髪を切る妖夢

　白玉楼。
　その延々と続く庭で、妖夢は黙々と箒をかけていた。
　「妖夢～、そろそろお茶にしましょう」
　遠くから幽々子の声が聞こえた。
　「あ、はい」
　そう答えておいて、妖夢はいそいで集めたチリを捨てる。
　それから幽々子の声が聞こえたところへ急ぐ。いつものことだ。
　幽々子は縁側ですでにお茶の用意を済ませていた。
　「あぁ、すみません幽々子様…お待たせしました」
　「ん？あぁ、別にいいわよ。もう私は食べてるし…」
　「…」
　妖夢は幽々子の隣に腰掛け、お茶を頂く。…少しぬるくなっているが、まぁ呑みやすいと思って我慢。
　ふと、幽々子を伺うと、なにやら妖夢のことをじっと見つめていた。
　「…？なんですか？」
　幽々子はにこりと笑う。
　「髪、伸びたわね」
　「え？」
　言われて気付いた。そういえば随分切っていないように思う。
　つまるところ、そんなことに構ってられないほどここのところ忙しかったのだ。
　「そうですね…そろそろ切らないと…」
　妖夢は髪を撫でる。
　「あら、切っちゃうの…伸ばさないのかしら？」
　「？えぇ…切りますけど…？」
　「ふぅん…折角そこまで伸ばしたんだから、もう少し伸ばしてみれば？」
　ふいに幽々子が身をのりだし、ゆるりと細い指を妖夢の髪に絡ませた。
　「ひゃあっ」
　「さらさらしているわ、妖夢の髪」
　妖夢は飛びのく。
　「び…びっくりしますよ！びっくりしますよ！」
　「ふふ、どうして二回言うの？」
　「い…いえ…それぐらい驚いたんです」
　幽々子はまた少し笑い、のりだした体勢のままで二人の間にあった団子を取る。
　「ねぇ、どうしても切る？」
　「…」
　妖夢は早まった鼓動を押さえながら、きっぱり言う。
　「切ります」
　「私が切らないでって言っても？」
　「それは…」
　さすがに言葉に詰まる。
　「幽々子様の指示でしたら…」
　「指示じゃないわ」
　「え？」
　「お願い」
　「え？えぇ？」
　「駄目？」
　「あ…えぇと…」
　妖夢は意味も解らず、とにかく慌てる。その様子を見て、幽々子は声に出して笑った。
　「あはは、冗談冗談」
　「じょ…冗談？」
　よく解らないが、からかわれたことだけは確かなことだと解り、妖夢はみるみる真っ赤になった。
　「もう！幽々子様！からかわないでください！」
　「ごめんねぇ、でも髪を伸ばせば良いのにと思うのは本当よ」
　「え？…ま…またからかう気ですか？二回連続はさすがに…」
　幽々子が優しく言う。
　「違うってば。これは本心。妖夢、きっと似合うと思うけど？」
　「うぅ…」
　妖夢は更に紅くなる。冗談ならばいくらでも怒って誤魔化せるが…本気だと言われると照れるしかない。
　「わ…私には似合わないですよ…」
　「あら、妖夢は私の見立てに間違いがあるとでも言いたいの？」
　「うぅ…その言い方は…卑怯です…」
　「そう？…まぁあんまり口出しするのも可哀想だし…聞くのも最後にするけど…やっぱり切る？」
　「…」
　妖夢は俯く。迷っているというよりも…自分が迷いそうになっているという事実に、ただただ狼狽している風である。
　「わ…私は剣士です…髪が長かったら剣を振るとき邪魔になりますし…掃除の時も…私未熟ですから…きっと今以上に駄目になって…えぇと…」
　何故か妖夢は泣きそうになってくる。自分でも理由は解らない。
　あまりにも妖夢がうろたえるものだから、幽々子は妖夢の肩をぽんぽんと叩いて止める。
　「解ったわ。迷わせるようなこと言ってごめんね」
　「……はい…」
　妖夢は真っ赤になりながら、結局顔は上げられなかった。


　数日後。
　妖夢は相変わらず白玉楼の掃除をしている。
　心地よい風が妖夢の髪をふわりと揺らす。
　少し、髪を撫でる。
　幽々子も、誰も気付かない。
　妖夢の髪が、少しだけ、本当に少しだけ、普段より長く残されていることに…。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　《終わり》

　パソコンが死にそうです。前回咲夜の話を投稿してから急にやばくなりました…ネットつなぐのもやっとの状態…つながらなくなるのもそう遠くない未来か…
　と、言うわけで今のうちに投稿します。…ちゃんと投稿出来ることを祈るばかりです。

　また妖夢話。しかし一番好きなのはうどんげだ。のはずだ。
　やたら乙女な内容ですが、きっと最近マリみてを読んだからだと思います。中古で別の本買ったら中身がマリみてだった…あらゆる意味で衝撃ですね。全部読んでしまったから文句も言えない。

　幽々子様には悪いが、個人的には妖夢に長い髪が似合うとは思えないのだが…。それはもう妖夢やない！