇の左端だけを吊り上げた歪な笑みを浮かべる。
「あら、そう。じゃあ目が覚めるようなお仕置きをしてあげるわ」
凶悪とも思えるその笑みを目の当たりにして、妖夢は背筋に怖気が走るのを抑える事が出来なかった。
こわい。怖い。恐い。
この巫女は異変を起こした自分たちを許さないのだろう。
妖夢は震える体を必死に押さえつけ、なんとか声を絞り出す。
「くっ…、私達はお前に負けた。もう春度を集めたりしない。それでいいだろう！」
最後は自棄の様に叫ぶが、もちろん巫女は聞く耳を持ちはしない。
くつくつと喉を鳴らし立ち上がると、妖夢の目の前まで殊更ゆっくりと歩みより、音もなくしゃがみ込む。
「子供の喧嘩じゃないのよ？貴方達は異変を起こしたの。そして私に負けた。だったらそれ相応の罰を受けるのは当然のことじゃないの？」
眼前でにたりと笑うその顔はあまりにも恐ろしかった。
妖夢は顔を反らし、恐怖に飲み込まれないようにきつく瞼を閉じる事しか出来なかった。
だがそれすら気にかけることはなく、霊夢は謳うように言葉を紡いでいく。
「興味本位でも正義感でもないのよ、私が此処にいるのは。悪いことをする妖怪をとっちめるのが私の仕事なの。オ・シ・ゴ・ト」
繰り返すその「仕事」という言葉に霊夢は異様な重みを込めた。
その意図を読むのは難しくはない。幽々子はゆっくりと口を開く。
「…本意ではないとでも言いたいのかしら」
「当然じゃない。私は優しいのよ？仕事でなければこんなことできないわ」
貼り付けた様な笑顔に、生理的な嫌悪感を催す。
最早妖夢は恐怖に中てられ、見ていて可哀想なほどにがちがちと歯を鳴らしている。
幽々子も額に嫌な汗が流れていくのを感じながら、しかし冷静に思考を巡らせた。
（たかが人間の巫女が、これ程の気迫…。せめて…）

「わかったわ。何をするつもりなのか知らないけど。ただし…妖夢には手を出さないで」
「へぇ…？」
「ゆ、ゆこ…さま」
面白そうに笑う霊夢と、主の言葉にぐしゃぐしゃになった顔をあげて眼を見開く妖夢。
「妖夢は私の我儘に付き合せただけ。何の責任もないわ」
「ふーん、主従愛ってやつ。いいわよ、別に」
言うなり幽々子の四肢に張られた札をはがし、新たに一枚、何かを呟きながら胸元に張り付ける。
瞬間、幽々子の身体がびくりと跳ね上がる。
自身の変化に戸惑い、目を白黒させる幽々子。
「な…何を、したの」
「私の言うことを聞きたくなるお札を張っただけよ。さ、立ちなさい」
少し距離をとり事も無げにそう言うと、幽々子の意思とは関係なく勝手に身体が起き上った。
「な…！？」
「はいはい、こっちいらっしゃいな」
のたのたと霊夢の方へ歩いて行く。…もちろん、幽々子の意思ではない。
「ゆゆこ、さまぁ」
不安げな声を上げる妖夢に、言うことを聞かない体を無理やりに動かし、精一杯の笑顔で振り返る。

「大丈夫。大丈夫だから。貴女は目を閉じていなさい妖夢」

自由を奪われ、これから何をされるのか。わからない、故に恐ろしい。
だけれど。
（あなたは、貴女だけは守ってみせる）
悲壮なその決意は誰に知られることもなく。

「さぁ、ショータイムよ」
霊夢は幽々子の耳元に唇を寄せた。









それは、刹那の出来事。



コッ、という小さな音が聞こえた。そして倒れ込む音。



妖夢は目を閉じ、身を竦ませた。



怖くて、怖くて。そこで何が起きているのか、知りたくない。



でもそこで苦しんでいるだろう人は自分を守ってくれた主で。



いつもは横暴で、自分の言うことなんて一つも聞いてくれないのに。



身を呈して私を庇ってくれた。大丈夫だと言って笑ってくれた。



その主が。



ゆっくりと目を開けた妖夢の目の前に、うずくまって倒れている。
「幽々子様っ！？」
幽々子は右足を抱えて声もなくびくびくと痙攣していた。
何が起きたか、妖夢はようやく悟る。
「幽々子様っ、幽々子様っ！」
今すぐ駆け寄って抱き起こしたいのに、体は芋虫ほどにも動いてはくれない。
「幽々子様ぁっ！」
妖夢にできるのは、泣きながら主の名を呼び続けることだけ。
そして。
「貴様…」
薄笑いしながら二人を見下ろす霊夢を睨みつけ咆哮することだけ。
「よくも…よくもこんなことを…これが人間の所業か！」
並の妖怪ならばそれだけで霧散しそうなほどの殺気をうけ、なお平然と笑いを浮かべている。
「ふふ…亡霊の癖に、足なんか生やしているのがいけなかったわね」
あまつさえ侮辱の言葉を投げつけてくる霊夢に、妖夢はあらん限りの怒りを籠め、叫ぶ。












「ふざけるな！たんすの角に小指をぶつけさせるなんて！お前は悪魔だ！！」



白玉楼に霊夢の哄笑が響き渡っていた。

「～～～～～～～～～っっっ！！！（涙目）」

らーらーらー、ららぁーらー
ことばぁーにー、できなぁーい