今日はむすちー

　――夏。
　とりわけ猛暑。
　うだるような暑さ。
　ギラギラと強い日差しに、人間もそれ以外の者もひどく参っていた。


　熱気がむんむんとていて、肌にじわりと汗をかく。

「あーぁついーよぉー」

　だらしなく草むらに座り込んだ夜雀は、歌ではなく非難の声を上げ、

「そうだね……」

　宵闇の妖怪は時刻的にもまったく調子が出なかった。



「もうやぁーだー」

　いくら文句を訴えても、涼しくなるわけがない。ミスティア本人もわかっている。
　だが、そうだとわかっていても、声を上げるしかできないのである。

「チルノちゃんは……来ないだろうね……」

　この暑さなら、皆が冷房に彼女を欲する。行きつくところ、考えることは皆同じ。
　例年行方不明になっているので、二人はもう期待しないようになっていた。

　――何か涼しくなるものはないだろうか？
　ルーミアは頭を捻る。
　……団扇、はダメだ。屋台に備え付けてあるあれは非常に鰻臭い。
　背に腹は代えられない、なんて取り出したるが最後。食べてもいない鰻の臭いを、熱気の中嗅ぎ続けるなんて拷問だ。去年はその受難に耐えきることはできなかった。

「あっ！　団扇があるよ！」

「……」

「……ごめん」

　ルーミアの無言の訴えに、ミスティアは去年のことを思い出したらしい。


　落胆したミスティアは、反回転して地べたにうつ伏せになった。

「あー」

　声を上げながら、背中の羽をぱたぱたと動かす。
　かかさずルーミアは風を受けるポジションに移動する。馬乗りだ。
　が、

「そうはさせるかぁっ！」

　エビ反りになって、羽でルーミアの顔を軽くはたく。まさにつばさでうつ。
　彼女は他人だけ涼しくなるのは許せなかった。

　そんな風にじゃれていると、苦しいながらも暑さを我慢することができた。



　だが、やがて思考がうまくいかなくなるもので。
　そのとき人は、もちろん人じゃないものも、何を言い出すのかわかったものではない。

「――ようし！　もう脱ぐっ！」

　ミスティアがそう叫んだのは、きっと彼女も思考の歯車が噛み合わなくなったからだろう。
　ルーミアはただ、そそくさと服を脱いでいる彼女をぼうっと眺めていただけだ。
　誰も止めない。

　――夜雀がドロワーズ一枚になるのに一分も要しなかった。

「涼しい……っ！」

　何が彼女をそこまで狂わせるのか。
　もちろん暑さだ。

　ルーミアは咎めるべきなのか判断が付かない。
　ミスティアが苦痛の表情から爽快な表情に様変わりしたため、服を脱ぐことがとても魅力的に思えたからだ。

「ルーミアも脱ぐといいよっ！」
「え……」

　だが、最後の良心がルーミアを踏み留めさせていた。

　野外で脱ぐなんて露出狂だ。が、この暑さなら仕方がないことだろうか。
　二つの考えが均衡し、結論が出せずにいた。

　向こうを向いて伸びをするミスティア。読んで字のごとく、羽を伸ばす、といった感じだ。

　背中には一筋の汗が。
　ルーミアは、そっと手を伸ばし、触れてみた。

「ひっ！」

　ミスティアが短く叫ぶ。
　が、ルーミアの指は止まらない。そのままゆっくりと背筋をなぞる。

「あ、あっ……やぁ、い……っ」

　それは制止の声なのだろうか。

「ああぅ……んっ」

　指はドロワの縁までたどり着き、最後に、はねる。

「はぁっ……！」

　ルーミア指揮による、ミスティアの独唱終わり。
　ミスティアはそのまま、力なく前に倒れた。たまに、ぴくっ、と痙攣する。

　ルーミアには、彼女が力なく横たわっている理由がわからなかったので、

「砂が体に付くよ？」

　と言葉をかけた。

「……」

　顔を真っ赤にして、わなわなと震えているミスティア。



「ルーミアも脱げ―っ！！」










　それから、暑い日に小径を通った者は、

「ふ～く～を～、ぬぅ～げぇ～」

　という声を聞いたとか、聞かなかったとか。

明日もむすちー

みすちーに追剥されたい


私信ですが、某氏には申し訳ないことをしました。元々は……と思ったのでいいかなと。
ちなみにラブコールです。