現実は脳内より平和

９月ころのお話だよ。脳内の時間軸を戻してね。























残暑が続く今日この頃。
霊夢は久しぶりに自宅の氷室を開けた。
普通、氷室は食料保管のためにあるものだが、この神社には茶葉以外の食料はない。
よって、この氷室もただ冷たいだけの空洞なのである。
「まったく使っていなかったから、そろそろ掃除しようかしら」
戸をガラリと開ける。やはりどこかほこりっぽいが、涼しい。
氷室としての役割は十分に果たしている。
「やっぱりここは涼しいわね」
残暑漂う外の比べれば、氷室の中は当然涼しい。
「いっそここに住もうかしらねぇ」
霊夢ははたきで埃を払いながら、氷室の中を進む。
先代はここに莫大な酒を保管していたので、無駄に広いのだ。
まだ酒の在庫はあるが、これを“食料”と位置づけるのは難しい。
右を見ても酒樽。左を見ても酒樽。見る限り酒樽。酒樽。酒樽。白岩。酒樽。酒樽。酒樽！
「って、白岩ぁ！？」
ナイスノリつっこみ。酒樽と酒樽の間にすっぽり収まる白岩、ことレティ･ホワイトロック。
しかし、何か違う。主に横幅。横幅著しく減少。
「ちょ、レティ、あんたこんなところで何寝てるのよ！」
「ん、んん、なにぃ？まだ冬じゃないでしょうぅ、Z Z Z」
「こんなに痩せちゃって………ろくに何も食べてないんでしょう！」
「夏季休眠中は何も食べないで、ぐっすり寝て、力を蓄えるのよ。大体、ここ、食べ物ないじゃない」
「なんだってこんな寒いところに１人でいたのよ！ああ、もうこんなに体温が下がってるわ」
「私は冬以外、涼しいところで過ごすのよ。夏場で涼しいところなんて、人気の無い氷室くらいだもの」
「とりあえず、なんとかしなくちゃ。こんなところで遭難者を見つけるとは思わなかったわ」
「ねえ、さっきから私の話聞いてる？」
「寝るな！寝たら死ぬわよ殺すわよ！」
「こっちは夏季休眠中なのよ。だからゆっくり寝かせてよ」
「馬鹿ッ！諦めちゃ駄目よ！このまま貴方を死なせはしないわ！」
誰がどう言おうと、霊夢の脳内では今、雪山であり、レティは遭難者なのである。
霊夢はロープを押入れから持ってくると、レティおぶって、さらにロープで自分にくくりつけた。
「こんなに冷え込んで…………待ってなさい、すぐに病院に連れて行ってあげるから」
「………放っといて」
「有無は言わさないわ！」
すっかり痩せたレティは、思ったより軽かった。
すぐに霊夢は永遠亭目指して、氷室を出て、神社も出た。
日差しが２人を照りつける。
「れ、霊夢…………私を殺す気………？」
レティとしては地獄である。充電未完了で弱っている中、無理やり強い日光にさらされるのだから。
だが、何度も言うが、霊夢の脳内では、ここは猛吹雪の雪山である。
「死なせない。あなたはゼッタイ死なせないわ！」
「ああ、日差しが強すぎるわ………溶ける…………」
「大丈夫、あと少しだから、頑張って」
霊夢は必死だった。レティも必死だった。言うまでもないが、２人の目的地は正反対である。
特に、レティはもう限界だった。ただでさえエネルギー充填が終わってない状況で、さらに弱点にさらされている。
視界がかすむ。もう駄目だ、と思ったときであった。
「レティ姉！」
レティの姿を見つけたのか、舞い降りるチルノ。
それは、レティには天の声のように聞こえた。実際はチルノである。
それは、霊夢には雪山に住む熊の雄叫びに聞こえた。実際はチルノである。
「レティ姉！どうしたの、まだ秋だよ！？」
「ち、チルノ、助けて………この思い込み巫女を止めて……………」
「よし来た！パーフェクトフリー『夢想封印！』」
チルノは散った。レティの最後の希望も、砕け散った。
しつこいようだが、霊夢の脳内では、ここは雪山であり、レティは遭難者、チルノは遭難者を狙う熊である。
「大丈夫よ、レティ。チルノはやっつけたわ」
「私があなたに何をしたって言うのよ………いいからここで降ろして…………」
「諦めちゃ駄目！永遠亭はすぐそこよ！」
こうして霊夢は、レティを背負って、“敢えて飛ばずに”“敢えて日陰を避けて”永遠亭目指して歩き続けた。




「先生！レティは、レティは助かるんですか！？」
「最善を尽くすけど、難しいわ」
永遠亭、特別診療室。
手術台にくくりつけられたレティを、霊夢と永琳が見下ろす。
なぜか診療室の隅でストーブが焚かれている（霊夢のリクエスト）
「やめて………もう、死ぬ……………」
「先生！レティが弱ってます！ストーブを強くしてください！」
「分かったわ、最大火力にするから」
永琳はストーブの火力を上げ、それをレティの近くに近づけた。
「先生、心拍数が弱まってきています！」
「最終手段ね。霊夢、今すぐあのお方を連れてきなさい。このノリからなんとなく分かるでしょ」
「わ、分かったわ！」
すぐに診療所を飛び出した霊夢は、３分ほどで帰ってきた。
「先生、連れてきました！リリー･ホワイトです！」
「春じゃないけど、春ですよー」
その刹那

「死ねない、自機に、なるまで、死ねな………」




















ピ――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――











「レティーーーーーーーーーーーーッ！！」



　

　



今年は、幻想郷に冬は来ないかもしれない。








【作者の自己満足スペース】
どうも。ペンネームが覚えにくいと苦情が来ている作者です。
実は今回、これが25作品目になります。ちょっとキリのいい数でうれしいです。
話は変わりますが、先日、友人に言われました。
「おまえの作品、虹川多くね？」
そこで、キリのいい数でもあることだし、ちょっと数えてみる企画（下）。
（リクはもうちょっと待って）




【数えちゃいました】
地球人撲滅組合プロデュースのうち、
Ⅰ プリズムリバー３姉妹出演作品（１人でも出てればカウント）　　10作品
Ⅱ レミリア嬢出演作品　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 13作品
Ⅲ 魔理沙どの出演作品　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ６作品
Ⅳ チルノ出演作品　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ８作品

…………やっぱ多いわｗｗｗｗ
　　　　　　４割プリズムリバーかよｗｗ



【追記・反省と謝罪と次回までの（あたし自身への）課題】
レス欄を見て反省。
さすがにこれはまずかったか。まずかったね。
実はこの作品、９月ごろに書いたものだったんです。
書いた直後に投稿しなかった理由
『これはさすがにまずくね？』
以上。
なのに今回、微弱な手直しだけで満足し、投稿してしまったことに深く謝罪。
申し訳ございません。

次回までに、この悪い腕と頭のほうを何とかします。
せめて見られる作品になるよう、頑張ります。このたびはまことに申し訳ございませんでした。