友達と話していたら出来上がっていたリレー小説的な何か

このお話はパラレルな設定です。
慧音てんてーは考古学者、永琳は薬剤師とか、製薬会社に勤めてらっしゃるとか、女医さんとか、保健医とかそんな感じです。
そして妹紅と輝夜は学生です。たぶん。しかももこたんが男口調だったりします。
あと「なにこの少女漫画臭？」なノリです。
そんなパラレルでも大丈夫という方はどうぞお進み下さい。
































　ある休日。
　空は晴れ渡り、だが日射しはそこまで強くない、絶好のピクニック日和だ。

　「……本当につまらないと思うぞ？」
　「いいのよ。私が行きたいって言ったんだから」

　車の運転をしながら、慧音は永琳に念を押した。
　来ない方が良いという言葉選びにもかかわらず、口調は少し嬉しそうだった。
　休日。恋人と二人きりでドライブ。ピクニック日和。
　この三つが重なったらこれは誰がどう見てもデートなのだが、これから行く場所はデートとしては一風変わっていた。

　「着いたぞ」

　車から降りると、でこぼこだらけの茶色い土が目の前に広がった。

　「そこまで大きくないのね」
　「教科書とかに載ってるような遺跡はそうないさ」

　そう答えながら、慧音は車のトランクに身体を乗り出して、いそいそと準備を始めていた。
　取り出したのは、プラスチック製の箕。その中にスコップやら刷毛やらが入れられていた。

　今日来た場所とは、慧音の仕事場。つまり、発掘現場だ。
　先日見つかったばかりだという割には、かなり掘り返されている。

　「こっちだ」

　両手がふさがっているので、慧音は視線で指示する。
　永琳は素直に慧音のあとに続いた。

　「勝手に部外者が入って良いの？」
　「誰もいないんだからバレないさ」

　休日まで土いじりをしよう思う人はいないらしく、言葉通り人っ子一人いなかった。
　規則に厳しい慧音だが、存外アバウトなところがある。いや、甘いと言った方が正しいだろうか。

　「ここで掘ってたの？」
　「まぁな。探知機が反応したんだが、何故か出てこないんだよ」

　慧音はすでに腰を下ろして、発掘体勢に入っていた。
　子どもみたいに目を輝かせているのを見て、永琳は苦笑を漏らした。

　「どうかしたか？」

　その挙動に気付いたのか、慧音がきょとんとして問いかける。
　永琳は、何でもないと軽く首を振った。
　慧音は特に疑問も持たずに、再び地面と向かい合った。












　暫く辺りを掘る慧音。
　『掘る』というよりは、『掻く』という感じだ。
　片手ねじり鎌で、地面を慎重に掻いている。

　慧音の額にはじわりと汗が浮いていた。
　作業量はないが、消費している集中力や精神力は物凄いらしい。

　真剣な顔をして地面と向き合う慧音。
　普段は厳しい顔で図面や書物に向き合っていることが多いから、こんな凛々しい顔は新鮮だ。
　カッコいいなと、思ってしまう。

　永琳は内心でほくそ笑みながら、静か過ぎる空間に身を任せる。
　地面を慎重に掘る音。
　慧音の静かで、でも力強い呼吸音。

　遺跡特有、というのだろうか。
　こういう所にはなかなか来る機会がないから分からないが、なんというか、神秘的というか、そんな匂いがする。
　湿った土独特のひんやりとした空気。でも、何処かあたたかいような気配。
　古い古い、長く生きた大木に触れている感覚と似ているかもしれない。

　永琳が時間が止まってしまったかと思うほどに、静かな空気を感じていると、ふと慧音の表情が一変した。

　「永琳！　ちょっとこっちへ来てくれ！　ほら！　これ！」

　突然声を上げる慧音。
　その顔は子供が宝物を発見した時の表情だ。

　「え？　どうし……」

　立ち上がり、慧音の傍へ行こうとする永琳。
　だが、湿った土に足と取られてバランスと崩してしまった。

　「きゃぁっ！」
　「永琳！？」

　転倒する永琳を、慧音は慌てて支える。
　しかし慧音も足を滑らせてしまい、体勢を崩した。

　（こっちに倒れたら……！）


　遺跡に傷を付けてしまうっ！


　慧音は更にわざと更にバランスを崩して、方向を強引に曲げる。
　思いのほか勢いがついてしまったようで、慧音は背中を強く打った。

　「っっ！」

　鈍い音が、永琳の耳にまで届く。
　慧音は呻いてはいたが、そんなに痛そうな顔はしていなかった。
　土が湿っていたお陰で滑ったが、湿っていて柔らかかったお陰で怪我もせずに済んだらしい。

　なんてことを冷静に分析しきり（一瞬の間にだが）、永琳は自分が慧音の上で、慧音に抱きしめられる形でいることに気付いた。
　同じように慧音もそのことに気付いたのか、顔を仄かに染めている。

　「ご、ごめんなさいっ！　い、いまどくから……」
　「あ、いや……」

　慌ててどこうとする永琳。
　だが慌て過ぎて、また転倒した。

　「っ、ぁ！！」
　「わぁっ！」
　「ご、ゴメンなさいっ！　ほ、ほんとにごめっ」
　「い、いいから。ここの土は少し滑りやすいし……」

　滑るので容易に動けない永琳は、一人でわたわたとしてどうしようかと悩む。
　永琳の下で泥まみれになっている慧音は、赤くなった顔をふっと緩めると、永琳の背中と腰に手を回した。

　「っ！？」

　抱き寄せられて、辛うじて四つん這いだった体勢まで崩す。
　永琳の綺麗な銀色の髪まで泥に汚れてしまったが、慧音は構わず抱き寄せ、泥のついた顔で永琳の頬に寄せた。

　「ふふ。大丈夫だから落ち着いてくれ」

　ぎゅっとしっかりと抱き締めて、慧音は上体を起こす。
　永琳は自然と慧音の膝上に座る形となった。

　「け、慧音……」
　「すまないな。泥塗れになってしまった」

　真っ白な白衣を着て、薬の調合をするために無菌室にいたりする彼女が、こんなにも泥まみれになってしまっている。
　その落差に、慧音は苦笑よりも笑みが零れてしまっていた。

　「泥まみれな永琳も、なかなか可愛らしいぞ」

　無邪気な笑みに、永琳は「もぉ……」と困った顔で呟く。
　二人して泥まみれ。
　土の感触は、童心を思い出させるというが、それは本当にようだ。
　気付けば永琳も笑っていた。


　二人して泥まみれ。
　服も顔も、髪の色も瞳の色も違うけど、でも二人で泥まみれだから。


　「まぁ、こんなもいいわよね」
　「何がだ？」

　永琳の言葉に首を傾げる慧音。

　なるほど。慧音が可愛らしいといった意味が理解できる。
　泥のついた慧音の顔も可愛らしい。

　永琳は「ふふ」といたずらっ子のように小さく笑った。
　そうして慧音の前髪を掻き上げると、額に口付けを一つ落とした。

　「だって、貴女とお揃いでしょ？」

　慧音は一瞬きょとんとして。
　でも、頬を緩めて楽しげに笑った。

　「……ふふ。そうか」

　離れていく永琳の唇を、笑みの形のまま、慧音の唇で追う。
　土臭さと一緒に、永琳の匂いが鼻腔を擽った。

































　「みたいなことしてるのよ、きっと」
　「アホか、お前」

　人に組み敷かれながら何いってんだか。
　妹紅は呆れた顔で輝夜を見下ろすが、輝夜は至極真面目だった。

　「だってそう思わない？」
　「思わねぇーよ。ってか、そんなことに興味ねぇ」
　「そうなの？　でも、絶対に二人は今頃イチャイチャしてるわ。人目も憚らずに」
　「わぁーったって」
　「発掘っていっても、二人っきりで旅行って考えればそう悪くはないんじゃない？」
　「あのなぁ……」
　「……私も行けば良かったかな？」
　「…………」

　だから、組み敷かれてるって分かってんのか、コイツは？


　妹紅は「いい加減にしろ」というように、動きの止まらない唇を塞いだ。

　「んっ！　ぁ、ちょっ、もこっ！　んん、んぅ……」
　「……ぷはっ。もっ、お前いい加減にしろよ」
　「んはっ、ん……だって、心配なんだもん」
　「大人だから平気だろう？　せっかくそのうるさい保護者がいないんだから、その……集中しろよな………」

　妹紅は赤い顔を逸らしながら、なんとかいう。
　恥ずかしがり屋で照れ屋で、それから意地っ張りで、素直じゃない妹紅がこんなこというのはなかなか珍しい。
　輝夜はくすりと小さく笑うと、両腕を妹紅の首に絡めた。

　「何に？　あと、誰に集中すればいいの？」
　「……分かってんだろ」

　首に絡めた片腕を動かして、妹紅の髪に潜らせる。
　輝夜の華奢な指先が、頭を撫でるように妹紅の頭皮と刺激する。
　爪先が後頭部をさりさりとなでる。
　背筋にぞくりとしたものが滑り落ちた。

　「じゃぁ、集中させてよ」




　――――アナタだけに。





　妹紅は誘うように笑っている輝夜に、不敵に笑った。

　「私しか感じないようにしてやる」



　耳許で悪戯に囁かれる声。

　もう、どうなったって知らない。
　生憎止めに入る大人はいないんだから。











ＥＮＤ

こんばんは。プチの方では初めまして。最近東方にはまり始めた新参者の風愉菓子（ふゆがし）です。
今回はメッセにて友達のはらまき氏との会話中に「慧音てんてーと永琳ってよくね？」と萌え、いつしかリレー的な何か（会話文のみで、とても短いものではありましたが）にまで発展してしまい、このようなお話となりました。
前半ははらまき氏が付け足したり直したりし、中盤の修正と後半全般、それから最後のもこてるは自分が担当しております。
珍しい組み合わせですが、慧音と永琳の大人カプもいいんじゃないかと思い、ＵＰさせて頂きました。
少しでも楽しんで頂けたのなら幸いです。