（それらしい作品名）

（それらしい素敵で素晴らしい本文が、ここにきっと、あるかもしれません。しかし今の所、影も形もありません。読みたい気持ちもわかりますが、その想いは大切に仕舞っておいてください。雨月が本物の月より綺麗なのは、本物の月を見るその直前までなのですから）

　黙って静かに、コツコツと解釈を重ねる。
　TLに一切匂わせず、原稿を書いて、書いて、とうとう完成した。
　今回も、正しい解釈の、正しい二次創作だ。
　早速投稿する。今度こそ、今度こそ、奴らを驚かせてやるんだ。
　あとがきは……、まあ、今から書くか。
　気取らないが、それでいて素っ気なくない、いい感じのあとがきを……。

「今回も面白くないわねぇ」

　構想を練っていると、突然、モニターの後ろから、人の上半身が現れた。
　八雲紫だった。

「は、え？」
「こんばんは。さ、気にせずあとがきを続けていいのよ？」
「いや、これじゃあくぅ～疲ｗと何も変わらないじゃないですか、やめてくださいよ。
　キャラと作者が対話って……。令和なんですよ。恥ずかしくて垢消ししたくなったらどうするんですか」
「本文とあとがきの境界を超えただけですわ。それより、今回も全く読まれてないじゃない。何か工夫したら？」

　モニターに乗りかかりながら、スキマ妖怪に指摘される。
　事実、俺が投稿した作品は、コメントも点数も付かず、後出しの作品に押し流されていた。
　毎度こうなのだ。誰も俺の作品を、読もうとしない。目もくれない！　自信作なのに！

「これは……そう、まだ誰も俺の正しさを理解していないだけ！　それだけで……」

　それか、タイミングが悪いだけだ。これからTLで話題になって、一気に伸びることだって……。
　一途の望みをかけて、同じ界隈のアカウントを虱潰しにチェックするも、全く別の話題で馴れ合っていた。
　誰も俺の作品の話なんてしていない。段々と腹が立ってきた。

「俺の面白い作品を読まないなんて……、あいつらなんにも分かっちゃいねぇんだ！　だから俺が、目を覚まさせてやらないと！」
「ふぅん、そうなの」

　怒りに震える俺とは対象的に、八雲紫は涼しい表情を浮かべている。
　いい加減引っ込んでほしい。そう思った直後に、彼女は口を開いた。

「貴方の解釈は正しいのよね？」
「ああ」
「なら、それでいいじゃない」
「……はい？」

　何を急に分けのわからないことを……。そもそも、キャラクターと話をしている現状もわけわからないのだが。

「受け取った情報の解釈なんて、他者が異なる価値観を持っている以上、千差万別なのは当然。そこに、正誤なんて存在しない。
　貴方が正しいと納得出来る解釈を有しているからといって、それを作品にして発信する必要も、相手が正しいと思っている解釈を否定する必要も、全く無い」

　的はずれな主張だったので、鼻で笑ってみせた。

「正誤は無い？　なら界隈を見てくださいよ。でかい顔した人間が大手を振って、"解釈っぽい何か"を繰り返し口にして、取り巻きが尻尾振って囃し立て、でかい顔した人間の"何か"を疑いもせず、考えもせず、盲目に受け入れ、拡散している！　しかも、その"何か"をもとに作品を作り、作品を足がかりにしてさらに馴れ合ってやがる！
　俺は違う！　誰よりも真剣に、真摯に、原作と向き合って解釈を深めている！　それに絡めてツイートもしてる！
　でも、それじゃあ、俺みたいな界隈に溶け込めていない人間の声は、ノイズとして排除されちまう。いいねもRTもされない。だから、作品にする必要があるんだ。解釈に説得力をもたせた作品を読ませて、自らの間違いに気付かせて、分からせてやるんだ！　それは絶対に、必要なことなんだ！」

　力説するも、クスクスと、軽く嘲笑されてしまう。

「否定したい人達と同じ穴の狢だって自覚、ある？」
「そんなわけない！」
「あら。貴方は自らの作品を、他者の間違いを否定するための棍棒――道具にしてるじゃない。それって、貴方曰く、馴れ合うために作られた作品と、大差ないわよね？」
「違う！　俺は、決して、そんな、作品をないがしろになんて……」

　正しさだけを論拠にしていた自分の在り方は、矛盾を指摘され、あっけなく崩されてしまった。

「自分は誠実？　正しいことを証明したい？　相手は間違っているから？　素敵で都合のいい建前ね。欺瞞に過ぎないのに。
　誰かに認めてもらいたいだけなのよ。貴方の作品は面白いって、書いた貴方はすごいって。持て囃されたいだけ。
　認められたい思いを全面に出すのは気が引ける。形成済みの人間関係の渦に飛び込む勇気もない。
　それで結局、正しいという理屈で承認欲求を包み隠し、他者を否定し屈服させることで、自尊心を保とうとしている。
　でもね、見え透いているのよ、そういうものは。だから誰にも相手にされないんじゃない？」

　認められたい、褒められたい。そんな考えは、見下していた。甘えだと思っていた。
　けれど、それは遠回りな自己嫌悪に過ぎなくて。だって、自分だって同様に、認められたくて、褒められたかったから。

「それにほら、自分で証明しているわ」
「……な、何を」
「こうしてただ、正しさだけで塗り固められた話は、そもそも面白くないって」

　何も言い返せず、ただただ、目をそらすしか無かった。
　……相手が違うのだと嵩に懸かり、自らの傲慢さや技量を棚上げし、誤魔化す。
　最も正しさから遠かったのは、他ならぬ自分だと、気付かされてしまった。
　――気がつくと、部屋には誰も居なかった。
　あの八雲紫は何だったのだろう。本当に作品と現実の境界を超えてきたのだろうか。
　それとも、自らを罰するために、己が見出した幻覚なのだろうか。
　何れにせよ、化けの皮が剥がれてしまった以上、残っているのは、醜悪な欲だけで。
　けれど、己の醜さを受け入れられるほどの、余裕もなくて。
　未熟で身勝手な自分は、振り上げた拳をキーボードに叩きつけた。
　浅ましく幼稚な苛立ちの発散は、余計に惨めな思いをするだけだった。