パチュリー・ノーレッジのカリスマを上げよう作者: 葉月　天獅

※パチュリーの台詞は、あるマンガの台詞にアレンジを加えています。元ネタがわかった人は、作者が拍手します。（いらねぇ

　綺麗な満月が昇る夜。静寂と闇が支配する世界は……

ドカーーーーーン！！！！！

　盛大の騒音を響かせる、悪魔の棲む家『紅魔館』。騒音の当事者は歪んだ七色の翼を広げ、嗤い声と共に宙を舞う。

「キャハハハ！！お姉様、弱いよっ！弱すぎだよ～！」
「……クッ」

　……ここ最近、大人しかったから油断したっ！よりにもよって、パチェが喘息で倒れているときに……。メイド隊も咲夜を残してほぼ壊滅。咲夜も援護してくれているけど、受けたダメージが大きい。長時間の援護は期待できないだろう。中ご……ゴホン、ゲフン。美鈴は、フランの一撃で空の彼方へ飛んでいった。小悪魔はパチェの看病後に共闘してくれたが、今は瓦礫の下に埋もれている。どうすれば……。

「お嬢様！！」
「？！」

　咲夜の声に、私は反応するも遅かった。レヴァーテインが私に容赦なく振り下ろされた……

「水符『ベリーインレイク』」
「「「え！？」」」

　その声と共に私の目の前が、大量の水壁により遮られる。私と咲夜にフランまでも驚き、声のした方を見る。そこにはパチェが立っていた。

　パチェは私の方に歩いてきて背を向け、フランを見据える。背中越しのパチェからはヒュー、ヒューと聞こえた。喘息が落ちついていないと推測するには十分だった。するとパチェは、大きく深呼吸をして言葉を紡ぐ。

「……喘息の調子が、良くも悪くもない。そんな不安定な体調が、私にはあってるわね。でも、親友の為ならいいわ。私は今日、喘息で十回目倒れてもいいわ！！私がお相手しましょうか？妹様」

　パチェが呪文を唱える。するとパチェの足元に魔方陣が浮かび上がり、膨大な魔力がパチェを包む。

「遊んでくれるの？あそぼっ！アソボッ！！パチュリーーーーーーーーーー！！」

　フランが再びレヴァーテインを振る。

「火の弱点は水……」

　水木符『ウォーターエルフ』

「……実感、ないわね。魔法を使っているって、実感が……。呪文を唱えると口から伝わるのは、自分の声じゃなく、喉を引き裂かれるような痛み」

　火と水がぶつかり合い、私の体を蒸気が通り抜ける。パチェは咳き込みながらも、更に魔力を込める。パチェの口元から赤い血が伝う、その姿はとても痛々しかった。私が心配そうに自分を見ていたのに気づいたのだろうか、パチェは私に微笑むと……。

「……それでも、まだ唱えられる。まだ、弾幕れるわよ。いいわよね、レミィ？この魔力、使っても。ほんの少し残ってるこの魔力、使ってもいいわよね？あなたの為に！！」

　日水符『ハイドロジェナスプロミネンス』

「……喘息で倒れるのは辛いわよ。苦しいし、痛いわ。呼吸困難と同時に感じるのは、意識が薄れる恐怖。でも、そんな辛さを越える喜びもある。親友の為に命を懸けて弾幕るのも、悪くないわねっ！！」

　日符『ロイヤルフレア』

「お嬢様」
「何かしら？」
「パチュリー様のことで一言、宜しいでしょうか？」
「……たぶん私も咲夜と同じ事を思っていると思う」
「そうですか……なら、二人で言いましょうか？」
「そうね」
「では……パチュリー様！」
「パチェ！」
「「「どうしてスク水で弾幕ってる」」」
「んですか！？」
「んだぁ！？」
「のぉ！？」

　私と咲夜にフランも加わったツッコミに、パチェは動きを止めて……

「……ぱ、パ、パチュン！！！！！」

　その日、紅魔館はフランドール・スカーレットの暴走ではなく、パチュリー・ノーレッジのくしゃみで倒壊した。

おまけ

　紅魔館周辺の湖に、民族衣装を着た女性が浮かんでいた。

「う～、冷たい。痛い」

　私の名前は紅　美鈴。紅魔館の門番をしています。そう、私の目線の先にある館。それが私の住む大好きな……

　ドゴーーーーン！！！！！パラ、パラ……

　場所だった。

「……湖の人魚にでもなろうかな」

　私は、明日からの重労働に向けて現実逃避を開始した。