ひとかたけそう

　ねえ、上海。

　なあに、アリス。



　静かな森の奥、月が寂しい夜に、アリスは私を呼ぶ。

　私は上海、上海人形と言うの。私？　あら違うわ。これは間違い。上海人形は私、じゃないわ。上海人形はね、魔法の糸で手足を縫い取られた、アリスの意図で操られる、魂の無い人形なの。

　上海人形を動かすのはアリスの魔法。上海人形の思いはアリスの思い。だから上海人形は、アリスの一部。離れていないわ。アリスと繋がっているの。独立した意志、そう、私、なんて上海人形にはないのよ。だから「私」って名乗るの、変よね？

　上海人形は上海人形と言うの。うん。こっちのほうが自然だわ。



　　＊



　ねえ、上海。

　なあに、アリス。

　あれを取ってちょうだい。

　ええいいわ。



　あれ、としか言わなくても、上海人形にはアリスが欲しいものがすぐ分かるの。だって上海人形はアリスなんだもの。上海人形が欲しいものはアリスが欲しいもの。アリスが欲しいものは上海人形が欲しいもの。

　いつだって、どんなことでも思いは同じ。詳しく言う必要なんてないのよ。呼びかけさえいらないくらい。思えば通じ合う。こういうのなんて言うのかしら。以心伝心？

　離れてなんていないわ。作られたときからこれまで、そしてこれからも、ずっと一緒よ。上海人形と、アリスは。

　それって、とても素敵なことじゃない？



　　＊



　ねえ、上海。

　なあに、アリス。

　盗られたものを取り返しにいくわよ。

　お安い御用だわ。



　一心同体。一蓮托生。上海人形とアリスが一緒に戦えば、向うところ敵なしよ。息がぴったりなんだから、当たり前よね。どんな相手にも負けないわ。

　よく上海人形は最高のパートナーね、て言われるけど、それって間違いよ。パートナーじゃないわ。いやよね、そんなの。だってパートナー、なんて自分じゃない相手をいう言葉でしょ。違うわよ。人形の姿をしてるけど、上海人形はアリスよ。同一人物なの。

　上海人形を動かすのは、糸を伝って流れた、アリスの意識の雫。上海人形はアリスの欠片、アリスの手であり、足なのよ。

　繋がっているの。ずっと。

　こんなに素敵なこと、他にはないわ。



　　＊



　ねえ、上海。

　なあに、アリス。

　上海人形って名前、あなた好き？

　ええ大好きよ。



　アリスは時々こんなことを聞いてくるわ。上海人形、上海。素敵な名前だわ。

　けれど、ねえ、アリス。なんでわざわざ名前なんてつけたの？　上海人形はアリスなのよ。なのに、なんで別の名前をつけるの？　アリスがアリス、と呼ぶのがおかしいから？　そうかもしれないわね。ややこしいもの。

　でも、本当かしら？　アリスの気持ちはよく分かるわ。何を考えてるかなんて、手に取るように。繋がっているんだから。そうでしょう。いらないはずよ。呼びかけることも、言葉も、名前も、互いを認識する記号も。全部。

　どうして名づけたの。

　どうしてアリスと上海人形なんて分けてしまったの。

　それは素敵なこと……なのかしら？



　　＊



　ねえ、上海。

　なあに、アリス。

　いつもありがとう。

　どういたしまして。



　家事をしたとき、侵入者を追い払ったとき、異変を解決したとき、怪我をしたとき、月の光が寂しい夜のとき、エトセトラ、エトセトラ……。アリスは感謝の言葉を口にするわ。

　嬉しいわ。けれど、どうしてあなたはお礼を言うの？

　人形はアリスの手足、あなたの一部、あなたそのものなのよ。アリスはよく働いてくれるからって、自分の手足にお礼を言うの？　そうね、そうかもしれない。あなたは優しいから、魂がないものにさえ、魂があるように接してくれるわ。

　でもね、アリス。上海人形は不完全な自立人形、ただの人形なのよ。そこにはなにもないわ。コッペリアの瞳は何も宿さない、ただ無機質な、エナメルのガラス玉。呼びかけるあなたを映しかえす、鏡。あなたは鏡に向って笑いかけ、お礼を言ってる。

　この眼に映るのは微笑むアリスの顔だけ。あなたの目に映っているのも、アリス、のはずだわ。上海人形の中のアリスに、あなたは、微笑んでいるの。誰かが見れば滑稽と言うでしょうね。一人芝居なんですもの。

　でもね、すごく、嬉しいの。あなたの笑顔、あなたの慈しみの言葉、優しく撫でるあなたの指。見て、聞いて、触れられるたびに、満たされていくわ。

　そう思うのは、誰なのかしら。

　アリスなの？　それとも……



　　＊



　ねえ、上海。

　なあに、アリス。



　……私を、抱きしめて。



　求められて、ぎゅっとアリスを抱きしめるわ。手が短いから、包み込むようにはできない。けれども、精一杯、抱きしめるの。そうするとアリスの鼓動や、肌の暖かさが伝わってくる。おかしいわね。人形にはそんな感覚はないのに。でも不思議と、そんな感じがするの。だから、もっと、ずっと、強く抱きしめたくなる。

　それは、なぜ？

　なぜ、なんて、そんな。決まってるわ。アリスがそう望んでいるから。だってそうでしょう。上海人形の思いは、アリスの思い。アリスを、あなたを、寂しさから守りたくて抱きしめたいと思ってるのは、アリス自身よ。だから人形はあなたに従い、あなたを抱きしめたいと思うの。

　抱きしめたい……いいえ。違う。あなたが望んでいるのは、抱きしめられたい。

　抱きしめたいと思っているのは、上海、人、形……？

　願いに齟齬がある。あなたの望みが人形の望みでない。こんなことなかったのに。繋がっていないの、途絶えてしまったの。上海人形は、もう、アリス、じゃない。

　いや、いや、いやよ！　そんなのはいやよ！

　そうしたいのは上海人形じゃない、アリスよ、あなたなのよ。ねえ、お願い。そうだと言って。そうだと願って。アリスを抱きしめたいって願って。そうすれば安心して抱きしめられるから。

　あなたに抱きしめられると安心するわ。

　アリスがそう言うから嬉しくて抱きしめるわ。でも、違うわ。あなたがそう思ってるのに、なんで上海人形は抱きしめられたいと思えないの。

　もっと強く抱きしめて。あなたが囁く。だから強く抱くわ。抱きしめられたいなんて思う気持ちもなく。ただあなたを抱きしめたい、慈しみたい。

　やっぱり、この気持ちは、上海人形だけ、なの？

　こんなに近くにいて、こんなにあなたの心が判って、こんなに触れ合っていても、どうしようもなく、離れてしまってるわ。

　いや。やっぱりいやよ。こんなのはいや。あなたと繋がっていないなんて。あなたが好きなの。あなたを愛してるわ。だから、ひとりぼっちにしないで！

　お願い。お願いよ、アリス。抱きしめて欲しいなんて思わないわ。けれど繋がっていたいの。アリスでいたいの。

　ひとりは、いやなの。

　ひとりは、恐いの。



　私をひとりにしないで。



　　＊



　ねえ、上海。

　愛するって、素敵なことよね。

漢字にすると人形（片）懸想。