バカルテットの不思議な体験作者: 脇役

　満員御礼な夜雀の屋台
　美味い鰻に可愛い店主
　少々馬鹿だがそれが良い

「ふんふ～ん～♪」
　バカルテットの頭脳であるミスチーが鼻歌交じりで
　屋台の準備をしていた
「うれしいな～…あの場に私もいけるなんて～」
　だが、今日はお店の定休日である
　そんな日に何でミスチーが屋台の準備をしているのか

「遊びに来たのだ～」
「今日はあたいが考えたゲームで遊ぶんだから！」
「ルーミア…食べに来たのは遊びじゃないよ…
　それとチルノも…ＳＵＭＯＵは僕達じゃ無理だよ…」

　そして、今日が定休日だと思っていた他のバカルテット達
　力担当のルーミア、行動力担当のチルノ　
　バカルテットの良心にしてサブの頭脳担当のリグル
　その三人がミスチーの家の前にやってきていた

「ちん…ごめんね～…今日は出かける用事があるの」
　ミスチーが他の三人に申し訳なさそうに言うと
「出かけるのか～」
「買い物ならあたい達も着いて行くよ？」
「何か大切な事？」
　三人ともその話に食いついた
　ミスチーが出かける時といえば
　里のほうに料理の材料を買いにいくときが殆どであり
　その時は、皆で買い物にいく事が殆どである
　そんなミスチーが三人と断って出かける用事とは…

「あはは、買い物じゃなくてね、今日は鳥老大集会の日なんだ」
「長老？」
「大集会なにそれ？」
「食べれるのか！？」
「…そい」
　目がキラキラしているルーミアにミスチーが
　生の鰻を一匹服の中に突っ込んで説明を開始し始める

「鳥老大集会って言うのはね…鳥達の中でも
　更に高位とされている方々の集まりの会合なんだ」
「へぇ…ミスチーもその会合に出るんだ」
「それって凄いの？」
（うわわわっ？ぬるぬるして気持ち悪いのだ～）
　ルーミアが服の中に入った鰻を出そうと涙目になりながら
　半裸になっているのを無視してチルノとリグルが頷く

「ちん…残念だけど、私みたいな夜雀じゃあ
　あのお方達のような方々と共に出られる事も無いんだ」
「えっ？でも呼ばれてるんでしょ？」
「そうそう、なのになんでいくのさ」
（うぇぇ～気持ち悪い～変な所入らないで～）
（わう！…もう大丈夫ですよ）　
（うわ～ん！ぬるぬるして気持ち悪かったのだ～）
　
　ルーミアがドロワーズ一枚でマジ泣き寸前の所で
　謎の白狼天狗が、鰻を掴み取って助けているのを無視して
　三人が話を続ける

「うん、会合の際に噂の鰻料理を作ってくれって手紙が来たんだ」
「だから屋台の準備をしていたんだね」
　リグルの言葉にミスチーが胸を張る　
　焼き鳥撲滅を歌って開いた小さな屋台が
　まさか自分よりも高位な者達に呼ばれる事になるなんて…
「…だからごめん、今日は一緒に遊べないんだ」
「ぐずっ…そーなのかー」　
　今だ涙目のルーミアが言葉の占めに割り言って来た
　多少着崩れているが三人ともそんな事気にしない
　そんな時、チルノが声を出した
　
「あたいも行きたい！」
「…私も行って見たいのだ～」
「チルノ…ルーミア、ミスチーの迷惑になるって」
　無茶を言うチルノとルーミアをリグルが止めようとするが
「ミスチー！あたい達も連れて行け～」
「連れて行くのだ～！」
　そんなんで止めれる二人じゃない　
「ちんちん…残念だけど無理かな？」
「ほら、無茶言ったら駄目だよ」
「「ぶ～！ぶ～！」」
　ミスチーとリグルの言葉に
　チルノとルーミアが頬を膨らませる　
「あ、そうだ…」
　そんな時、ミスチーが手をポンと叩く
「皆、屋台の手伝いをしてくれないかな？
　それでよければ皆連れて行って上げれるから」
「わかった、僕はかまわないよ」
「お手伝いなのか」
「あたいに任せておけば絶対に大丈夫！」

　こうして、バカルテット全員が今日一日
　ミスチーの屋台のお手伝いをする事になった
「それで？どうすれば良いのかな」
　リグルの言葉にミスチーが答える
「ちん、もうそろそろ鳥老のお一人が迎えに来てくれるはずなんだ」
「その鳥老って…」
「ちん…ルーミア…美味しいなんていったら鰻二匹入れるからね？」
「…す、凄いのか～」
　ルーミアが先ほどのトラウマで肩が震えていると
　突然、辺りが暗くなった

「うわっ？な、なに！？」
「ちょ、ちょっとルーミア！突然闇にしないでよ」
「ち、違うのだ！？」
　リグルとチルノとルーミアが驚いているなか
　ミスチーだけが平然と立っていた
「皆お迎えが来たみたいだよ！」
「へっ？」
「お迎えって…」
「何が来たのだ！？」　
　ミスチーの説明の後、再び辺りが明るくなり
　そして、バカルテットの目の前に居たのは

『ホォォォ～！』

「「「うわ～！？」」」
　金色に輝く体毛を持った巨大な鳥の姿であった
「ちんちん、迎えに来てくれてありがとうございます！」
『ホォホォ…』
「ちん！…精一杯腕を震わせて貰います…この三人はお手伝いです」
『ホォ～…ホゥホゥ…』
　驚いている三人を置いて、ミスチーが巨大な鳥と挨拶をする

「み、ミスチー…この大きな鳥さんは？」
　会話が終りかけたのを確認したリグルが声をかけると
「あ、皆にも紹介させてもらうね…鳥老の御一人の『黄金のコンドル』様
　試練を超えて来たものに願い事を叶えてくれるんだ」
『ホォ～！』
　　
　ミスチーの説明に、黄金のコンドルが恭しく頭を下げる
「さあ、ＯＫ貰ったから皆乗ってくれって」
　ミスチーの言葉に三人とも頷くと　
　屋台の道具を持って黄金のコンドルの背中の上に乗る

「うわ～…フカフカ～」
「うにゅ～…」
「わは～…」
　背中に乗った三人がその羽毛のフカフカ具合にため息を漏らす
「それじゃあ、お願いします」
『ホォ～～!』
　そんな中、ミスチーが黄金のコンドルに声をかけると
　凄い速度で飛び上がった
　だが、そんな凄いスピードなのに背中の上は一切ぶれない

「うわ～…凄い早い」
「あ、あたいが居る湖だ」
「わは…妖怪の山が見えるのだ～」
『ホォー』
「ちんちん、皆気をつけないと落ちるよって」
「「「はーい！」」」

　自分達が飛ぶよりも更に高く、そして早いスピードで
　空中を飛び続ける黄金のコンドル
『ホォ～！』
「あ、皆たどり着いたよ？」
　気がつけば、何処か高い山の上にたどり着いていた
　ミスチーの先導の下、皆が黄金のコンドルの背中から降りると

『キシャ～!』
『アォ！アォ！』
『クェー！』
　そこには十数にも及ぶ巨大な鳥達の姿があった
「わは～…」
「あ、あたいは最強だから怖くない！」
「た、食べられたりしないかな？」
　ルーミアとチルノとリグルが少し驚いていると
「ちんちん、ここにいる方々は皆紳士だから
　多少の事は許してくれるって」
「そーなのか？」
『ホゥ！』

　ルーミアの言葉に黄金のコンドルも頷いた
『ホォー？』
「ちんちん！わかりました…皆、鰻焼くから手伝って？」
「うんわかった！」
「お皿並べれば良いのか？」
「あたいもお皿並べてくる！」

　ミスチーの言葉に此処にやってきた理由を思い出した三人が
　ミスチーの鰻を焼くのを手伝い始める
　やがて、美味しそうな鰻の焼ける匂いがし始めてくると
『ホォー？』
『キシャ♪』
　鳥老と呼ばれている方々がミスチーの屋台の傍にやって来る
「チルノ、右から二番目のテーブルに鰻持って行って」
「わかった！」
「ルーミアは在庫から鰻持ってきて…食べたら大変だからね？」
「わ、わかったのだ！」
「リグルはタレを補充して？」
「今やってる！」
　ミスチーの指示の下で三人が動き始める

『ホォ～…』
　そしてしばらくしてから
　各長老達も満足したのか、御代わりが入る事は無くなった
「ふぅ…皆お疲れ様」
「も、もう…あたい動けない」
「疲れたのだ…」
「ぼ、僕も…もう駄目」
　流石に引っ切り無しに頼まれた注文に
　体力に自身があるはずのバカルテットも疲れた様子であった
『ホゥ…』
　黄金のコンドルも満足した事を四人に伝えると
『ホ～ゥ』
「ちんちん？本当ですか！？」
『ホゥホゥ…』
　ミスチーに何か話始めた

「…どうしたのミスチー？」
「他の鳥老達と混ざってきても良いって！」
「凄い事なのか？」
「チンチン!当たり前だよ！？普段だと話をする事も
　出来ない方々ばかりなんだから」
「じゃあ、あたい行って来る！」　
「ちん！チルノ、失礼の無いように！」
　興奮しているミスチーを他所にチルノが
　鳥老達のなかに走っていった　
「ちんちん、リグルとルーミアは？」
「ん～…ミスチーに着いて行く」
「僕もそうするよ」

　ミスチーの後ろにルーミアとリグルをつれて
　ミスチーが鳥老達の傍に寄っていく

『キシャ！』
　体が半分程機械になっている巨鳥の傍にミスチーが進む
「このお方が『ダイナブレイド』様」
「うわぁ…凄い翼」
「…凄い硬いのだ…」
『キシャ～』
「何でも吸い込む化け物と戦って生き残った猛者なんだよ？」
「「へぇ～」」
　ダイナブレイドとミスチーがしばらく挨拶をしてから
　再び別の鳥老の下にミスチーが向かう

『……（ばたばた）』
「このお方が『キングバード』様…異界の地における鳥達全ての王様なんだ」
「凄い貫禄…」
「でも、飛べるのか？」
『（ばたばた）』
「あはは…余り飛ばれないけど、鳥達全てを見て知識を与えているんだよ」
「「へぇ～」」
　ミスチーがそう言うとキングバードに軽く頭を下げて
　また別の所に向かっていった

『フォゥホー』
「このお方が『フリーザ』様…伝説の三鳥と呼ばれて…」
「ア…タ…イ…サ、サイ…」
「ち、チルノ！？」
「わは！？チルノが凍り付いているのだ！？」
『フォゥ…』
「…『中々強い凍気だけど、まだまだだな…』だって」
「そ、そんな事言ってる場合じゃない！」
　結局、凍り付いていたチルノを回りに居た
　別の鳥老が放ってくれた炎でチルノを解凍してから
　ミスチーはまた別の鳥老の下に挨拶に行った

『クォ～！』
「うわ～…」
「わは～…」
「凄い綺麗！」
　物凄く綺麗な巨鳥の姿　
　その鳥老の前に、三人とも息を呑んだ　
「このお方が『ラーミア』…古参の鳥老のお一人でね
　不死鳥と呼ばれているんだ……」
　ミスチーがそう言って三人に説明をしてから
　ラーミアに頭を下げる
「こんにちわ…」
『クォ』

　ミスチーが挨拶すると、ラーミアが軽く頭を下げる
『クォー』
「え、本当ですか？」
『クォクォ…』
「は、はい！ぜひ来てください」
『クォ～♪』
「はい！ではまた！」

　ラーミアと話を終えたミスチーにチルノが声をかける
「ミスチー、なに話をしていたのさ？」
「ちんちん！あの鰻が気に入ったから、食べに行っても良いかって！」
「そっか、気に入ってもらえたんだね」
「ん～私も食べたくなって来たのだ」
　バカルテットがそう言いながら
　いろんな鳥老達の傍に挨拶に回っていると

　各鳥老達が、一斉に羽根を広げ始めた
「あ、羽根を広げた？」
「ど、どうしたのだ？」
「…何かあったの？」
　心配そうに鳥老達を見つめる三人に
　ミスチーが首を横に振る
「…そろそろお開きだから、皆帰る準備をしているんだよ」
　ミスチーがそう言っていると
　鳥老達がお互いに鳴き声を上げ始めた
　甲高い声、低い声、綺麗な声、ちょっと変な声
　その様々な声が合わさって、一つの詩のように聞こえる
『ホゥ…』
「え？…あ、は、はい！」
　そんな時、まだ鳴いていない黄金のコンドルが
　ミスチーの頭を嘴で軽く突付いた
「なんて言われたの？」
「うん、皆も歌おうって…」
「わかったのだ！」
「あたいも歌う！」
　そしてバカルテットも一緒に歌を歌い始める

「～～♪～～」
「―――♪」
「～～～っ」
「♪♪♪」

　全ての鳥老が鳴く声が当たりに響く
　それは、一つの凄い大合唱だった
　そのうち、一人、また一人と空に飛んでいく
　最後に残ったのは…バカルテットと…
『ホォ…』
　帰るために背中を広げてくれた黄金のコンドルの姿だった
「ちんちん…ありがとうございます」
「ミスチー、屋台片付けるよ？」
「あたい、またあのフカフカな背中に乗りたい」
「私もなのだ…」

　鳥老大集会が終って、黄金のコンドルの背中に屋台を積むと
『ホォ～～！』
　バカルテットが居た場所に向かって
　黄金のコンドルが再び空を飛んでいった　
　

『ホォ…』
　そして少し暗くなってきた頃
　黄金のコンドルがミスチーをつれて来ていた場所にたどり着く
　そして、背中から降りるように鳴き声を上げるが
『ホォ？』
　背中から声が聞こえてこない
　不思議に思って振り返ると
「すぅ…すぅ…」
「むにゃ…」
「ん～…あたい…パプリカ食べれ…ｚｚｚ」
「ｚｚｚ…ｚｚｚ」
　四人とも気持ち良さそうに眠っていた

『…ホォ…』
　黄金のコンドルも、少し困った表情をしたが
　背中に乗せた屋台と四人をそっと下ろして

『ホォ～』
　四人を懐に入れて自分もその場で眠る事にした

　極上の羽毛に包まれて眠るバカルテット
　それは、幻想郷中のどの組織の主でもする事が出来ない
　とても贅沢な睡眠時間になった

　後日、四人が目を覚ますと
　手元に四人分の金色に輝く羽根が置いてあったという

バカルテットの不思議な体験

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