小悪魔のカード作者: ぺ天使Ｂ

ある晴れた昼下がり。香霖堂の店主、森近霖之助はめずらしく外に出ていた。

といっても、ただの散歩ではなく、外の世界のものが流れ着いていないかを探す、要は商品の仕入れのため、である。

そう急ぐ目的もなく、少し遠回りをしてみようと、ある丘にたどり着いたとき、黄色いビニールシートの上で倒れている人物を発見した。

霖之助は、できれば関わりたくないぁと思いながらも、倒れている人物が店の常連様ため、声をかけた。

「大丈夫かい？小悪魔さん」

倒れていたのは、紅魔館の図書館に住む、小悪魔であった。

彼女は店のお客さんとしては、比較的常識があるほうである。

「はれぇ？香霖堂さん？」

一応、返事はしてくれた。目は死んでいるけど。

「ああ、そうだよ。どうしたんだい？こんなところで？」

「う、うう…、それがですね…。今日の朝、いつものように門番長さんに挨拶と（性的な）悪戯をしに行ったんですけど、

　そのときに、いい天気だなぁって思いまして…」

ちなみに門番長の（性的な）悪戯阻止率は１００％である。時を止めても無理でした！

「で、引きこもっていることが多いパチュリー様をピクニックに誘ったんですが、案の定断られまして」

「まあ、そうだろうね」

霖之助は一度、魔理沙に強引に連れてこられた、紫の少女を思い出した。

「それでもったいないなぁーと思ってたら、パチュリー様が、羽をのばしてきたらってお暇をくれたんです。

　せっかくくださった休みだし、気合いを入れてピクニックを楽しもう！と思って、お弁当も作ったんですが…」

「なるほど。そのお弁当を忘れてきた、と」

「そのとおりなんですぅ…、しくしく」

どよ～んと、ルナサ姉さんを召還しかねない空気を発し始めた小悪魔を見て、霖之助はさすがに憐れに思い、

自分の昼飯の包みを小悪魔に差し出す。

「よかったらどうだい。具も入っていない、塩をかけただけの握り飯だけど」

「ふぇっ！いいんですか？」

「ああ、僕もちょうど昼にしようと思っていたところだしね」

「あ、ありがとうございます！！」

と、小悪魔は握り飯をそれはそれはうれしそうに、もくもく食べ始めた。

それを見て霖之助もビニールシートの上に座り、握り飯を食べる。

青空の下で食べる握り飯は、とてもおいしかった。

「ごちそうさまでした。とってもおいしかったです」

「それはよかったよ。じゃあ、僕はそろそろ行くかな」

「あ、ちょっと待ってください」

霖之助が立ち上がろうとすると、小悪魔が呼び止めた。

「な、何かお礼をしないと…」

「いや、気にしなくてもいいよ。せっかくの休日なんだ、ゆっくり楽んだらどうだい？」

「そうはいきません！お世話になりっぱなしでは小悪魔の名が泣きます！！」

反論を許さぬ剣幕で、小悪魔は霖之助に詰め寄った。あまりの迫力に

「あ、ああ。そうか。じゃあ、店の商品の整理を頼もうか…」

と、思わず口走っていた。

結局、一度口に出した以上、お願いすることになり、霖之助は小悪魔を連れて、香霖堂に戻ってきた。

「本当にいいのかい？休日がつぶれるよ？」

「大丈夫です。それに、香霖堂さんの商品がどれくらいあるか、知りたかったりもするんです」

「そうかい。じゃあ、遠慮なく頼もうか」

「はい！」

「そっちの奥の花瓶を、こっちに出してくれるかい？」

霖之助が指示した花瓶を、言われた場所に出す小悪魔。

「これですね。こうゆう感じでどうでｓ‘ガシャン’あれ？」

そして、見事に花瓶を落とした。

この花瓶の残骸を片付けるのに、なぜか花瓶の残骸が２組に増えていた。

つまり、小悪魔はドジッ子だった。正真正銘のドジッ子だった。針の穴を通す精度でドジッ子であった。

小悪魔が行動を起こすたびに、商品が一つ割れ、使い物にならなくなり、形が変わっていった。

こうして香霖堂のあるかなしかの収益が、少しずつ減っていく。

それでも一応（ほんとうに一応だが）、商品の整理が一息ついたとき、日もだいぶ傾いていた。

「もうすぐ日が暮れるから、今日はもう帰ったらどうだい？」

「はい…、今日はすみませんでした」

「いや、いいよ。でも、悪いと思ったなら、今度はお客様として助けてくれるかい？」

「それなら、是非！今は手持ちもないので、また今度でいいですか？」

「ああ、頼むよ」

「今日は、本当にありがとうございました。また今度」

「また今度」

こうして小悪魔は帰って行った。霖之助は小悪魔の出した損害を計算し、ため息をついたのであった。

霖之助さんに今度は幸せの天使がくるといいですね。

と、

「香霖！これとこれとこれをもらっていくぜ！！」

「霖之助さん、このお茶いただいていくね」

霖之助の持ち金が４分の１になった。